第七篇
东大寺内举办华严会

古时，圣武天皇建造东大寺。竣工之后，准备举行开光供奉的时候，行基菩萨预先算出从天竺国来了一个婆罗门僧正，就劝他担任讲师，主持供奉法会，但是一时找不到读师[10]的适当人选，正在为难。这时，天皇梦见一个贵人指点他说：“开光供奉的当天早晨，不论是僧是俗，不管是贵是贱，谁先到庙前来，就请谁来担任读师。”说罢，天皇便醒了。

天皇梦醒之后，深信此事，便在开光那天早晨派差官到庙前守候，这时，只见一个挑着大篓的老翁走来，篓里装的是青花鱼，差官就领老翁去见天皇，奏禀说：“他就是最先来的人。”天皇猜测老翁就是梦中贵人相告之人，立刻叫人给老翁穿上法服，然后说道：“请你担任法会的读师。”老翁回奏说：“我实在没有那样的才具，多少年来我就是专靠〔卖〕青花鱼为生的。”但是天皇没有准许老翁的请求，等到法会开始举行之时，老翁便与讲师一同登上宝台，并且连装着青花鱼的篓子也放在宝台上面，那根挑鱼篓的棍子却插在了大殿前面的东头。后来，当法会举行完毕，讲师从宝台上走下来的时候，这位读师便在宝台上消失不见了。

这时天皇越发相信梦中的指点，断定老翁绝非凡人，于是查看老翁的鱼篓，方才明明看见篓里装着青花鱼，现在却变成八十卷华严经了。这时天皇大受感动，流着眼泪礼拜说：“因为我心诚，佛竟亲临此地了。”从此，信佛之心更加诚笃了。这一天，就是天平胜宝四年三月十四日。

后来，天皇在每年开光供奉这一天，举行为期一日的法会，讲解华严经，从不间断，此会直到今天，仍然每年举行，人称华严会。寺内的僧人把法会作为一年中的大事，在这天穿上法服，接待客僧。朝廷当天也派遣敕使主持，并奏音乐。凡有道心的人，必当前去朝拜此经，老翁挑青花鱼用的那根木棍，至今仍然立在寺内佛大殿东面的院中。据说这根木棍并未见高大或生长枝叶，经常是一副枯干之相。