第二章
大姐黄鹂已经做好了饭菜，并端了碗盘上桌。
黄鹂看到母亲，忙说：“妈，赶紧吃饭，你今天不是夜班吗？”
母亲说：“是夜班。你爸哩？”
“我爸？”黄鹂和黄琳互看一眼，都摇摇头。
厢房里传出奶奶的咳嗽声。
黄智清又去了松元镇上那黄毛女人家里。
他这会儿正和那黄毛女人对斟，而且已经有了几分醉意。
黄毛女人：“新婚燕尔，蜜月还刚刚才开了一个头。”
黄智清：“让你笑话了。”
黄毛女人：“你说是你那蜜月的蜜甜？还是这老窖的酒香？”
黄智清：“不、不能这么比。”
黄毛女人：“怎么不能这么比？”
黄智清：“你能说树上的喜鹊好呢？还、还是屋檐下的燕子好、好哩？不好比较。”
黄毛女人劈手夺下黄智清手中的酒杯：“唷，你还给我来一个孔夫子的卵子——文绉绉的？我可告诉你，你知道我喜欢你是喜欢你什么吗？你知道你有什么值得我喜欢？”
黄智清斜着眼睛：“萝卜、青菜，各、各有所爱，世上的事，多半说、说不清楚。”
“屁。”黄毛女人鼻头一耸：“我能喜欢你，会跟你相好上，是因为你听话，手招招就来，碗敲敲就来，脚一跺就走。”
黄智清有些不悦：“你把我当狗？”
“狗有什么不好？”黄毛女人转怒为喜地嘻嘻一笑：“你就没有看电影上这么说吗——和人相处得久了，才发现最值得信赖的还是狗。”
黄智清一饮而尽：“说来说去，你还是把我当、当狗？”
黄毛女人：“当然，我喜欢你……”说到这里压低了声音：“你不是说你老黄家有一件什么东西可当、可当三百亩？”
黄智清丢下酒杯：“不、不喝了，我该回去了。”
黄毛女人：“果然是蜜月里的蜂蜜比这老窖子里陈酒要好。”
黄智清：“见笑了，嘿，见笑了，不、不是这话，再说孩子妈今晚还是夜、夜班。”
黄毛女人：“那就再坐一会，多喝几杯。”
黄智清把半瓶酒塞进怀里：“走了。别让你男人又给撞上。”
黄毛女人：“怕什么。”
“这后窗太高”，黄智清拎起裤管，“是不是后窗太高？”
黄毛女人：“你怎不说是因为你酒喝得太高？”
“对，酒喝得太、太、太高。”黄智清踉跄下楼，跌跌歪歪。
黄家。
母亲推出自行车准备上班，出了门回头对四个孩子说：“记住了吗？不要贪玩，抓紧复习，再过两天就中考了。”
“妈，”黄琳奔出，“妈，我念一段书给你听听——唉，我有一个极不聪明的脑袋，却偏偏又有一位望子成龙望女成凤的母亲。毫不夸张地说，她把我考上大学看得比自己性命还重。母亲哟，我的母亲，记不清多少次您总是用那企盼的目光叮嘱我今后一定要考上大学；记不清多少次您总用您的目光看着我，为那可怜的成绩单而唉声叹气；记不清多少次我感动过，您年过五十，两鬓白发，仍在日夜操劳；记不清多少次接过您手中的血汗钱，我总会涌出深深的负罪的感觉；记不清多少次拿着成绩单走在回家的路上，我的脚步就渐渐变得沉重起来，尽管这可怜的成绩已经浸透了我的汗水，但仍然不能得到您的认同。妈哟，您的企盼太重。可我不能怪您，谁家都是一样，可怜天下父母心全都一样！”
“你这孩子。”铃声一响，母亲跨上自行车走了。
小镇的街道上，黄智清醉得糊里糊涂，空酒瓶仍紧紧抓在手里。
