瘸阿卡这一劝，孟八爷有了推辞的理由：“我脏腑热，瞧，”他张开口，“这牙花子，都肿了。上火了，面食一多，就上火。这肉，一吃，脑袋怕都要肿了。”

“这东西，热倒是热。”瘸阿卡这才不劝了，张口撕了一块，腮上的两棱肉飞动起来。

望望老栋的馋相，孟八爷觉得很滑稽。老栋在他心中的位置又低了。他轻叹一声。这辈子，虽没干过啥大事，可有一点，他做到了：从不骗自己。这世上，有多少人能坦然地面对自己呢？

“那，你喝些鹿肉汤？”瘸阿卡问。

“不了，汤也热，我喝糊糊面吧。”孟八爷说。他走过去，取个碗，倒了半碗开水，抽开炒面匣，舀一勺，边往开水里撒，边用筷子搅。这便是“糊糊面”。

“加点羊油。”瘸阿卡扔了一节鹿骨，取过一个羊油碗。

孟八爷摇摇头，“不要不要。那味儿，吃不惯。”

“吃点羊肉？”

“不要。这就好。”

“小鬼受不了大祭祀。”瘸阿卡咕哝一声，又从锅里捞出块鹿肉，递给老栋。

孟八爷喝了糊糊面，出了洞。太阳光泼来，暖融融的，身心虽被熨得舒适，但总觉被一种虚假的感觉浸泡了。

从远处的林阔里，隐隐荡来寺院的钟声。

下午，老栋的手机响了，局里的人到了。老栋叫他们别上来，免得打草惊蛇。他给孟八爷安顿几句，自个儿下山去接应。

天变了。从老山里漫来的雾渐渐罩了林子，罩了山顶。极目望去，只隐隐看到半山坡。山里变天快，方才还一轮丽日，眨眼就灰蒙蒙了。白白的雾气漫了来，亮亮的晶粒子游动着，扑在脸上，凉刷刷的。

瘸阿卡又去了寺里，回来说，已超度完白鹿了，喇嘛们开始找药，想把白鹿制成标本供起来。寺里有好些这类标本，有某个英雄骑过的马，孟八爷见过，比小毛驴大不了多少；有被某代高僧降伏后成为护法的黑熊。那黑熊，大张着口，还没他的老山狗大呢；还有其他动物，专门辟了一间厢房，安上栅门，供人参观。瘸阿卡说，这白鹿，不比别的动物，地位和护法神差不多。虽说这神鹿，连自己也保不了，但不能因此贬低它。历史上有许多高僧大德叫人害死了，但仍然受到供奉。神鹿也一样。

由黑熊想到老山狗时，孟八爷想起了猪肚井，不知那儿咋样？有没有新情况？但很快，他就把它从脑中扔出了。因为想没用。没用，就不想它。

那鹿肉带来的阴影也被孟八爷扔出了心。他不能总以自己的标准来要求别人。心的转变需要过程，只能随缘了。但孟八爷添了个见识：举着嘛尼轮，暗中捅刀子的人也不是没有。他想，仅仅明白还不够。明白是慧，还得有戒心，有定力，否则，一切仍是虚的。

听老栋的安排，要在夜里潜伏，孟八爷就吃了些羊肉。他怕那点儿“糊糊面”提供的热量不够他抵御夜里的寒凉。

黄昏时分，老栋来了。他把牧民打扮的伙伴安顿在远处的一个僻静处，等待夜幕的降临。天空飘来丝丝络络的雨，远的山，近的村子，都罩在水雾之中，一切都虚濛了。孟八爷老觉得在做梦。

老栋说：“阿卡，能不能弄些塑料纸？”

瘸阿卡问：“塑料纸多。去年，乡上给各家都摊派了，信用社顶来的账。……要那玩艺儿干啥？”

“有用。”老栋含糊地答。他端起凉了的茶，咕咚一气，说：“这鹿肉真是热。”瘸阿卡说：“再渴，也别喝凉水，小心肠子结住。”说完，就出去了。

老栋说：“看这鬼天气，一时半时，停不了雨。要不，今晚你别去了。”

孟八爷说：“没啥。保着君子来，保着君子去。这点儿雨，不碍事。”