当晚，在第32次汇报会后，何应钦要各署、司长先行退席，举行了范围更小的秘密会议，讨论连日来周恩来等要求立即发表国共合作宣言诸问题。何应钦坚持红军三个师的经管教育直属行营，三个师的参谋长和红军政治部主任，均由国民党指派。中共方面拒绝了上述要求。中共表示，在坚持红军指挥系统不准国民党插入一个人的原则下，对红军统帅机关名义问题暂作让步。在这次会上，何应钦等一致议决中共的宣言暂缓发表，其所发的有“国共合作”之语的通电，亦不发表。至于红军出兵抗日的路线问题可再研究。人事方面，决定派三个参谋长到红军的三个师中，先称联络参谋。对于红军补充子弹问题，要先将武器种类、口径造册呈报，再酌予补充等。此中意图不言自明。

为顾全抗日大局，中共中央于8月22日发表《抗日救国十大纲领》，国民政府军事委员会也正式发布命令，将红军改编为国民革命军第八路军，东渡黄河，开赴山西抗日前线。而国共合作抗日宣言，则迟至9月22日才正式发表。

何应钦在“八一三”日军大举进攻上海前主持召开的33次汇报会，决定了国民政府的军政、军令、外交、宣传、后勤以及具体的战略、战术问题。其所决定的战略指导思想，对国民党军影响至大。

从7月26日开始，日军准备已充分；中国军队仍在消极被动的“挨打主义”的备战中等待中央的命令。是日，日军攻占了平、津间的廊坊车站。27日，日军在北平外围同时向中国驻军发起猛烈攻击。二十九军将士奋起抵抗，副军长佟麟阁、一三二师师长赵登禹及数千官兵壮烈牺牲。宋哲元和秦德纯于28日夜退出北平，翌日抵达保定。北平就此沦陷。同时日军亦向天津发动进攻，三十八师及保安队均有壮烈的抵抗，但战至30日，天津也失陷。何应钦及蒋介石消极防御、幻想事态不扩大的指导思想是平津迅速沦陷的主要原因。在何应钦主持的第11次汇报会上，就提出保卫平津的“战法”是“屡战屡败、屡败屡战”。这种在战与败之间循环的指导思想，无疑削弱了中国守军的战略意志。平津失陷后，有报刊一针见血地指出：由于“日本完成了缓兵计”，“平津在‘屡战屡和’的局势下沦陷”。而日本的侵华战争事实上走上了全面战争之路。

平津的沦陷，打破了国民党军统帅部中希望战争局部化的幻想。8月6日，国民政府在南京召开国防会议，中共和红军的代表朱德、周恩来、叶剑英等与会。会上终于决定“全面抗战”，并“采用持久消耗战略”。会议按照蒋介石的设想，全国划分五个战区。因何应钦北伐战争中在闽、浙颇有人望，故令其兼任第四战区司令长官，负责筹划福建、广东的抗战军事。