他已经分不清东南西北，嘴里嘟哝着：“家哩？我的家在、在哪里？我的家、家怎么没、没啦……”
这时一辆救护车闪灯而过。
黄智清脑子一醒：“医、医院。王娟夜、夜班。去医院找孩子他、他妈……”
然后便随着救护车消失的方向，趔趄而去。
母亲一到医院就忙开了：拖地板、抹窗户……
非常认真，非常卖力。
这时候，黄智清趔趔趄趄地来到了医院的院子里，一边走一边作呕欲吐。
终于身子一歪，坐倒在地上就吐了起来。
正在忙碌着的母亲看到了，马上奔了过来：“智清、智清，你怎么啦？”
“没、没事。”黄智清一边吐一边举起空瓶。
“你看你，又醉了，醉成这样子。”母亲急忙从地上扶起黄智清。
这时候，那个名叫刘品仁的孩子走过这里，随手扔下一块瓜皮。
他的父亲，专管医院行政的院务部刘主任——一个瘦小的男人，正从另一侧大步走来。（矮子最爱甩大步）这刘主任眼睛不好，戴着眼镜，没有注意到地上这么一块瓜皮，一脚踩了上去。
随着脚下向前一哧溜，这刘主任一屁股跌坐在一只有水的痰盂上。
刘主任气急败坏地摸到眼镜，扶着痰盂盖上的拖把手柄站起来就骂：“人哩？人都到哪里去了？”
一个保洁工过来。
刘主任就差暴跳如雷，把手上的脏水一甩：“这是这么回事？这瓜皮谁扔在这里的？”
保洁工：“谁扔的我不知道。”
“不知道就不能扫掉？”刘主任格外窝火。
保洁工非常委屈：“这不是我的包干区。”
刘主任：“谁的包干区？”
保洁工吞吞吐吐：“这、这是……”
母亲背着黄智清走了过来：“怎么啦？刘主任，这是我的包干区。”
刘主任眼镜片背后的眼睛瞪得滚圆：“你是干什么吃的？你的包干区你不打扫你干什么去了？”
母亲已经明白怎么回事，赶紧将黄智清放在回廊的长椅上：“对不起，刘主任，因为他喝醉了倒在那地方……”
刘主任格外上火：“我看你这是狗逮耗子多管闲事。”
母亲说：“刘主任，这不是多管闲事，这是我孩子他爸。”
刘主任喉咙更响：“那就更是问题。你当这是你家里？这是医院，这是你在上班，上班就禁止一切私事。”
“对不起，刘主任，我错了。”母亲赶紧掏出毛巾欲替刘主任擦去污迹。
刘主任猛地拂开：“少来这一套殷勤。如果今天跌倒的不是我，而是一个老头或者老太，那祸可就闯大了。说重些就是偿命。”
醉中的黄智清猛地从躺椅上坐起来：“谁在嚷嚷？谁在骂我女人？”
他举起酒瓶，趔趔趄趄就朝刘主任走了过去。
刘主任边退边吼：“反了你了，你想打人？”
母亲赶紧将丈夫抱住：“智清、智清……”
这时刘品仁走了过来：“爸，她是黄鹂、黄琳她妈，这是黄卓、黄杏他爸。有其父必有其子，那黄卓……”
母亲不愿意了：“什么叫有其父必有其子，这跟他儿子联得上吗？他是个醉人。这爹是爹，儿子是儿子。”
刘品仁：“我说的是他的儿子。”
母亲重新放下黄智清：“他的儿子就是我的儿子。”
刘品仁：“你以为黄卓是宝贝疙瘩？”
母亲：“我想他会成为宝贝疙瘩。”
刘品仁：“你有这个本事？”
母亲：“我有这个愿望，也有这个信心。孩子，天下做母亲的都有这个愿望和信心。”
刘主任劈口打断：“王娟同志，我们现在谈的是工作，是岗位，是职责和责任。”
