像非常油腻的冰糖炖肘子，绝对是一道好菜，可是你旁边最好有一道酸甜的苦瓜来配合，可以让我们的口味产生油腻之后的清爽。我想搭配才是最好的美学，你如果十盘菜都是冰糖扒猪蹄之类，大概别人真的会吃不消。

什么是吃不消？就是觉得生命里有一些东西太多、太重了。

我们觉得这个人真是吃不消、这个事情真是吃不消，都是因为太浓、少掉了搭配，并没有好坏的问题。我的意思是说，冰糖扒猪蹄或冰糖炖肘子，还是一道好菜，问题是什么东西可以来做搭配，例如一盘清炒剑笋，两样菜就相得益彰。所以美学在食物里最容易表现出来，就是因为一桌子的菜肴中间，从前餐到甜点，其实就像是一个人生的搭配。你会发现你少不掉甜、少不掉酸、少不掉苦、少不掉辣、少不掉咸，各种味觉搭配在一起，才是完美、丰富的人生，生活的美学也才真正得到一个完善的处理。

如果我们怀念一个地方，譬如说我怀念新竹，是因为那里的城隍庙，因为城隍庙庙口的夜市，因为夜市的贡丸和米粉。就是在这个世界许许多多的角落里，你会怀念几个小小的市镇，小小的一些街道，可能因为那个市镇那些街道里，有你非常怀念的一些小吃。 我特别说是小吃，因为我一直觉得好像记忆里面，你真正眷恋的并不是那些很贵的山珍海味或大饭店里奇特的菜肴，而是一些在偏僻的巷弄里的小吃。为什么是小吃？我后来在想，可不可能因为那些小吃里有人用他一生或者好几代的时间，把心血全放进去了，所以我们会觉得他把那碗担仔面煮好，里面有一种认真。我觉得，这就是食物美学里让我感动的部分。

当我冲泡一杯茶给朋友喝时，我会跟他解释：这是最好的大吉岭红茶，要用几度的温水，可以加入其他何种味觉，然后能达到何种效果。譬如说有一段时间我喜欢在红茶里放一片新摘下来的薄荷叶子，那是薄荷的嫩芽，放进烫水里会跟茶香混合成另外一种清淡的味觉。

这个朋友可能上了一天的班非常疲累，或者今天被上司削了一顿，心情有一点不好。可是他坐在你的窗口，你给他泡了这杯茶，他可以感觉到这杯茶里包含着关心。

所以我常常觉得最好的关心有时候不一定是语言，而是一种味觉上的照顾。

你让他坐在窗台边，看着外面河流的风景，你给他泡这杯茶，跟他解释这茶的来源，然后放入一片绿色的薄荷叶，他会看到绿色的薄荷叶在烫水里慢慢变成透明，然后释放出薄荷清清淡淡的香味。这时好像他进门时跟你唠唠叨叨抱怨的那些生活里的不快乐，也随着那一阵轻烟就散掉了。

这就是为什么我会希望谈生活美学的原因，生活美学其实是安慰我们自己、鼓励我们自己一个最重要的方法。

我们并不需要一本讲人生格言的书，或是沉重的哲学书，或者是很严肃的宗教仪式来让自己快乐。我觉得：快乐可不可能建立在点点滴滴生活的一些小细节上？如果你选一个很好的瓷杯去泡一杯茶，放进一片薄荷叶子，这个过程本身会让你快乐起来。所以生活美学有时候比宗教、哲学都还重要。很多朋友皱着眉头读一本宗教书、哲学书，希望有所开悟，让自己生快乐起来；在跟这些朋友讨论的时候，我并不是反对宗教或哲学，而是如果自己没有关心生活细节，就还是离快乐很远。我觉得快乐和开心在生活里非常容易体现，就是从生活的小细节做起。