保罗·塞尚（Paul Cézanne，1839—1906）出生在法国南部的普罗旺斯。父亲最初是艾克斯的鞋帽商人，后来成功地建立起了银行。塞尚的父母亲最初让他去学习法律，可他却暗暗带着成为画家的愿望去了巴黎。在巴黎，他多次在国立美术学校的考试中失败，送沙龙展出的作品也一直落选。如此不为人们理解的悲剧伴随了他的终生。他起初受到浪漫派尤其是德拉克洛瓦的影响，然而对他艺术风格的形成起着决定作用的是印象派。主要是由于与毕沙罗的接触，他才加入了印象派团体。之后他好像发现了新的色彩世界，接下来，他便在如何统一丰富的色彩和严谨的构图上倾注了自己的毕生精力。1886年，他在父亲死后回到艾克斯，开始了自己独特的画业。19 世纪的新艺术就诞生在他孤独的探索中。实际上，他晚年只和画商弗拉尔、年轻友人贝尔纳尔等极少的几个人交往。他的作品在19世纪几乎无人知晓，直到逝世一年后，人们才在巴黎为他举办了回顾展。这直接成了立体主义运动的出发点，也是推动现代绘画发展的一个重要原动力。