刘品仁：“我爸这一身脏是不是都是你给弄的？擦了，给我一点点地擦干净。”
“刘主任，这事是我不对，是我的责任，我给你擦。”母亲找了一块毛巾。
刘主任甩手就走。
母亲忙喊：“刘主任……”
刘主任冷哼一声：“你就不嫌你这一双手更脏？”
刘品仁也朝着母亲哼了一声。
母亲愣在原地，一时胸口发堵，堵着一种说不出的感觉。
黄智清却鼾声大起。
母亲默默地操起拖把，使劲地拖、使劲地拖……
那刘品仁刚才的脸色与眼神又在面前出现——
刘品仁一脸鄙夷：“有其父，必有其子，那黄卓……”
刘品仁耸起眉头：“你以为黄卓是宝贝疙瘩？”
母亲闭上眼睛，那尖刻的声音才在耳边消失。
这时候躺椅上坐着一对候诊的母子。那儿子六七岁模样，胖乎乎很是可爱。
母亲拖地板拖到了他们跟前。
只听那胖嘟嘟的男孩双手捧着妈妈的脸问：“妈，你是不是已经老啦？”
妈妈：“妈是老了。”
男孩：“妈怎么会老了哩？”
妈妈：“因为宝宝长大了啊。”
男孩：“宝宝越长越大，妈妈是不是越长越老？”
妈妈：“宝宝没有说错。”
男孩一脸稚气：“妈妈越长越老，那再以后哩？”
妈妈：“妈再以后？妈再以后就死了。”
男孩亮晶晶的眼睛里露出惊恐：“那死了以后哩？”
妈妈：“妈死了以后，就烧成灰，就变成烟。从此以后，妈就再也没有了。从此以后，妈就再也看不到宝宝了，宝宝也再也看不到妈了……”
正说到这儿，那男孩突然哇的一声大哭起来，猛地扑进妈妈怀里，紧紧地抱住妈妈的脖子，生怕妈妈会脱手而去，并且边说：“我不要长大、我不要长大、妈不老，妈不要老……”
妈妈感动得流下了眼泪，也紧紧地搂着男孩说：“宝宝不怕、不怕，妈不会老，宝宝就是长大，妈也不会老，妈不老了，妈永远跟宝宝都在一起。”
男孩这才抬起头，用泪眼看着妈妈，用小手拨弄着妈妈鬓角的一根根白发。
母亲在一旁听得鼻子一酸，心里在说：“母亲是孩子的依靠，孩子不能没有母亲。”
于是黄鹂、黄卓、黄杏、黄琳的影子，一个一个地在自己眼前走马灯似地出现。
第二天一早，神秘的画家龙大海和他的姐姐，已经早早地守候在松元镇学校门外一个隐蔽的地方。
这时黄家四个孩子也来到了学校门口。
龙大海和姐姐走了出来。
龙姐的衣兜里兜着大小不等而且大小非常悬殊的几只桃子。
龙大海拦住黄琳：“小妹妹，给你桃子。”
黄琳摇摇头，脆生生说：“我妈说过，不是我们的东西不要。”
龙姐：“没有关系，这也是我自家山上长的，尝个早桃的新鲜。”
黄琳望了大姐一眼，仍是摇摇头。
龙大海：“没事，拿上，这是刚上市的第一批桃，按桃农的迷信，最先下树的第一批桃子，如果有人抢哩，那就是预示着今年的桃子好卖。拿上，也是为我们讨一个兆头。”
黄琳对大姐一挤眼睛：“好，我就拿了。”
她一下手就拿了最大的一只桃子。
龙大海和姐姐下意识地对视了一眼。
但只见黄琳将最大的一只桃子塞进了大姐的手里：“姐，拿着。”
然后又将稍大些的分别塞给了黄卓和黄杏。
最后拿起最小的一只，狠劲地咬了一口，笑了：“谢谢叔叔、阿姨。”
四个孩子走了。
龙姐对龙大海使一个眼色，轻声说：“怎么样？”
龙大海满意地点点头，却也一声叹息，眼睛也渐渐泛出了湿润。
