早在20世纪60年代，毛泽东同志就曾提出，希望能够加强对于宗教问题的研究。毛泽东同志在《关于加强宗教研究问题的批语》中这样写到：

关于加强宗教研究问题的批语[1 ]

（一九六三年十二月三十日）

这个文件[2]很好。但未提及宗教研究。对世界三大宗教（耶稣教、回教、佛教），至今影响着广大人口，我们却没有知识，国内没有一个由马克思主义者领导的研究机构，没有一本可看的这方面的刊物。《现代佛学》不是由马克思主义者领导的，文章的水平也很低。其他刊物上，用历史唯物主义的观点写的文章也很少，例如任继愈[3]发表的几篇谈佛学的文章，已如凤毛麟角，谈耶稣教、回教的没有见过。不批判神学就不能写好哲学史，也不能写好文学史或世界史。这点请宣传部同志们考虑一下。

毛　泽　东

十二月三十日

根据手稿刊印。

注释

[1] 这个批语写在中共中央一九六三年十二月三十日转发中央外事小组、中央宣传部关于加强研究外国工作的报告的指示稿上。

[2]指中共中央外事小组、中央宣传部一九六三年十二月十五日关于加强研究外国工作给中央的报告。报告说，开国以来，随着外交活动和国际斗争的开展，研究外国的工作，做出了不少的成绩。但是，目前在这一方面的研究工作，还远不能适应当前形势的需要，不能很好地为国际斗争服务。为了改变这种状况，准备加强和扩充研究机构，培养研究人才，在统一指导、分工协作、动静结合、内外交流的原则下，积极开展研究外国的工作。（一）由有关各部分别负责，新建一批研究机构，加强现有研究机构。（二）在高等学校中建立研究外国的机构。（三）加强和扩充高等学校中有关国际政治的院系。（四）逐步建立地方上对外国研究的工作。（五）加强各外事机关，特别是驻外使馆的调查研究工作。（六）加强国际研究工作中的协作。（七）采取“动静结合、内外交流”的办法，培养研究干部。（八）成立国际研究领导小组。

[3]任继愈，当时任北京大学教授。