（季如）　《中央日报》 一九三七年二月二十六日

苏州人同扬州人都爱吃茶，但同福建人吃茶又两样，福建人的吃茶以小壶小杯慢品，苏扬人则不然，扬州人有句土话：“早上皮包水，晚上水包皮。”皮包水是指吃茶，水包皮是指洗澡。皮包水当然是大量的饮茶了。苏州的吃茶大多是在下午三四点时，但也有从早到晚，从浓茶变成白开水，那是最有闲的人或失业的人。

扬州最有名的茶苑是“富春”，富春有各种点心吃，点心中最出名的是油糕，远处常托人来带去。富春本来是卖花店，后来兼卖茶，现在反以卖茶为生，卖花为副业。无论外去的游客同本地人都爱在富春吃茶，三五成群，一壶茶，一笼点心，就可以把友谊建筑得稳固了。

苏州人吃茶比扬州人更多，吃茶的地方也多，当然第一要推吴苑，吴苑是大规模的，是苏州最典型的茶苑。那里有说书（苏州稍微大的茶馆都有说书的），每天下午二点，书场的人都挤不开，有一侧门上题“吴苑深处”，这四字最切不过，初进吴苑真不知有多深多大。摆桌子摆得也不规律，各人爱在什么地方就什么地方，你曾想不到走廊处有个桌子，黑黑的角落里也有个桌子。到了国家有事，那儿就变一个消息最灵通的地方，见了总是问：“今天去过吴苑没有？听到什么没有？”吴苑各界人员都有，教员，店员，绅士，律师，书画家，曲家，诗人，无一不备，若是太平时节，国事没甚好谈，就谈谈王家如何兴家，张家如何败家，或顾家的小姐嫁给汪家，潘家又同贝家是隔代的表亲。凡此不干己事者，谈得津津有味，甚至为人家出轮下东道，明日请松鹤楼喝酒。还有一种人，专旁独个儿坐在一旁，成天的抽烟卷吃茶，听别人闲话，自己再也不开口，若有所思地望着远处，真叫人担心他会变成大思想家，可是并不，他会从中年坐到老年，虽有意见，亦宝血藏之，不肯轻露出来，毕竟是听别人的谈话以终其年。

苏州除去吴苑是个有价值茶苑，还有专贩卖各种名茶的汪瑞裕，亦不可抹杀它，那里共有四层楼，第一层是店面，二三层都是吃茶的地方，物以类聚之说由此可得而知云，二楼是商人吃茶的地方，三楼是教育家，四楼是“一九”曲社每天包一整上午。一切团体都是在无形中形成的，一位小学校长或中学教员决不会走上二楼或四楼去。靠近齐门有一拙政园，是八旗会馆，那里有一个三面临水的小轩，名曰“南轩”，每天上午九点到十一点有一般吃茶的，都是自备藤椅放在里面，因为那是个没有家具的荒园。断井颓垣，亦别有风味，到了夏天荷花开时，还有一两个游人，若春秋冬三季，决无闲人来往。这般吃茶的人，我们就叫他们“南轩的一般人，”他们大多会唱昆曲。笛师有两个一月轮流十几次。这般人是律师同教员。

在吃茶的集会中，他们无形中分了许多派别，亦无形成了许多团体。

若把他们的闲谈都记录下来，当比六朝的清谈更有趣味，因为社会文化复杂了，他们谈话的趣味亦随之复杂了。也许在他们的闲谈中听到许多不可多得的事，不敢说至理名言，但采风问俗者，吃茶所在不可不去走走。那是大众的所在。