松元中学门口。
刘品仁、嘉妮在内的一群同学正围着一条略显惊慌的京巴狗，在嚷嚷着什么。
黄鹂等四人也不无好奇地挤进了围圈。
只见刘品仁大声说：“这是一条流浪狗，而且是纯种的京巴狗，价值至少在500元以上。”
众同学无不张大了嘴巴。
只听刘品仁又说：“这既然是一条流浪的、没有主人的狗，那就是见者有份。但咱们有这么多人，给谁是好？给谁都不合适。但我有一个建议——”
众同学都竖起了耳朵。
刘品仁：“咱们马上就要中考了，这考试一考完，可就各奔前程各奔东西了。所以，所以咱们说说理想，谁的理想好，这狗哩，就归谁了。说说，谁先说。”
同学甲：“我的理想是今后当一个警察，走到哪儿你们都怕。”
同学乙：“我的理想是今后把咱们这一带的老房子、古桥什么的整修整修，搞旅游，收门票赚钱。”
同学丙：“我的理想是毕业以后到我舅舅在杭州的工地上打工。”
这时候母亲下夜班经过附近，便停下脚步。
刘品仁：“美女嘉妮。你的理想也贡献给大学听听。”
嘉妮扑闪着长睫毛，瞟了黄卓一眼：“我的理想是听我妈的……”
刚说到这就引起一阵哄笑：“你哪有妈？”、“你妈不早死了？”、“你妈在地下也有理想？也会说话？”
黄卓大声正色道：“谁说死了妈就没有理想？难道死了的妈生前也不会说话？”
众人不语。
刘品仁鄙夷地撇撇嘴。
嘉妮泪光泛动：“我妈，我妈生前说过，我妈临死的时候也留下过遗嘱。我妈的遗嘱就是我的理想……”
黄杏插嘴：“你妈什么遗嘱？”
嘉妮：“我妈的遗嘱就是要我好好念书，好好念书，把书一路念上去，所以我的理想是这次中考能考出好成绩，考上县城的重点高中，今后再考上大学，甚至、甚至读上一个研究生……”
众人一时无语，场子寂静下来。
刘品仁瞟了一眼黄卓：“你哩？也给大家说说。”
黄卓想了想：“我的理想也是希望这次中考能够考好，能够考出好的成绩，考上县城的重点高中，今后再考上大学，坚决地走出大山，永远地告别闭塞，如果有可能再去考一个研究生，什么硕士、博士，一路地读上去。”
众同学除了刘品仁，一致鼓掌。
黄鹂、黄杏、黄琳，还有嘉妮的掌声最响。
母亲在附近听得点着头，下意识地用袖管抹了一下眼睛。
“好了、好了。”刘品仁一挥手。
掌声停下。
刘品仁瞥了黄卓一眼：“还真是人不可貌相，海水不可斗量。”然后转对众同学，“你们说这狗应该归谁？”
黄琳立即说：“我哥。”
黄杏附和：“对，我哥。”
刘品仁又对着其他同学挤挤眼睛：“你们说这狗应该归谁？”
众同学异口同声：“黄卓。”
“不。”刘品仁露出少年少有的武断，“这算什么理想？嗯，这算什么理想？什么研究生？什么硕士、博士？如果这也是理想，那么癞蛤蟆想吃天鹅肉也是理想了，那么人心不足蛇吞象也是理想了？”
黄鹂怒道：“刘品仁，你不要含沙射影满嘴毒气，你这是话中带刺，出语就伤人。”
嘉妮也瞪大眼睛：“大学、研究生、硕士、博士怎么就不是理想？”
“好好好，就算是理想吧，要知道人各有志，人家想当警察想打工也是理想，鸡吃粮食鸭吃螺蛳、公鸡会打鸣、母鸡会下蛋、黄鼠狼的理想就是放臭屁。还是那句话，人各有志，理想没有贵贱之分。”刘品仁说到这里，脑子一转：“既然用理想的高低来决定输赢不是办法，那就换一个比法。”
