八月里的一天，太后忽然头痛发作，这是我进宫以后太后第一次生病。太后还是和往日一样天天早朝，但眼看着吃的东西越来越少，到后来连坐也坐不稳了，只能躺着。太医们都来了，太后把手放在一个专门为她准备的小枕头上，太医们跪在太后面前替她把脉。因为是太后生病，所以即便是看病都搞得和举行仪式一样隆重。诊断完毕，太医为太后开出方子，不同的太医开不同的方子，太后自行选择一张配药煎药。药煎完后，太医和奴才们先尝，试过没有危险太后再服。

那个季节经常下雨，天气炎热而潮湿，苍蝇全部飞出来了，夏天的苍蝇很多，那年又尤其多。太后最讨厌苍蝇，太监们就要想尽办法去赶苍蝇，于是，一个太监守一扇门，专门拿着竹竿和马尾制成的笤帚驱赶苍蝇。宫里基本上没有蚊子，可苍蝇却时时都有，这些讨厌的东西防不胜防。苍蝇飞到太后身上，还飞到她的食物上，如果只是飞到她身上，她还只是大叫，如果飞到食物上，那整个食物就要被扔掉了。苍蝇不仅影响了她的胃口，还直接影响了她的脾气，她变得很容易生气，也异常烦躁。只要看到有苍蝇，太后就会让别人去抓，我自然也经常要干这事，不过，这倒不是我因此而痛恨苍蝇的理由，我是打心眼里讨厌苍蝇，讨厌它们脏兮兮的模样，也讨厌它们在我手心里的恶心。

生病后，太后越来越烦躁不安，太医们也整日守在床边伺候。生病的那些时候，太后吃了太多的药物，这样她的病不但没有好转，而且更加恶化，最后还发起烧了。发烧对太后来说是重病，我们要日夜守候，连吃饭都只能轮流去。病中的太后也不能闻任何香味，即便她平时最喜欢的花也都不能靠近。那些天，太后有点神经衰弱，经常不能入眠，这就让她有点度日如年的感觉。为了消磨时间，太后让一名太监读一些历史和诗歌给她听，有中国古代史、古代诗歌等等。太监读书的时候，我们就在床的另一头帮她按摩腿部，让她舒服一些。这种情形持续了大约10天，太后病愈了。

后来一日，太后忽然问我：

“如果外国人发烧，医生给他们开什么药呢？中国人都喝树皮和草根熬出来的汤药，我从书上就可以知道生什么病该吃什么药，所以就可以检验他们开的药方对不对。但我听说外国人生病要吃药片，你怎么知道药片用什么做的吗？这也未免太危险了。我还听说，外国人看病还要开刀，其实这根本就没必要，中国的草药完全可以治愈他们的病。李莲英说，有个小太监因为手上生了个疮便去医院开刀，小太监吓坏了，但也不知道他们怎么弄的，居然过了两天小太监就好了，这倒挺稀罕的。”她接着又说：

“有一次我咳嗽，刚好一个外国太太进宫，她就给了我一些黑色的药片，说可以治病，让我吃。我当时不好意思说不吃，就跟她说等会儿再吃，不过我后来还是没吃，最后就丢了，这大约是一年前的事了。”我便回答太后说我不懂医药，但她说看到过我生病的时候吃外国药片，接着她又说：

“不过，我也知道，京里有许多人挺信外国药，我还有几个亲戚也都赞成用外国药，虽然他们不让我知道，都是偷偷用，但我心里明白。如果他们因为吃外国药死了，我自然也不会去管，等他们有病的时候，我也不会叫我的太医去看。”