如果我们要根据她过去10年的生活了解（或者说“推测”）她的幸福水平，这可能远远不够，因为幸福与收入、职业、宗教信仰或婚姻状况之间的关联非常小。双胞胎幸福研究结果显示，收入导致的幸福差异还不到2%；婚姻对幸福的影响更小，还不到1%。但是如果我们试图通过奥德丽的双胞胎姐妹海伦来推测奥德丽的幸福水平，准确度可能会大得多。实际上，如果我们考虑一下10年前海伦的幸福水平，会发现它和奥德丽当前的幸福水平非常相似。

换句话说，若要评估同卵双胞胎中的其中一人，那么双胞胎中另一个人的幸福水平（即使是10年前的测量值）的参考价值将远远大于被测量者本人的人生经历。

但是，若要全面了解同卵双胞胎幸福水平的相似性，就必须对异卵双胞胎也进行比较研究。和同卵双胞胎相比，异卵双胞胎的基因相似度只有50%。有趣的是，如果海伦和奥德丽是异卵双胞胎，那么就不可能通过海伦来推测奥德丽的幸福水平。也就是说，不管你的异卵双胞胎兄妹（或者普通的兄弟姊妹）是否幸福，都无法通过他们来评估你的幸福程度，因为同卵双胞胎拥有相似的幸福水平，而异卵双胞胎则没有。这个事实表明，幸福水平在很大程度上是由基因决定的。

一出生就分离的双胞胎

在双胞胎的研究中，有一个问题非常值得注意，那就是研究人员必须先假设双胞胎（包括同卵双胞胎和异卵双胞胎）具有相似的家庭生活环境。但在现实生活中是这样吗？和同卵双胞胎不同，同一性别的异卵双胞胎在相貌和行为上都有很大不同，因此他们的父母、老师和朋友会用不同的方式来对待他们，他们可能也非常看重自己的独特性。因此，异卵双胞胎的生活环境实际上并不会像同卵双胞胎那样具有很多相似性。

幸运的是，这个问题在另一项实验中得到了解决。研究人员对一起长大的同卵双胞胎和从小就不在一起生活的同卵双胞胎进行了比较。他们成功地找到了一组从小被分开抚养的同卵双胞胎，当时他们都已步入中年了，研究人员请他们分别完成了幸福评估测试。结果显示，这组同卵双胞胎的幸福水平非常接近，虽然被分开抚养，但双胞胎之间幸福感的差异真是微乎其微。若是同卵双胞胎中一个人幸福，那么另一个也会幸福，不管他们是生活在同一个屋檐下，还是分别生活在大西洋两岸。有意思的是，无论是否一起长大，异卵双胞胎的幸福水平都不具有任何关联。从这一点来看，他们和其他同胞兄弟姊妹一样。这些发现充分强调了幸福在很大程度上是受遗传因素影响的，我们每个人都有一个由基因决定的幸福定位点。也就是说，50%的幸福水平差异是由幸福定位点决定的（不要忘了，还有10%是由环境决定的），除此之外，剩下40%的幸福是由我们自己掌控的。

我想象着一对同卵双胞胎兄弟，他们一出生就被分开了，在经历了青少年成长期以及成年后，他们都和各自的父母、兄弟姐妹生活在一起，居住在不同的城市，所接受的教育也不同。他们在30岁或40岁时第一次见面了，他们对彼此之间的相似感到十分震惊。明尼苏达州双胞胎登就记处就记录了很多这样的事，有些故事很可能已经家喻户晓了。其中最有名的一个实例是关于一对男性双胞胎的，他们两人都叫作詹姆斯，39岁时他们第一次相遇。当时，两个人的身高都是1.80米，体重都是82公斤；两个人都抽着相同品牌的烟，喝着相同品牌的啤酒，而且都有咬指甲的习惯。当他们谈论起彼此的生活经历时，又发现了很多令人难以置信的巧合：两人都曾娶过叫琳达的女人，都离婚又再婚了，再婚的对象都叫贝蒂。两个人都喜欢在房子的各个角落给妻子留下爱的感言（可能两个琳达都不欣赏他们这样的做法）。两个人的第一个孩子都是男孩，而且都叫詹姆斯。两个人都养了狗，狗的名字都叫托伊。他们两人都有一辆浅蓝色的雪佛兰汽车，而且都曾开车带家人去过佛罗里达州的同一个海滩度假。我敢打赌，他们的幸福水平也是相同的。