同学甲：“换什么比法？”
刘品仁：“看谁最会吹牛，谁吹牛吹得最大，这小狗就一定归他，这可是价值500元以上的京巴狗，我看咱们镇还就仅此一条。”
同学甲：“吹牛太简单了，我后天中考一结束就买一辆汽车。”
同学乙：“中考一结束，镇政府就会下一个文件，把这山山水水好风光都归我管，封我一个风景区的主任。”
同学丙：“中考一结束，我舅舅就会告老还乡，让我接班，那我就是杭州某工地指挥长。”
再下来，没有人说了，你看我、我看你。
刘品仁：“吹啊，再继续吹啊，这狗你们难道都不想要啦？黄卓，轮到你了。”
黄卓没有好气：“我不会吹牛。”
刘品仁：“你不会吹牛？”
黄卓大声重复了一次：“对，我不会吹牛。”
“哈哈，”刘品仁大笑起来，“黄卓最会吹牛，黄卓的吹牛最有水平，已到了硕士、博士的研究生水平了。好，今天这只价值500元的京巴狗就归黄卓所有。”
同学甲：“你有没有搞错，他可是说他不会吹牛。”
刘品仁：“他说他不会吹牛，那就是吹牛，那就是这牛吹得比谁都大。”
黄鹂怒道：“刘品仁，你不要欺人太甚。”
黄家三姐妹全都恼了。
刘品仁却嬉笑着抱起小狗塞到黄卓跟前：“给，这狗归你了。”
黄卓伸手一拂。
刘品仁却暗中在狗腿上一掐。
那狗忽然就对黄卓的手咬了一口。
刘品仁放下狗。小狗逃了。
黄卓望着自己的手，手上有两排牙齿印，血渗了出来。
刘品仁突然说：“啊，这狗是疯狗。”
黄卓的脸刷地就白了。
刘品仁：“啊，完了。这疯狗咬了人，人就会变疯人就会咬人，咬了谁谁就疯。”
众同学一哄而散。
只剩下黄家三姐妹还有嘉妮。
黄卓突然头一晕，险些瘫倒在地上。
“弟。”黄鹂扶住黄卓。
斜刺里奔出母亲，背靠黄卓，一弯腰就将黄卓背到身上：“快，快去防疫站。”
一边说一边心急火燎地背了就走。
黄鹂姐妹连同嘉妮紧跟在后头。
母亲一边走一边说：“卓，别怕，咱这就去防疫站打针，打一针疫苗就没有事了。卓，揪住妈，对，揪紧些，咱们要快，越快越好……”
几个孩子仍跟跑在后头。
耳听得上课铃响了。
母亲一回头：“你们几个都给妈回学校上课。”
黄鹂几个稍一迟疑，互望一眼还是跟了上去。
母亲脚下不停，只是回头一吼：“听到了没有，明天就是中考，给妈回去上课。”
黄鹂等这才停下脚步。
……
母亲背着黄卓，满头大汗地飞奔着。
路人好奇地停步张望。
母亲将黄卓背进了防疫站：“医生，这孩子被狗咬了，说不定还真是疯狗。”
医生朝旁边努努嘴。
母亲又背着黄卓奔到另一个窗口：“医生，这孩子……”
医生：“那边。”
母亲就又背着黄卓奔进另一个门里：“医生，这孩子被狗咬了一口，你看这手，说不定还是疯狗……”
那医生赶紧给黄卓打了一针，让他留置观察一会。
母亲又立即走出防疫站。
一个小偷在门外东张西望。
母亲的衣袋里露出一只塑料袋的一角。
小偷悄悄地跟了上来。
母亲走得很快。
那小偷也走得很快。
小偷悄然下手，捏住塑料袋的一角，轻轻拽出。
母亲发觉了，猛地抓住塑料袋。
小偷干脆硬抢。
