天气越来越冷，堂屋壁板还没装好，就在中间烧了一堆大火。每日都有人在堂屋里烤火，摆龙门阵。有个落雨天，队上没有出工，有慧阿娘也坐到火堆边上纳鞋底。她问有余：“余哥，你柱子上写的是什么？像道士画符，我是认不得。”

有余笑着说：“老弟母，你字认得比我多，这几个字只有我认得。这是鲁班祖师传下来的，就是在料上做的记号，标明方位。这个写的是东山，这个写的是西山。左边为东，右边为西。前面喊前山，后面喊后山，前后又喊正地、顺地。”

有慧阿娘左右望望，说：“左边是南方，怎么说是东方呢？”

有余说：“木匠讲的东方、西方是不一样的。木匠以中堂屋为准，左手边是东，右手边是西。东为大，西为次。旺坨成亲了住东头，发坨住西头。”

“你们两老自己住哪头呢？”有慧阿娘笑着。

有余看看有慧阿娘的眼神，就晓得她在开玩笑。不等有余答话，他阿娘就说了：“我们老了，哪头都轮不到了，住外头！儿女养大了不孝，爹娘不就赶出去了？”

有慧阿娘忙说：“嫂嫂你说得好哩！旺坨和发坨这么懂事，哪会不孝？我强坨，我是不敢靠他。他那牛脾气，犟死了。”

有余就专心做事了，听她们两大媳说话去。忽又听有慧阿娘问：“余哥，我从没看见哪个木匠在板子上写洋文啊！”

有余有些不好意思，说：“旺坨告诉我的英语字母。我把每扇壁板都编了号，做好了就免得乱。六封屋，十几间房，天干地支编起来不方便，就用洋文编。我鲁班祖师没传过这个，嘿嘿！”

有余不要别人打下手，有慧闲着反正没事，就在有余身边递东递西。由你们说天说地，他都不搭腔。有慧阿娘喜欢男人老实，生气时却会嚷他：“哑起个尸身！”

冬月二十，有余进新屋。漫水进屋做酒，亲戚和同房叔侄要挨家去请，村里其他人不需请，愿意喝酒自己来，叫做喝乡酒。亲戚和同房叔侄得备礼，喝乡酒的不拘备不备礼，不备礼的放一块炮仗也行。

有余人缘好，流水席从中午开始，天麻眼了还是炮仗不断。秋玉婆也来喝乡酒，她是跟着儿子铁炮来的。通常喝乡酒的不管备不备礼，一户只来一个人。秋玉婆母子俩都来，只放一块炮仗，有人就在背后讲闲话。有余两口子倒是高高兴兴，不论哪个来了都高声招呼。秋玉婆喊着贺喜，就挨着铁炮坐下了。

秋玉婆眼睛跟着有余打转转，等有余走过身边，她忙立起来，再次招呼：“余公公，贺喜啊！”有余拍拍秋玉婆的肩膀，笑道：“秋玉婆，您老多吃多喝啊！”秋玉婆拍着肚子，满嘴油光，说：“今日是吃大户，我敞开肚皮吃，把自己胀死！”同桌的就开玩笑，说：“死个老牛，吃餐好肉！死个小牛，吃餐嫩肉！”有人又说：“秋玉婆，你要是死了，我们打丧火吃三日三夜，热热闹闹把你抬到太平垴去！”铁炮端着酒碗，斜眼瞟了他娘，说：“她死不上路的，漫水没有几个人喜欢她。她死了没有抬，拿钉耙拖出去！”乡下人只要场合对劲，拿生死大事开玩笑，没人生气。秋玉婆笑着说：“俗话说，讨死万人嫌！漫水好多人？要过三四代加起来，才上万人。我要把上万人的嫌都讨尽了才死！”有人就喊了起来，说：“好啊，你是千岁不老的老妖精！”