随着经济逐步陷入衰退的泥潭，要想在2009年推出一款新车可不是什么容易的事，但是汽车公司不可能放弃几年前就开始着手的设计和计划。

2010年1月，我和一些汽车工业的公司高管对话，公司指定他们担任即将在北美展会上推出的新车型的发言人，他们正在为如何回答媒体尖锐的提问征求建议。同一天，尚未正式就职的美国国务卿希拉里·克林顿在一场参议院外交事务委员会的听证会上接受质询。美联社的报道称希拉里的表现非常“优雅、流畅”，美国全国广播公司的记者汤姆·布罗考（Tom Brokaw）说希拉里以她“传奇般”的准备著称。我告诉那些汽车高管，可以用希拉里在准备自己的5小时听证会时使用的方法，为棘手的提问做准备。

这是一种我称之为“桶装法”的技巧，所有首席执行官、政客以及乔布斯（他看起来对每一个问题都有准备好的答案）都能以某种形式使用这种方法。在任何一种可能遇到尖锐提问的场合，比如演讲、推销会、电话销售等，你都可以用这种方法来做准备。

1.想一些可能被问及的最常见的问题。希拉里预见到了一个关于她丈夫的国际基金会及其捐赠者的问题，批评者已经广泛讨论过这个话题了，并认为对于她的委任会造成个人利益和国家利益之间的冲突。她也知道彼时世界上的热点区域都会成为攻击她的焦点话题：加沙地带、伊朗、伊拉克、巴基斯坦等。对于那些汽车业高管来说，最常见的问题和这些差不多：“在这种经济形势下，你觉得能卖出几部车”，或者“2009年对于汽车工业来说会不会更糟糕”。

2.把这些问题放进一个个“桶”里，或者说进行分类。有一些桶里可能只有一个问题，比如关于克林顿基金会的问题就只有一个；有一些桶里可能会有好几个问题，比如关于经济形势和汽车制造商的问题就不止一个。这么做的意义在于减少你必须要准备的问题的数量。往桶里分装问题的过程比较复杂，但是从我培训成千上万人准备演讲的经验来看，大多数问题可以分装到差不多7个桶里。

3.为一个类型的问题准备一个最精彩的回答。这一点非常关键，不管提问的方式如何，这个答案必须讲得通。你不能让提问的具体用词把你卷入对于细节的讨论中。例如，以下是希拉里对关于她丈夫筹款行为的问题做出的回答：“我很荣幸能够获选总统提名的国务卿，对于我丈夫和克林顿基金会以及他不懈的努力所取得的成就，我也感到十分骄傲。”不管共和党的参议院提出的问题多么具体，她都会给出与刚才这句一模一样的答案。