母亲死命不放，一边大喊：“抓小偷啦、抓小偷啦……”一边紧紧护住那小小的塑料袋。
这时候率先冲过来的竟是黄琳。
小偷看见有人，赶紧落荒而逃。
“琳琳，你没有读书？”母亲手里紧紧地攥着那只塑料袋。
黄琳说：“姐她们明天中考。我们没有课，自修。”
“走，跟妈去买点水果。”母亲另一只手拽了黄琳就走。
很快来到一个水果摊前，母亲打开塑料袋——几乎都是五角一角的毛票：
“来半只西瓜，快一些，挑大的。”
防疫站里，黄卓打了防疫针，坐在椅子上接受观察。
母亲捧着半只西瓜和黄琳奔了进来。
“卓，吃一点西瓜。”母亲用雪糕的扁棒挖一块西瓜瓤送到黄卓嘴边。
黄卓没有动弹。
母亲急道：“卓，西瓜利尿、清火、败毒，不管那狗是不是疯狗，多吃西瓜终归是有好处没有坏处。”
黄卓仍没有动弹。
黄琳忽然抓住母亲的手：“妈，你的手指头怎么啦？”
母亲的一根无名指已经断了，已经耷拉下来，断处肿起很大。
黄琳惊叫起来：“妈，你的手指断了。”
母亲说：“没事，断了就接上。”
黄琳从母亲的手里拿过西瓜朝黄卓的手里一塞：“自己拿着，你以为你是皇帝。你知道妈的手指是怎么断的吗？还不是为了护住那几元钱，还不是为了给你买这西瓜清火败毒。”
黄卓眼皮垂下来。
“嚓。”黄琳撕开一块手帕，动作极快，但替母亲裹手的时候却很轻很轻。
母亲抚摸着她的头发：“我这琳琳最是懂事。”
黄琳：“人家不是常说——女儿是妈的小棉袄，又贴身又贴心。”
母亲：“妈有你们这几件小棉袄，就是再苦再累，心里也都暖和。”
黄琳轻轻裹着母亲的手：“那哥哥是妈妈的什么哩？”
黄卓不语。
黄琳逼问了一句：“哥，你说你是妈的什么哩？”
黄卓阴沉着脸。
黄琳：“哥，你说啊。”
黄卓把手里捧着的西瓜猛地朝条椅上一顿。
黄琳呼地站了起来指着黄卓的鼻子：“哥，你怎么这样？你这是给谁脸色？这个家里是妈欠你的？还是我们几个姐妹欠你的？说啊？你说啊？你被狗咬了一口，我看妈的脸都吓得白了，妈背着你到这打针，你个子比妈还高，妈的腰弯得像一张弓、一张大弓，踉踉跄跄直朝前奔，奔得那么急，那么艰难！我跟大姐、二姐在后头看得都要哭了。你那么大个头趴在妈身上心里就不觉得难受？你就没有看到妈头上的白发？”
母亲拦住：“琳琳，不要说了。”
“我偏要说，就是要说。哥，你知不知妈为了买这半拉西瓜给你清火败毒，路上还遇到了小偷，为了护住身上这几元买瓜的钱——也是妈身上所有的钱，妈死活不让人抢走，连手指被掰断了都还护着这几元钱。可是你还对妈这样，你有良心吗？”
黄琳眼睛里噙满了眼泪。
“不说了，琳琳，琳琳，不说了。”母亲用一只手背替黄琳揩去眼泪。
黄卓的脸阴沉得格外难看。
“妈，我说女儿是妈的小、小棉袄……”黄琳一个劲哽泣，“难道说错了吗？我问哥，哥是妈的什么难道、难道又问错了吗？”
母亲忍着眼泪：“琳琳没有说错，也没有问错。妈替你哥回答，你哥是妈心里的小太阳，不贴身也照样暖和。你哥刚才跟那一帮孩子说，他的理想就是上大学、研究生、硕士、博士，你别说，你哥这志气，妈听了心里还真是暖和。你哥说他不会吹牛、从不吹牛，妈刚才听到那话心里还真是亮堂。”
