此时她的心开始颤抖，感到痛苦了。那两个年轻点儿的女儿则跪在地上闻而不知其声，麻木不仁。伯莎在想着婴儿，而年轻的母亲则在想着孩子的父亲，她恨他。这时屋外的水槽子那儿有响动儿。是家里的小儿子在使劲儿弄着响动儿，他在泼着洗澡水，一边泼水一边生气地抱怨着：

“胡说八道吧你就，满嘴流哈喇子的老傻瓜！”

父亲继续祈祷着，听得他心头直冒火。桌子上放着一只纸袋子，他提起袋子来念道：“约翰?贝里曼—面包，糕点类”。读到此他龇牙做个鬼脸。这孩子的父亲就是贝里曼作坊的面包师。祷告仍在中厨房里进行着。劳里?罗博特姆收紧纸袋口，把口袋吹胀了，然后一拳砸破了它。纸口袋的爆破声很响，把他逗乐了。但同时他又不安起来，因为他感到不好意思，又怕他父亲。

父亲立即停止了祈祷，屋里的人都站了起来。年轻的母亲忙进了洗涤间。

“干什么呢，你这个傻子？”她质问。

那年轻的矿工拨拉着婴儿的下巴，哼起歌儿来：

“拍打拍打做蛋糕，面包师，

快烤蛋糕给我吃……”

母亲一把把孩子抱开。“闭上你的嘴，”她说着脸都红了。

“扎个眼儿，穿根棍儿，

放进炉子好美味……”

他咧咧嘴，露出脏乎乎的红嘴唇和白牙，嘴角上带着几分嘲讽和不快。

“我恨不得抽你个嘴巴，”孩子妈阴郁地说。他又开始唱，她便打了他一巴掌。

“现在该怎么办？”父亲说着蹒跚进来。

那小子又开始唱。他姐姐阴郁愤怒地站在一旁。

“那怎么就让你烦了？”罗博特姆家的大小姐尖刻地问爱玛。

“老天爷，你的脾气怎么就改不了。”

伯莎小姐进来了，把瘦骨嶙峋的婴儿抱了过去。

高大的父亲漠然地坐在椅子里，目光空洞，身体虚弱。他任他们爱怎么样就怎么样，他已经心力交瘁了。可是有某种力量，某种不由自主的力量像一个符咒埋在他体内。他这副崩溃的身板儿就像一块磁石控制着这些人。他这艘破船依旧主宰着这座房子，甚至在他濒临崩溃的时候他都能让他们顺从他。他们从来没有生活过；他的生命和他的意志一直在控制着他们、遏止着他们。他们不过是几个半半人儿。

施洗的第二天，他就蹒跚着出现在门道里，声音洪亮、依旧充满活力和快乐地宣布：“雏菊在大地上灿烂绽放，成群结队地拍手欢呼，欢呼早晨的到来。” 他的女儿们闻之都心情沉重，对他避之不及