多美尼科把促使贝尼尼勉强上演这些喜剧归因为厄本教皇的侄子小安东尼奥·巴贝利尼红衣主教（图8），这是艺术家在1635年重病恢复期间只是作为消遣而写下的。传记作者把安东尼奥主教看作贝尼尼戏剧事业的催化剂，可能是正确的，但是其他可靠的资料指出贝尼尼早在1632年就已经开始公开上演他的喜剧作品了。巴尔迪努奇没有指出年代或提到康复期，只简单记述贝尼尼在安东尼奥的“激励和财政支持下”“写作和制作了”他的“有教育意义的戏剧”。他还告诉我们，其他在罗马上演的戏剧—并非贝尼尼的创作—利用了贝尼尼所发明的舞台装置，这可以说明为什么贝尼尼甚至在舞台设计师和戏剧特效的领域也很快建立起了声誉。贯穿其一生，近水楼台先得月，安东尼奥红衣主教有利可图地利用了贝尼尼的天赋，让其在巴贝利尼宅邸赞助的著名音乐大型场面中担任舞台设计师，也就是说，在巴贝利尼宫殿剧场举办的安东尼奥的出品中负责舞台设计。约翰·弥尔顿（John Milton）在1639年访问罗马时，观看了一次这种巴贝利尼的演出，《让受苦的人怀有希望》（Chi soffre, speri），特写了由贝尼尼上演的、一段如实反映生活的音乐幕间剧，《阿尔法修道院的美人》（La fiera di Farfa）。这些巴贝利尼戏剧是全景式多层次的活动，在舞台、服装以及音乐伴奏上的奢华和耗资巨大都堪比今天任何一部百老汇的作品。

通过这种高调的文化赞助，野心勃勃的安东尼奥红衣主教渴望—正如他自己公开宣称的—成为另一个西皮奥内·鲍格才。但是就跟西皮奥内的人品一样，安东尼奥红衣主教的人品也有其黑暗面。甚至在接受他的红帽子之前，安东尼奥也被公认为道德行为并未达到完美无瑕，而是伴随着肮脏卑鄙。1628年，当厄本第一次公开宣称他打算容许他那感情上不成熟的、挥霍无度又颓废的侄子担任枢机主教之职，抗议的骚动立刻震耳欲聋。但是全无效用。仅仅20岁的安东尼奥担任了红衣主教，而他的行为和道德都没有表现出任何提高的迹象。将花费25年以及一段长时期离开罗马的流放，才最终把对上帝的敬畏注入安东尼奥，把他转变为一个或多或少受人尊敬的教士。