除了姑姑家的孩子外，还有奶奶家附近的几个孩子和我凑在一起，像“大眼睛”、“红脸蛋”，我喜欢把他们召到离奶奶家100米远的鹿耳树下的土院子里玩，尽管玩的还是跟过去一样，但我开始对足球、藤球之类的体育项目产生了兴趣。我们分成大组玩，当分组多了的时候，就跑到离家更远的地方。有时候坐在铁路旁边，把汽水瓶盖放在铁轨上轧扁，从中间打眼，然后用绳子穿上，把孔四周磨得像锯子一样锋利。玩的时候把绳子拧紧，让已经轧扁的瓶盖像螺旋桨一样快速转动，比赛谁先把绳子割断。要不就玩“斗鸡”，找几根像公鸡一样尾巴有毛的草，看谁先把草打断。

长大一点后，我开始成了孩子王。家附近的孩子和我两个弟弟“肉坠”、“光头”都成了我的部下。我喜欢拿父亲的黑白格纹布披在身上，就像超人一般，超人是那个年代的孩子们心目中的英雄。我的交通工具是香蕉树杈做成的木马，用麻绳捆绑在树杈上当马缰，双腿跨在树杈间摇晃好像在骑马，还用竹子削成宝剑的形状，仿佛古代战场上的骑士，玩累了就将“马”停放在外婆果园内的地道里。

当时我最喜欢干的另一件事是养蟋蟀，从外婆家附近找蟋蟀并不太难，有时会到小码头火车站的米老师家附近抓蟋蟀。一听到蟋蟀鸣叫或者发现它的洞穴，我会往里面灌水，如果蟋蟀还不肯出来，便用铁锹挖，很多时候会碰到蛇或者蜈蚣。不管抓到的是金蟋蟀还是铜蟋蟀，我都会放进火柴盒里养起来，把头发丝拴在木条上挑逗蟋蟀让其发怒。等找到合适的蟋蟀后，我会向其他朋友挑战，而“角斗场”则是外婆的一只旧脸盆。有了蟋蟀就必须有斗鱼，当时的孩子们几乎人人都会在瓶子里养上一条斗鱼，但每人至多一两条，因为要花钱从别人那里买来。

我的朋友圈随着年龄增长不断扩大，最后差不多有10人。大家之所以如此抱团，是因为大家从爷爷父亲辈就已很熟悉。除了不停地寻找好玩的东西外，我们还有奶奶、米老师和桑欣爷爷果园里的各种水果随便摘着吃，还到处玩，诸如去外婆园子里的地道，或是在铁路旁边的小河沟里玩水，我们还挖蟋蟀、摘蜂窝。我曾经把挂在芒果树上的好几个蜂窝打下来，先点燃椰子叶柄在芒果树下熏，把蜜蜂熏跑，然后捧着蜂窝有滋有味地喝蜜汁，权且当做零食，至于蜂卵则让给同伴，因为不敢吃。摘蜂窝的结果是被蜜蜂蜇了多次，以至于鼻青脸肿，但我不在乎，疼一两天就好了。

最可怕的是马蜂窝。有一次我去挖竹笋，没想到头顶上有马蜂窝，我被十来只马蜂追着蜇咬，感觉就像被铁锤敲打般的疼痛，眼前一片漆黑，差点无法行走，脸全肿了起来，印象中这是最疼的一次。还有一次到河沟里舀水虫，不小心踩到了碎玻璃上，脚被划出了很深的大口子，记得是左脚，疼得我一下子摔倒在地，鲜血从伤口处止不住地涌出来，我咬着牙一瘸一拐地走回家，路相当远，流了很多血。当时不敢找医生，也不敢告诉父母亲，害怕挨打，只能立刻把脚上的伤口洗干净，用点紫药水抹上，等到伤口完全愈合差不多用了3个多星期。直到今天我左脚心还有疤痕，作为往事的提醒。