那年五月，苏东坡的妻子去世了，年方二十六，留下一个六岁的儿子。苏父对他说：“你妻子跟了你，却无法享受你的成就。你该把她葬在她婆婆身边。”妻子死后十周年，苏东坡曾写过一首短词来表示满腔的哀思，文意凄美，充满荡气回肠的音律，可惜在这里无法原味重现 。

十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。

夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈。

妻子夭亡，第二年，即治平三年（1066年）四月，苏东坡的父亲也去世了。苏洵已完成《太常因革礼》百卷。两兄弟马上辞官回家，他们带着父亲和苏东坡妻子的灵柩，跋山涉水一千六百公里，返葬在眉州故乡。朋友们送了一大堆奠仪和礼物。

因为带着灵柩，他们必须乘船走安徽水路，然后沿长江上行。两兄弟走了很久才到家，也许这一路也实现了他们旅行的愿望了吧，直到第二年四月才抵达眉州。苏父早已亲自建好墓穴，只需把棺材放在亡妻身边就行了。不过苏东坡有好大喜功的一面，他在山坡上种了三万棵松苗，希望有一天能长成松树林。

兄弟俩又要过一段蛰居的生活了。直到神宗熙宁元年（1068年）七月，二十七个月的丧期才满。返回京师前要先做两件事，苏东坡效仿父亲替母亲塑佛像的作风，也为父亲立了一座庙。庙中置放父亲的画像和名家吴道子笔下的四张珍贵菩萨像。菩萨像是他在凤翔求得的。建庙花了一千两，苏氏兄弟共捐五十两，其余的由和尚筹募。

丧期届满，苏东坡的第二件大事就是续弦。新娘是他妻子的堂妹（闰之），王锡的女儿。十年前他母亲去世，苏东坡曾返乡戴孝，常到他妻子的娘家去玩。闰之当时只有十岁左右，常在家里看见他。大家一起郊游野餐，她对这个殿试中头榜的少年印象很深。现在她长成二十岁的少女了。苏东坡父母双亡，这次由他自己选对象。这次的婚姻也许是闰之的哥哥促成的，他对东坡十分景仰。闰之比丈夫小十一岁，又十分崇拜他，似乎一切都要随丈夫的意思，直到去世她也没办法叫苏东坡省钱。她不像堂姐那么能干，性情也比较温和，始终温柔顺从。她是东坡最活跃时期的伴侣，抚养她堂姐的孩子和自己的两个孩子，分享他一生所有的起伏荣辱。男人的心智和精神千变万化，女人只要稳定正常，永远让人觉得美丽、健康、善良就够了。他的心灵冲向四方，注意新的志趣，为各种新的念头而不得闲，时而兴高采烈，时而深思痛苦，因此女人的安静稳定反倒能使人生在匆匆岁月中前进不息，而感慨惊叹。

熙宁元年（1068年）腊月，苏氏兄弟携家人走陆路回京，把父母的墓地交给堂兄子女和邻居杨先生看管。两兄弟再也没回故乡，他们一到京师，就卷入政治风暴中。日后他们的官职遍历各省，却不曾在自己的家乡任职。