2.主张顺民之俗，颂扬无为政治。如高祖、吕太后、孝文帝诸本纪赞，律书序，萧、曹世家赞等篇。汉高祖刘邦，起自匹夫而得“天统”，是因为他顺民之俗，“承敝易变，使人不倦”。吕太后无为，“民务稼樯，衣食滋殖”。汉文帝“能不扰乱，故百姓遂安”，司马迁许之为“德至圣”的“仁”君。治国的最高原则是“顺民之俗”，要办老百姓希望办的事。怎样才能做到？西汉初的无为政治就是顺民之俗。当时民无盖藏，急需休养生息，国家施政以休养生息为要务，因此“无为”不是不做事，而是量力而行。具体说，有两条最基本的国策：第一，君臣无为，不举措暴众，不滥用民力。该办的事，能办则办，不能办等到条件成熟再办。第二，民众则是有为，士农工商全面发展。“无为”是道家的语言，老子主张“绝圣去智，灭去人欲”。恰恰相反，司马迁主张一个人要积极用世，提倡立德、立功、立言的“三立”精神，人生的追求是“不令己失时，立功名于天下”。司马迁不认为人欲是洪水猛兽，而是发展生产的动力，鼓励人人发财致富。国家施政，不是阻遏人欲，而是“善者因之”，即最好的办法是因势利导，让人民富裕，构建和谐社会。国家怎样施政才能达到这一境界呢？那就是君明、臣贤。明君的榜样是汉文帝，带头执法不干预臣职。贤臣的榜样是张释之和冯唐。张释之依法审案，冯唐直言切谏。《汉文帝本纪》与《张释之冯唐列传》描绘了一幅开明施政的蓝图。

3.崇尚德治，反对暴政。在司马迁笔下，“德治”与“暴政”两相对立，褒贬倾向极为鲜明。《太史公自序》将古圣先贤禹、汤、文、武称颂为德治之君。将夏桀、殷纣、周幽王、周厉王，以及秦始皇、秦二世这些昏暴之君，贬抑为“暴”。司马迁用这一政治观念模式总结历史经验，指出暴力不可恃。司马迁用古今的历史事实来说明“得民心者得天下，失民心者失天下”这一民本思想，可以说是贯穿《史记》全书。但司马迁没有到此为止。他不仅认识到了人民力量对历史的演进起最后的决定作用，而且肯定人民的反暴斗争，大声赞美革命行动，颂扬汤武诛暴，为项羽立本纪。司马迁写《刺客列传》和《游侠列传》，大旨都是颂扬反暴的精神。司马迁歌颂他们，表现了他同情广大人民的反暴愿望，这已经超出了传统的儒家思想，受到正统史家的非难。但这正是司马迁思想的精华之一。