初涉官场，曹操就赶上了乱潮。董卓之乱，对大汉王朝的破坏力是前所未有的，但也正是董卓的乱政成就了袁绍、曹操这样一批青年才俊，使他们成为了当时当之无愧的新秀。曹操政治生涯真正的起步，就是从此时开始的。

1.空手套白狼，无本也能起家

“西北狼”董卓来了，凭借着他兵强马壮的西北军，原本僻处西北一隅的他一跃成为朝中炙手可热的新锐人物。进京的董卓好似一个赌徒，西北军就是他拥有的赌本。那么说这支西北军到底有多强的实力，能在并未交战的情况下就把袁绍等人彻底“唬”住呢？事实上很可笑，西凉军的战斗力姑且不论，仅从数量上而言，初到洛阳时这支步骑混编的部队只有三千人左右。

手上的本钱太少了，董卓当然不是想要只靠这三千人大闹天宫，这只是他从西凉开来途中，接到洛阳兵变的消息，轻装前进，昼夜强行军，先行到达的前锋部队。虽然是大队人马将陆续开到，但初到的董卓也必须靠着这区区三千人本钱先“赌上”两把，继续忽悠朝中文武，让自己能在朝中尽快立住脚。

精明的“赌徒”想到这样一个办法：让白天进城的这三千人，晚上换上老百姓的衣服偷偷出城，第二天再重新整军列队，大张旗鼓地进城。这样反复了四五天，把大多数人“忽悠”了。无论是朝中百官，还是京中百姓，都以为董卓手下有千军万马，大家坚信之前对董卓的判断—这只“西北狼”确实是个货真价实的实力派。

被忽悠的人包括袁绍。骑都尉鲍信从山东募兵归来，他也看出了董卓的野心，建议袁绍趁董卓立足未稳，出奇兵攻击西北军，只要取胜，董卓就还得从哪来回哪去。这已经是消灭董卓的最后机会了，却遭到袁绍的满口拒绝：老鲍啊，你可长点心吧，你没看见现在城门口西北军还在往里进吗？人家董卓手下是边防军、野战军，是能打硬仗的部队；你鲍信手下的军队是预备役部队，我袁绍手下的是武警部队，跟人家动手会惨不忍睹的。面对这个已经被吓破胆的贵族子弟，鲍信一气之下，引兵东行，离开了洛阳。

在“赌场”中，忽悠总是能起关键作用的，董卓的虚张声势不但唬住了对手袁绍，而且为自己赢得了更大的赌本。何进死了，他手下的队伍总得找个新老板，袁绍已经退缩了，这个老板人选只剩董卓一个，收编了这支队伍，“西园军”的控制权大部分已在董卓手中。

还没完，归附董卓的人仍在增加，这其中就包括“陆地上最强的男人”—吕布。这位猛将在杀了“义父”丁原之后，带着队伍加入了董卓阵营，从此有了他“三姓家奴”的第三个，也是最后一个姓氏。与此同时，西凉军的后续部队也陆续赶来，至此“赌徒”董卓真正地发大了。

此时的曹操看到董卓仅仅带着的三千人就大摇大摆地进入了洛阳，对他是敬佩有加。而后来董卓无本起家、空手套白狼的做法，也给曹操留下了很深的印象，并对他产生了深刻的影响，这点体现在他以后的征战中。

实力决定一切，声势大振的董卓在朝中获得了无人可及的话语权。磨快了爪子、蹭尖了牙齿的恶狼要吃人了。这时的董卓毫无保留地表现出了西北人的“豪放”：朝廷必须重新打鼓另开张，挂上我董卓的招牌，该换的全换，该换的也包括董事长—皇帝。

这时的董卓，已经由一个赌徒“晋升”为一个即将走马上任的CEO，但即便如此，区区一个CEO新官上任的第一把火就是改组董事会，撤换董事长也是一件匪夷所思的事情。

董卓提名的新皇帝，就是给他留下深刻印象的汉少帝的皇弟，仅有9岁的陈留王刘协。董卓说：“3岁看大，7岁看老，我董卓早就看出来了，这孩子一定是一辈子的好皇帝。”

可只是“情人”眼里出西施没用啊，尽管董卓利用一切舆论手段把这陈留王吹得跟朵花儿似的，反对废立的声音仍然不绝于耳。像尚书卢植这样德高望重的朝廷重臣全都投了反对票，也包括“畏董如虎”的袁绍。

袁绍毕竟算是个人物，可以因为害怕董卓兵强做出妥协，但决不允许这匹西北狼任意妄为地废立皇帝。在商讨撤换董事长的董事会上，“部门经理”袁绍与CEO董卓拍案对骂，拔刀相向，势不两立。

结果是，袁绍愤然辞职，董卓恨恨作罢。当然，董事会上的主要议题，董CEO仍然乾纲独断—皇帝，必须换。

这一年，14岁的刘辩退位，9岁的刘协登基，大汉从此进入了董卓时代。

这期间的曹操并没有太多出现，因此日渐成熟的他总结以往的经验教训，发现自己以前用建议挽救危局的方式是愚蠢的，袁绍这种一会儿畏首畏尾、一会儿横冲直撞的方式也是不能战胜如日中天的“西北狼”董卓的。飓风过岗，伏草唯存，面对汹汹而来的董卓，曹操知道，必须隐忍，必须等待时机。

成功之道

做大事，有时要有一种“赌徒精神”

兵法曰：治乱，术也；勇怯，势也；强弱，形也。强弱的对比不是一成不变的，一招之内、翻手之间，就可能发生逆转。看似不可破解的珍珑棋局，可能只需一子之妙，就可迎刃而解。做大事，一定不要等到万事俱备了再行动。时刻显露一种舍我其谁的气势，就将无往不利。