马在麻钱的身边掉了个身，奋蹄而去，马尾巴直扫到他的脸上。

麻钱被骂了个风雨不漏，挨了枪子儿似的颓然跌坐在地，铁锤顺势跌在毛毡上，仰天嚎啕。

戏台上的锣鼓响起来了，演出的曲目是 《 方四姐 》。穷家女方四姐嫁给富户人家，婆婆老俞婆对四姐百般刁难。出去背水用的是尖底子桶，怕她路上歇息。回来后前面的那桶水倒进瓮里，后面的那桶水倒掉，脏。扮演四姐的旦角艺名叫伶伶红，风格远远不同于浑身妖娆的亲圪旦。她溜肩，垂眉，单薄得像一只皮影，天生的苦命相，一把能攥出泪来。她的唱腔婉转得把人的肠子能搅起来，到哀痛处声音和身体一起震颤，像软豆腐捏成的一个人。

麻钱心里堵着一块石头。一个曾经爱慕他的女人居高临下地直指他的软肋。他想辩解，他不是鸡鸣狗盗不是见利忘义，他是怕那个真正的歹人出现，侵吞孟家的一切。他为了红格格而损害了红格格。但是他闭紧了嘴，一切都不能说。

一股凉凉的东西从他脸上淌下来。可是他不想哭。在他半年多没见到红格格最终在义和渠下游看到红格格的遗物时，他都没有哭。他掬了义和渠的水不停地喝进肚子里，他想把义和渠的水喝干。

老额吉东伸一下脖子西伸一下脖子，她不停地问拉二胡的人长什么样，吹笛子的人长什么样，打扬琴的人长什么样。老额吉说，麻钱你怎么不说话呀，你这个枪崩的我问你话呢，夜壶还有个嘴儿呢。

戏看了两出，老额吉说她饿了，要吃宝山元的点心。她是想把麻钱支开，她好打听孟生的下落。麻钱不得不把打听来的实话告诉了老额吉。老额吉一听气得手抖起来，孟生混到京城里当上了戏子，他终于当上了戏子，他从小就想当个戏子。那时候一听到丝弦的声音，他背起红格格就跑。他把红格格顶在他的脑袋瓜上，红格格屙在他的头上他都不知道。他是吃孟家喝孟家长大的，他根本不管孟家人的死活，耗子掉进面瓮里，他是一只白眼儿狼。此刻才真正感到被抛弃的老额吉一下子心如死灰。可她不想在麻钱面前表现出她的绝望，她想做出若无其事的样子。她说，快去，我要吃宝山元的点心，我吃的是孟家的，你给我快去。

宝山元乔家是义和隆制作干货糕点的第一商号。乔家在义和桥下择地立铺，前面是铺面后院是老柜。乔东家的夫人是包头锦义园的大小姐，随当时分号的主管乔掌柜私奔到河套，立足在义和隆。在锦义园已经学到全盘手艺的乔掌柜在义和隆开了宝山元商号。据说当年乔夫人的人才盖了义和隆，她卷起舌头说着一口北京话，穿着义和隆人没有见过的改良旗袍和洋袜子。她是义和隆第一个露出小腿的女人。她琴棋书画样样精通，逢年过节，义和隆的人就求她写对联。当时在义和隆只有杨秀才和乔夫人会写对联，没有对联的人家只好用碗底蘸了猪血扣在红纸上。但一年四季不能总过年也不能总写对联，为了一睹她的芳容，天不亮义和隆的小伙子大男人加上半截子老汉就在宝山元前排起了长队。但是谁家能每天吃得起糕点呢？于是有人从桥南买了到桥北再卖了。就是为了能看一眼乔夫人。