听了这话，黄琳慢慢抓起黄卓的手：“哥、哥……”
黄卓手一甩，几乎是在吼叫：“可他们为什么总是欺负我？捉弄我？看不起我？”
他的眼睛里也噙满了泪水。
母亲替他轻轻拭去泪水：“卓，人家欺负你、捉弄你、看不起你，有妈的责任，有爸的责任。”
黄琳问：“妈有什么责任？”
母亲叹息一声：“说到底还是咱家穷，你妈你爸没有用。说大了，这跟国家一个样，国家穷了，你这个国家的人，人家就看不起你。”
黄琳道：“但世上的事，还要看谁能笑到最后，看谁最后笑得最好。”
母亲说：“生来穷，是爸妈的责任，但老来穷，就是你们自己的事了，在那就是你们没有志气。”
黄琳：“妈，不说这个了。”
母亲：“好，妈不说这个了，琳琳，你扶你哥回去。妈还有点事情。”
黄琳便扶着黄卓离开了防疫站。
母亲又走回去问那医生：“医生，这打了疯狗的疫苗，是不是就一定没事了？”
医生：“医学上从没有人敢于作出绝对的保证。”
母亲：“我的意思是说，那防疫针应该有效？”
医生烦了：“你这人怎么这么弄不清楚，跟你这么说吧，打了防疫针总比不打防疫针要好，如果咬人的狗不是疯狗那就比疯狗咬了人更好。”
母亲：“谢谢医生。”
医生：“你总算弄明白了？”
母亲：“我孩子明天就要中考了，我一是担心孩子性命，二是担心别给今天这一吓，把考试给误了。”
医生：“那你就该再去问问那条狗。”
其他医生一阵捂嘴窃笑。
母亲却自言自语：“那倒也是，是得去问问那狗。”
那只狗仍在街心里游荡。
刘品仁和几个同学躲在一条巷中得意地指手画脚：“就在狗嘴靠近黄卓的时候，我在狗腿上一掐，那狗就狠狠地咬了他黄卓一口。”
……
母亲看见了那狗，立即奔过去想捉。
小狗转身就逃。
母亲随后便追。
小狗围着街心转圈。
母亲也围着街心转圈。
狗逃向医院方向。
母亲也追向医院方向。
眼看就要逮住了小狗，刘品仁从巷子里蹿了出来：“谁？你想偷狗？抓小偷啦！有人偷狗……”
母亲上前一步将狗抱住：“刘同学，你不是说这是一条无主的流浪狗吗？”
“流浪狗？想得倒美，世上有这么好的狗能让人捡吗？这是我家的狗。给我。”刘品仁上前就欲夺狗。
母亲护住不给：“小刘同学，你听我说。”
刘品仁：“我不听你说，反正这狗是我家的，是人家送给我爸的。一般人家能有这狗吗？能买得起这么好的狗吗？给我狗。”
母亲仍护住不给：“既然这狗是有主的狗，那就更好了。小刘同学，我没有要狗的意思，我只是想把狗抱到防疫站看看，看有没有狂犬病，看有没有打过防疫针。”
刘品仁：“这你管不着。”
母亲：“因为黄卓被它咬了。”
刘品仁：“它怎么不咬别人。”
母亲：“小刘同学，人命关天。”
刘品仁：“它关天不关天关我屁事。”
“实在对不起，为了黄卓的性命，也为了我这做母亲的放心，这防疫站还是非去不可。”母亲抱了狗欲走。
刘品仁再次拦住：“再不给我，我就喊我爸了。爸，有人偷狗、有人偷狗……”
刘家就在医院附近，门一开，走出了刘主任：
“怎么回事？怎么回事？”
刘品仁：“她偷咱们家狗。”
母亲：“是刘主任。刘主任，我没有偷狗。”
