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大陆会议.阻断贸易3

华盛顿传 作者:欧文


费尔法克斯县的居民大会,在华盛顿回到弗农山庄后不久就召开了。几项英国最近出台的法案,成为会议讨论的焦点。另外,一个新的委员会诞生了,华盛顿众望所归地当选为委员会主席。作为华盛顿的好友,在民众热情拥戴华盛顿的同时,拜伦·费尔法克斯先生向他吐露了自己的些许担忧。在来信中,他建议华盛顿向英国国王写一封请愿书,看看英政府能不能对美国议会网开一面。

7月17日,也就是全县大会召开的前一天,华盛顿本应该收到拜伦·费尔法克斯先生的一封长信。信件的主要内容,是对委员会的几条决议的反对意见。可惜,信件直到第二日才抵达。此时,华盛顿已是全县的代表,将要参加8月1日于威廉斯堡举行的全区大会,而那些有待商榷的决议,也已经全部通过。一等会议结束,华盛顿便立即写了回信。在信中他告诉费尔法克斯先生,等待英方的让步简直就是在浪费时间。

在华盛顿看来,波士顿人民做出的抵抗是合理的,英方根本就不能借此采取强硬措施。随着今年以来英方种种法案的陆续颁布,美洲人民正在被一步步推入深渊。另一方面,华盛顿认为请愿是根本行不通的。因为从盖齐将军的演说和行为中可以看出,他根本就没把这些“刁民”的请愿放在眼里。在种种给英方施加压力的手段中,华盛顿更倾向于抵制英货。他坚信,英国的货物多被拒绝一件,美洲人民的苦难便能多减少一分。

8月1日,作为费尔法克斯县的代表,华盛顿在威廉斯堡参加弗吉尼亚各地区的代表大会。在递交了反映本县民意的几项决议后,华盛顿开始在会议上大放异彩。热情高涨的华盛顿在会议上滔滔不绝,毫无保留地提出了许多自己的看法,让周围的代表们佩服不已。在通过了与费尔法克斯县的精神一致的决议后,为期六天的会议圆满结束。作为弗吉尼亚的代表,佩顿·兰道尔夫、里查德·亨利·李、乔治·华盛顿、帕特里克·亨利、里查德·布兰德、本杰明·哈里森、爱德蒙德、潘德尔顿将参加随后举行的全国大会。随着时间的临近,各地的代表们陆续起程赶往费城。对于这些反抗王权的异端分子,盖齐将军可谓恨之入骨,他随时准备将他们一网打尽。而面对潜在的威胁,英勇的代表们无所畏惧。

1774年9月5日,除了佐治亚州之外的来自各地的51名代表悉数到场,全国代表大会于费城卡蓬特会厅的一个房间里顺利召开。在场的都是美洲大地上大名鼎鼎的风云人物,不过将他们聚集在一起,倒还是第一次。不管是对于个人还是整个美洲,这次会面都是一个伟大的里程碑。

没想到的是,会议在一开始就出了岔子。在各地代表的人数不一的情况下,选举方式的选择成为大家争论的焦点。代表们都不肯做出让步,一部分人支持以州为单位,另一部分人则坚决支持以个人为单位。就在双方争得不可开交的时候,帕特里克站了出来。他义正词严地批评了争执不已的代表们。他说,如今大家已是统一战线的盟友,应尽量避免产生内讧。大会最终做出决定,以州为单位进行投票,每个州拥有一票选举权。

随后又有人提出意见,应该在会前进行祷告仪式,以确保大会的庄严神圣。对此,立马就有反对者站了出来,提出不能强行统一信仰,毕竟每个人的信仰都是自由的。对于这个观点,塞缪尔·亚当斯起身进行了反驳。他认为,只要对祖国的忠诚是一致的,那么不管信仰什么,都应该同意祷告活动。在决议通过后,大会向杜齐发出了邀请函,希望他能来费城主持祷告。同一天,英军炮轰波士顿的消息传到了费城,这让代表们个个愤慨不已。在第二天的会议上,南部代表们向东部代表们致以了诚挚的问候。


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