学生也是如此。一到傍晚，他们就会凑到校外的大排档上，一边喝啤酒，一边热烈地谈论政治。比如中国今后的走向、法律制度、经济问题、外交政策、贪污腐败问题……在我看来，他们的讨论有一定的深度与现实性，而且许多学生认为这些问题与自己的未来有着千丝万缕的联系。

在日本的大学，要是有这样的学生，周围的人肯定会把他当成个“麻烦人物”，对其敬而远之。不仅年轻人如此，在整个日本都弥漫着一股氛围，大家尽量避免在人前表明自己的政治立场，或者尽量不主动讨论政治话题。这恐怕与日本社会的发展阶段有关，也与日本人的国民性有关。

但是，在中国的社会谈论政治，既不会招人厌烦，也不太需要分场合，除非是在报纸、电视、会议等公开场合。知识分子自不必说，从出租车司机到在校学生，无论是谁，都在日常生活中谈论着政治话题。他们的意见往往也是辛辣而尖锐的。因为在中国，对各种“政策”进行批判（非政治）是用不着忌讳的，至少在私人场合下，或朋友之间。

那么，中国是一个没有任何禁忌、完全开放的国家吗？

答案当然是否定的。中国存在着一些板上钉钉的禁忌。基本可以肯定的是，只要不直接谈论或质疑共产党领导权的问题，其他的话题，尤其是与经济、社会政策相关的问题在原则上都是可以灵活谈论的。当然，与共产党领导权有关的问题既广泛，又模糊，需要认真、慎重地去对待，免得麻烦，也要注意具体的表述方式。但一般来说，根据我的经验，除了一些个别情况，至少不会出现“只字不许提”的情况。比如我在中国国内的多家媒体上，就发表过多篇专栏文章，探讨了关于西藏问题、民族政策、人权、政治体制改革等触及到宏观政策核心的问题。当谈论这些敏感问题时，不得不承认，我始终有意规避那些牵涉到中国共产党执政权或合法性的表达方式。我认为，只要是善意地讨论中国的现状与未来，许多问题是可以通过表达方式的调整来加以应对的。可见，中国的意见市场存在着一定程度的灵活性。

换作媒体始终拘泥于政局讨论，而非政策讨论的日本，应该做不到这些吧。

日本是堂堂的民主主义国家，言论自由、结社自由、集会自由、出版自由以及参政权都受到来自宪法的保护，日本也可以说是法治社会。但在这个国家，存在着许多“眼睛看不到的忌讳”，它是来自文化，甚至是意识形态上的限制。

这些忌讳就好像“空气”一样弥漫在我们周围，只要一说出口，马上就会遭到猛烈的抨击，最后不得不以修正和谢罪收场。