平定大、小金川

乾隆登基不久，聚居在大渡河上游的大、小金川发生了动乱。乾隆二年(1737)，大金川首领色勒奔霸占了萨布什咱土司的辖地，萨布什咱土司气不过，与大金川进行了激烈的战争。乾隆四年，杂谷、梭唐、沃日等土司又连续几次洗劫了小金川，边疆地区的局势变得不稳定起来。

大小金川本来是小金沙江上游的两个支流，位于四川西北部，是藏族定居地区。康熙五年(1666)，居住在这个地方的土司官嘉勒巴内归附了清政府。清政府授予他“演化禅师”印，让他治理当地的百姓。到了雍正的时候，清政府在大金川设置了金川安抚司，让嘉勒巴内的孙子莎罗奔担任土司官，让旧土司官泽旺治理小金川。

现在，大小金川的领土上，为了掠夺物资和百姓，大小金川之间互相争斗，严重威胁着朝廷的安定。清政府在乾隆的手中刚刚有一丝的稳定和安宁，岂能容忍有人在此时破坏大局？为此，川陕总督鄂弥达上奏朝廷，说这些土司官在各自统治的领域内，为非作歹，他们互相侵犯，最终受害的还是当地的老百姓。况且，这些土司报复心特别强，一旦别人侵犯了他们，他们就会疯狂地报复，导致川藏地区局势混乱。鄂弥达希望朝廷能够派兵镇压这些土司，以使政局逐渐稳定。

乾隆接到鄂弥达的上奏后，考虑了很久，并没有立即出兵镇压，而是批复鄂弥达说：“针对这些情况，你要相机而动，让他们知道天朝的兵力是极为强大的，不要妄图叛乱。不过，也不能单单以武力来解决这件事情，在武力威胁的同时也应该以道德感化他们。”乾隆的这一批复明确地告诉了鄂弥达处理大小金川的方法和措施。乾隆其实也不想在此时劳民伤财，他想用这样的方式来暂时缓和矛盾，争取时间。

乾隆七年，大金川土司色勒奔因病去世，清政府赶紧又任命了色勒奔细继承土司之职。没想到这次任命的这位土司官倒是给清政府带来了许多麻烦。色勒奔细是位野心勃勃的土司官，他上任后就想控制小金川。为了控制小金川，他采取的第一步措施是将自己的侄女阿扣嫁给小金川土司泽旺。小金川土司泽旺是一位性格懦弱的人，他是一个地地道道的怕老婆，和阿扣结婚后，他就所有事情都听命于阿扣。阿扣嫁给泽旺就是为了控制小金川，这下子，她的目的达到了。她私通泽旺的弟弟土舍良尔吉，并在乾隆十年的时候，撺掇土舍良尔吉袭取小金川。这次偷袭，泽旺被抓住，小金川土司的职位由良尔吉继承。

清政府得知此事后，向良尔吉发出了警告，良尔吉迫于清政府强大的压力，只好放了泽旺，把土司印信交给了泽旺，虽然这样，他的野心并没有停止。

乾隆十二年正月，良尔吉发兵攻打了一些势力比较弱小的土司。乾隆得报后，并没有出兵的意思。因为此时清政府刚刚结束西南地区的征战，乾隆想让军队做一段时间的休整。到了三月份，大金川出兵攻占了鲁密、章谷，李进廷退保吕里。乾隆得知这样的消息后，态度发生了大转变。他连下两道谕旨，一是任张广泗为川陕总督，二是发兵征讨大金川。另外，乾隆又把庆复调入京师。张广泗担任川陕总督后，立马侦探当地的地形，筹备粮草，制定作战计划，准备着一举剿灭大金川。没有多久时间，大金川叛军在清军的威迫和剿杀下，四散逃亡。三月下旬，乾隆得报说大金川的逃兵纠集势力围攻霍耳、章谷，杀了千总向朝选。乾隆下令让张广泗带兵进入四川，与庆复等人一起商讨剿灭大金川的计策。

张广泗因为在处理苗疆的战争中功劳卓著，他到了四川后感觉踌躇满志，想要在对付大小金川的事情上再立新功。他上奏乾隆，说目前四川的兵马数量太少，应该再从邻近省份调入两千兵马，这样才能更好地对付大小金川。乾隆也十分高兴，他认为大小金川的战争应该很快就能结束。

不过，不管是张广泗还是乾隆皇帝，对于清军剿灭大小金川的能力都做了过高的估计。大小金川是川藏地区的原住民，他们在大金川河附近拥有坚固的军事防线。张广泗对这一地区的地形并不熟悉，他带领着人马不断攻击大金川的据点，但是始终没有突破。战争一直僵持着，双方都没有任何的进展。