沉寂许久之后，忽然出现的黑鹰直升机的声响着实令人欣喜若狂。它卷着热浪而来，掠过州际公路山口，在头顶五百英尺的地方平稳飞行。

看到机身上黑星的瞬间，一股难以名状的情感如潮水般涌上约翰心头。直升机呼啸着飞过他家的屋顶。从谷底往上看，几乎可以看清驾驶员旁边的窗户。伊丽莎白激动地上蹿下跳，不断振臂高呼。

“我们得救了！”她高兴地大喊，“我们得救了！”那语气听起来仿佛来自一位遭遇海难，沦落到荒岛上的水手。

约翰忽然发现，原来自己也在挥手……直升机带着隆隆的声响，一路朝西飞去。它的身影越来越小，声音也渐行渐远，最终彻底消失在天空中。大地再次被寂静吞没。

先前的喜悦顷刻化为前所未有的失望。不知怎地，眼前飞翔的孤鸟此刻忽然代表了诸多含义。说不定它是某种预兆，也许几分钟家里的电力就会恢复如初。

约翰久久站在原地，将手搭在眼前遮住太阳，凝望西方。

然而一切却还是老样子，没有任何变化。

伊丽莎白沮丧地回到游泳池旁边坐下，把脚浸在水池里。本上前朝她撩起水花，帮她打起精神。池水还是有些冰冷。由于没有水泵，所以无法将水循环抽进太阳能聚热板里。眼下池水还算清澈，是因为约翰一直在用大量的氯来净化池子里的水。毕竟，从现在开始，饮用水和洗漱用水都要从这个游泳池里取。让孩子们在里面游泳至少能让水保持流动。

另一边，珍妮已经等在车里了。

看到本朝他挥手，约翰漫不经心地指了指摆放散弹枪的地方，男孩点头示意自己知道了。珍妮弗今天一直和好朋友帕特待在一起。下午的时候，她们还跑去和另外几个女孩玩大富翁游戏。

约翰启动埃德塞尔驶下车道，开上七十号公路，然后左转抄近路前往米勒疗养院，泰勒就是在那里接受治疗。停电后第二天，珍曾去查看过他的身体状况。虽然当时疗养院里很混乱，但好在泰勒的情况还不错。然而现在，珍却一言不发地坐在副驾驶席上，一路都很紧张。

昨天大家都待在家里，约翰还搞了一次突然袭击。

他安排了一系列任务。先是把楼下冰箱里剩下的肉全部拿出来仔细烤熟，接着让大家尽可能多吃，能吃多少吃多少。最后，把剩下的肉用塑料袋裹好存起来。虽然家里的盐已经全都洒在肉上了，约翰还是怀疑放的盐不够多。

邻居康妮家的果园边上有一个厕坑，还用帐篷围了起来。姑娘们曾为里面的洗手间是否能用起了争执，甚至还详细讨论了那个厕坑可以用来干什么，还有里面的洗手间可以用来干什么。

“哦，遇到这种情况，只要像扎克那样就行了，”珍妮弗咧嘴笑道，“对着大树抬起一条腿。”

针对这条建议，约翰花了点儿工夫才对小女儿解释清楚其中隐藏的健康危害。之后一家人对屋里的物品做了些许改造。由于无法加热，水床已经开始变得冰冷，他们只好将多余的毯子从地下室里取出铺在床上。同时，还拿了些旧的装饰蜡烛以及一些可以剪碎当手纸用的旧衣服。最令约翰意外的是，家里居然还有一把多年没用的旧电锯，而且在本摆弄了一阵子后，电锯甚至可以用了。

接着，约翰迅速开车前往小镇东边的老雄狮食品市场，希望自己可以在那里买到一些货物、罐装食品和手纸囤起来。然而所有商品早已抢购一空。其实那里的情况看上去更像被洗劫过一样。约翰并没有在恐慌扩散前就想到储备东西，一想到这件事，他就想狠狠地踹自己一脚。

约翰走进超市时，还有一位店主在那里。他静静坐在昏暗的店铺里，一页一页地翻着杂志。