1561年1月22日，弗兰西斯·培根出生于伦敦，父亲是伊丽莎白一世女王的内务总管。培根从小便受到良好的贵族教育，学业之路非常顺畅，先后就读于剑桥大学和格雷法学院，并最终进入政界。从政期间，培根与女王宠臣艾萨克斯结交，但当后者谋反事发，培根力主判其死刑。

在詹姆士国王当政期间，培根达到了事业的巅峰，成为内务总管掌玺大臣，后来又当上了英国大法官，被封为子爵。但培根为官期间经常受贿、贪污，这为他的仕途埋下了隐患。

1621年，培根被人告发受贿。在法庭上，培根只承认收过礼物，并不认为这是受贿。虽然培根最终被判刑，但在国王的干预下，他还是被释放了出来。不过，培根的仕途也就此终结了。

培根在他的宅邸度过了他一生最后的五年。而正是这五年成为他文学和哲学创作的全盛时期。他一心创作由六部分内容组成的《伟大的复兴》，因为内容过于庞大，他只完成了《学术的进展》和《新工具论》。在这五年里，培根为自己的理论做着各种实验，以求完成一部最为权威并厚重的百科全书。其间，他还创作了优美的散文集《论说文集》。

1626年，培根在研究冷热理论的时候，支气管炎复发，并因此而病逝。

培根的作品特点

随笔简洁有力，开创了英国文学史上随笔创作的先河，具有里程碑的意义。经常使用隐喻，并注意语感的顺畅，内容丰富，引人入胜。相比较而言，早期作品比较刻意、做作，晚年的风格则变得圆滑、灵动，更具说服力。

培根的代表作《学术的进展》

这是一部关于教育的伟大作品。培根在作品中阐述并赞扬了知识的重要性，并对知识进行了辩护，并不认为其违背了宗教的信仰。在作品中，培根将人类的认识与学问分为三部分：基于人类回忆的历史学、基于人类想象力创造力的诗歌与基于人类理性的哲学。

《论说文集》

散文集中涉及的话题从治国术到个人行为，教导了贵族青年们如何办事有效率，如何进行成功的社交生活。同时，培根认为自然界的法则是人类行为和思想的道德准则，而不是人制定的法则。在创作过程中，培根借鉴了蒙田简洁而灵活的写作方式。