更重要的是，他们意识到要真正赢得这场战争，必须把一般公众和科学界一起动员起来，而且对有社会影响的人士施加政治压力、进行游说和联合也是非常必要的。

他们的这些做法成了一个新时代到来的先声。这是一个公民积极参与、科学普及、大众传媒影响公共政策的形成及公共资源分配的时代。显然，这些效果在很大程度上得益于艾伯特·拉斯克的推广才华和广告经验。不过，整个运动的制定及最终的成功推行，主要靠的还是玛丽·拉斯克的坚定决心和她那善于说服人的本领。

拉斯克夫妇策略中的一个重要部分，就是通过公开授奖来引起公众的关注，从而促进各种实质性目标的实现。1946年，他们宣布建立第一个，也是最重要的奖项——一年一度的拉斯克医学研究奖。在此后的年代里，它成了医药卫生领域中仅次于诺贝尔奖的一个奖项，并在实际上成了未来诺贝尔奖得主的一个可靠预测表。陆续有49位拉斯克奖的得主，后来获得了诺贝尔奖的殊荣。为实现基金会的基本目标，这一奖项的颁发成了全国性的重大新闻焦点，它凸显了医药领域一些新发现的重要性，教育了公众，激发了国会的兴趣，更把一些优秀的年轻科学才子吸引到医药领域中来。这一项目也使基金会多年来得以不断掌握医药科学的重要进展情况，并与各地杰出的科学家保持联系。同时，由于拉斯克医学研究奖的品质和声望，也给基金会的所有其他活动带来了强有力的支持。

有鉴于国内新闻媒体对于医学研究工作关注不多，基金会于1949年设立了第二个奖项，奖励报道医药新闻方面的突出成就。这一举措又取得了十分明显的效果。短短几年时间，全国就有40多家主要报纸，陆续设立了定期的专栏，报道保健与医药方面的话题，提高了公众在这方面的兴趣和知识水平。随着传媒对医药卫生信息的胃口逐渐加大，也作为另一种向公众介绍健康须知的知识的手段，拉斯克夫妇开始出版保健资料年鉴。此书分析总结各种致残或致命疾病的发病率和危害，以及主要提供经费的机构花费在研究方面的金额数字。在此之前，那些政府立法代表、记者，甚至医药专业工作者本身，都缺乏比较全面和不断更新的资料，来了解哪些方面有迫切的需求。

1952年，当他们宏伟的战略开始逐步产生影响的时候，拉斯克先生去世了。不巧他也死于癌症。此后，拉斯克夫人的妹妹爱丽丝·福尔戴斯（Alice Fordyce)成了玛丽热情积极的伙伴。她主要负责执行年度奖项计划，并使之始终保持着极高的威望和公信力；玛丽本人则把自己的精力主要集中于对政府的主要决策人施加影响。

在以后的35年里，玛丽·拉斯克大部分时间都待在华盛顿，坚持不懈地推进自己的事业。作为一位别人所称的“公益的游说者”，或是“善良的阴谋家”，她之所以这样做，是因为她总是相信事情不会自行发生，新思想也不会凭空出现。据报道她曾说过：“新大陆的发现、法案的通过、楼房的建立、书籍的写成，都是起因于某两个人在合适的时间、合适的地点见了一面。这是一个很个人的世界。”

玛丽给华盛顿的“个人世界”带来了不可抗拒的珍贵资产。她是个风雅、聪慧、口才绝佳的迷人女子。她有钱、有名，还有一大帮在商业、艺术和政治圈里出类拔萃的朋友。借助于这个网络，她可以接近任何一位要人，即使是那些相继入主白宫的总统也不例外，无论他是民主党人还是共和党人。

她热情洋溢而又精力充沛。她充满技巧地把国会、政府和传媒界的实权人物与领先的科学家安排在一起相聚，讨论有关保健政策和医学研究的问题。时间一长，随着这些精选的小圈子的对话而逐渐增长的影响是很可观的。

到了20世纪60年代初期，由于拉斯克公众服务奖的设立，使以上这些努力更见成效。这个奖项的对象是“鼓励政府立法并支持医学研究，或帮助实现重要的公共保健计划的个人”。