缉私总队编入远征军

幸而就在这个时候，国际局势发生了巨大变化。美国对日的石油禁运，迫使日本铤而走险，于一九四一年十二月七日偷袭珍珠港。日军大举侵入中南半岛，缅甸情势危急。美国正式对日宣战，中国也同时对日宣战。英美组成的军事代表团希望重庆方面能够派出军队去同英军协防缅甸，这便是“中国远征军”的由来。

可是重庆的军政部却苦于派不出这样一支军队，部长何应钦只好把脑筋动到缉私总队这支杂牌军头上。而孙将军此时正为保存他训练的部队而奔走，双方可谓一拍即合。但缉私总队的六个团，其中三个团仍被编入财政部缉私署，归戴笠指挥。其余的三个团编入第六十六军，为新编第三十八师，总队长孙将军成为三十八师师长，总队部人员在编制上变成师部人员，而总队部原来的直属部队，成为师直属部队。我父亲也顺理成章地留在师部，成为孙立人身边的作战参谋。

当时的中国远征军是由三个军组成。杜聿明统率的第五军，下辖第二十二师、第九十六师和第二○○师，杜任军长兼远征军副总司令。甘丽初统率的第六军，下辖第四十九师、第五十五师和第九十三师。张轸统率的第六十六军，下辖第二十八师、第二十九师和第三十八师。远征军总司令是卫立煌，但在卫到任前由杜聿明代理。杜聿明统率的是中国第一支机械化部队，又是蒋的嫡系爱将，盛气凌人，不可一世。缅甸作战的指挥权，名义上是在中国战区参谋长史迪威（Joseph Warren Stilwell）手里，实际上是受杜聿明掌控。

仓促编成的新三十八师在第六十六军中，一开始就受到歧视。由于不是正规部队出身，军长张轸认为，在三个师当中，新三十八师的战斗力是最弱的。这支部队一九四二年二月底从都匀出发，徒步行军到千里外贵州西南角的兴义，举行誓师大会，并继续行军到云南的安宁。在安宁驻留期间，孙将军决定以蓝鹰作为新三十八师的部队标志，这就是后来“蓝鹰兵团”名称的由来。从安宁登上卡车出国远征，一九四二年四月初全师抵达腊戍，并全速向伊洛瓦底江岸的曼德勒古城推进。曼德勒是缅甸中部大城，也是滇缅铁路和公路运输的枢纽。但此时在仰光登陆的日军已迅速北上，日机连日不断对曼德勒轰炸，城内百姓纷纷逃亡，进入曼德勒的新三十八师遂负起守城和维持社会秩序的任务。

为了对付分成三路北上的日军，中英盟军分两路部署，东路是以甘丽初率领的第六军对抗日军第十八师团，西路是英缅军第一师对抗日军第三十三师团。杜聿明率领的第五军则居中，迎战日军第五十五师团。驻守曼德勒的新三十八师，则视情况需要采取特别增援的行动。

指挥系统紊乱

事实上，从入缅开始，远征军就有指挥系统重叠紊乱、权责不明的问题。本来的安排是由史迪威全权指挥，可是远征军司令部却不听命于他。第五军军长杜聿明，随时拿起电话向远在重庆的委员长请示机宜。因此就变成一个太上总指挥遥控战局，杜聿明传达决策的情况。

蒋介石要杜聿明遵照保存实力，不可轻举妄动的方针，以致在同古保卫战的关键时刻，史迪威下达命令，要求第五军三个师全部投入战斗以夹击日军时，杜却为了保全实力而令第二○○师撤离同古。这个战略要地一放弃，就敞开了大路，使日军能够长驱北进。从同古失陷到平满纳阵地的失守，保存实力变成被动挨打。

一连串的失利，证明远征军为了贯彻这个“不轻举妄动”方针付出的沉重代价。作为太上总指挥，蒋介石一心要守住曼德勒，但最后，他的曼德勒会战计划却化为乌有。史迪威慨叹，蒋介石看不到，守住曼德勒的方法是在同古把日军歼灭。为了调解史迪威与杜聿明在指挥权上的冲突，蒋调派罗卓英担任远征军总司令，在史杜两人中间扮演一个缓冲的角色。