3.张说

沈既济的《枕中记》记载：“开元七年，道士有吕翁者……俄见旅中少年，乃卢生也。衣短褐，乘青驹，将适于田，亦止于邸中，与翁共席而坐……（卢生）答曰：‘士之生世，当建功树名，出将入相，列鼎而食，选声而听，使族益昌而家益肥，然后可以言适乎。吾尝志于学，寓于游艺，自惟当年，青紫可拾。今已适壮，犹勤畎亩，非困而何?’言讫，而目昏思寐。时主人方蒸黍……（梦醒）见其身方偃于邸舍，吕翁坐其傍，主人蒸黍未熟。”

这就是大家都熟悉的黄粱梦的故事，卢生在小店里向一位道士发牢骚，说自己尽管念了很多书，但却不得发达。道士就给了他一个枕头让他睡觉，他梦见自己科举及第，一步一步做到高官，最后封燕国公。卢生梦醒时，店主的一锅黄米饭还未煮熟，因此称为“黄粱一梦”。

卢生的经历不是杜撰的，是有原型的，这个原型就是开元时期著名的宰相、文学家张说。张说，祖籍范阳（今北京），后迁居山西，最后到洛阳，虽不是农民出身，却家境贫寒。后来通过制举及第，一步一步做到了宰相，最后封燕国公。黄粱梦故事中卢生的经历、封爵，基本上是按照张说的经历、封爵来写的。

张说作为一个普通的百姓之所以能够官至宰相，封燕国公，一方面在于他正处于社会转型期，经济的发展为个人的发展提供了机遇，另一方面在于唐代科举制度的特点。

唐朝科举分为常举和制举。常举即“常贡之科”，是常年按制度举行的科目。常举主要有秀才、明经、进士、明法、明书和明算等六科。唐朝通过常举来选拔具有较高才能的人担任一般官吏，这些官吏只能根据四年一次的考课成绩，逐级升迁。对于具有特殊才能的人，往往通过制举来选拔。制举由皇帝临时下制诏举行，考题一般都是当时一些急需解决的政治问题、经济问题、社会问题，通过考试来考察参试者的政治见识、政治见解。通过制举选拔出来的官员往往担任秘书郎、监察御史等官职。这些官职不受常规升迁制度的制约，可以越级升迁。

沈既济写《枕中记》是在唐德宗时期，即公元8世纪末，《枕中记》以开元七年作为开头，以梦醒作为结尾，具有一定的象征意义。说明开元时期是一个可以梦想的时代，一个充满希望的时代，但到公元8世纪末，对于意图通过科举考试进入仕途的人来说，终究是黄粱一梦。