麻钱又重复了一遍说，我要给孟家修一条大干渠，渠路基本定在了旧兆河渠。

红格格说，你咋知道阿爸生前就想修一条渠？

老额吉说，阿弥陀佛，我女婿就是想开一条渠到包头兑银子，才赶上那个枪崩的传头子病 （ 鼠疫，黑死病，据说头一低就死去 ） 的。可怜我那儿把银子捆在马背上才让孟生带回家。直指望那个没头鬼孟生能了我们全家的心愿，没想到他是一条不会摇尾巴的狗，再让我见到他我非敲塌他的天灵盖。

板凳说，我麻钱哥这一段日子出去干的是正事，两个孟生打烂也捏不成我一个麻钱哥。

老额吉对麻钱说，你说说具体咋个开法。

麻钱说，选定兆河渠，一是因为孟家的土地大部分都在兆河渠两岸，干渠通水后我们可以自行控制用水，经我们兆河渠灌溉的土地都要给我们交水租。兆河渠流经的荒地我们可以大量租种或转租，几年后就可改造成良田。二是兆河渠属于黄河决口后形成的天然沟壑，动工时挖动的土方量少，会省去很大一部分人工。引水口定在黄河最靠北的从西北到东南将近九十度的一个拐弯处，地势低陷，水流湍急，冲刷力极强。另外，天然沟壕的水流冲击趋势可以帮助我们确定渠路走向，它容易淤积的地方正是我们在设计时需要避开或取直或加大弯度增大水流冲击力度的地方。渠的尾梢甩入五加河，主渠上建两座大桥，引水口一处大型草闸，起提高水位和调节水量的作用。在主渠收到效益后，继续投入下游支渠的修建，支渠可以和左右相邻的沙河渠和通济渠连环，水量大的时候可以接济，水量少的时候可以借用，这样互通有无，掌握用水的最佳程度，抗旱防涝，让灌溉面积有效增大。

板凳说，麻钱哥，我听你这意思修大干渠是为了有更多的土地和水租银，那我们还不如用钱直接买地。

麻钱说，直接走和绕一步走是不一样的。比如花一分钱买来一分地，回报是两分钱。花一分钱修渠，也许前三年没有回报，但三年之后回报是不可估量的。大后套这个地方很特殊，人得跟着渠走。当初王义和他们开发河套的时候也是从开渠入手，有了水土地才能长庄稼，粮食可以变成银子，银子可以变成一切。有了私渠，就有了流动的银子，它流经的每一个地方，都会生出银子。渠可以浇地，可以水路运输，可以聚集人气，渠是大后套的命脉。