刘主任：“这狗不就在你手里？你知道什么叫人赃俱获。”
母亲：“刘主任，我真的不是偷狗。是这狗咬了人了。”
刘主任：“人咬狗一嘴毛，狗咬人料得着。这人咬狗稀奇，狗咬人也值得大惊小怪？”
母亲：“刘主任，这狗咬了我儿子了。”
刘主任：“咬了你儿子你就可以把狗抢走？”
母亲：“刘主任，事情是这么回事，我怕这狗是疯狗，有狂犬病……”
“胡说。”刘主任勃然大怒，“我刘家能和疯狗为伍？我刘家能把疯狗养在家里？这狗做过血清检验，打过防疫针……”
“对不起，刘主任。”母亲赶紧把狗放了，脸上露出了笑容，“你这一说，我儿子可就没有事了，你这一说，我这做母亲的，可就把心放下了。”
母亲转身就走。
刘主任脸色一威：“王娟，你又在擅离职守？”
“刘主任，我今晚上的大夜班。现在已经下班。”母亲不卑不亢地走了。
刘品仁一旁说：“不是一家人不进一家门，她的儿子黄卓也不是个东西。乡巴佬，不就成绩好些，就看不起人了，还常说刘品仁你什么东西，你爸不就一个小医院的院务部的小主任……”
说到这，偷看了一眼爸。
只见爸脸色铁青，刘品仁暗自一笑，进一步挑拨道：“我说别看我爸芝麻绿豆官，管你妈却是管个正着。咱们就骑驴看唱本——走着瞧！”
刘主任望着远处，冷哼一声，腮帮上咬肌一阵阵搐动。
刘品仁瞥见，禁不住捂嘴窃笑。
母亲下班没有回家，而是去了竹林砍竹。
母亲脸上的阴云没有了，手上很有力气，一刀就砍倒一根竹子、一刀就砍倒一根竹子……
黄家。
黄智清提着酒瓶走进奶奶房里。
奶奶：“智清，你又在喝酒？这山上的活、地里的事，你媳妇一个人忙里忙外，你就不能帮帮、帮帮你孩子他妈？”
黄智清似乎没有听到：“妈，咱祖上先前是不是也曾经阔过？”
“阔过。阔过又怎么样？那都是老年间的事了。”
“人家都说瘦死的骆驼比马大，妈，你说、你说那匣子里，可、可当三百亩，到底是一件什么东西？”
奶奶：“你还想打这主意？”
黄智清喉咙里已经有些含混不清：“看你说、说的。”
奶奶：“那你问它干什么？”
黄智清：“我、我只是问问罢了。”
“问问罢了？”奶奶不信，“是谁叫你问的？一定是有人来叫你打听这事。”
“妈，我不问，我看看、看看行吗？看看里面到底是什么东西？”
“不行，妈做不了这个主。”
“那谁做得了这个主？”
“你媳妇。”
黄智清一脸不解：“这是我们黄家世代传下来的东西。”
“世代传下来的东西，不是传给败家的人，是传给会持家的人的。”
“你怎么知道她一定就会持家？”
奶奶说：“我第一天把匣子传给她，就是试她。她不接，说明她不打这个主意。不想意外之财的人就舍得去用自己力气。”
黄智清又猛呷了一口酒。
奶奶坐起来：“当然，你媳妇是好是坏，现在还不能最后结论。所以那匣子，妈也不断换着地方藏。”
黄智清：“妈，我就看一眼还不行吗？”
奶奶非常坚决：“不行。”
黄智清：“不行？”
奶奶：“不行。”
黄智清只好怏怏地走出房间。
晚上，一家人吃完了晚饭。
母亲一边动作极快地收拾清爽了桌子，一边说：“明天一早，除了琳琳，你们三个都要中考了。今晚放松放松。”
黄智清去一旁蹲在一张矮凳上抽烟。
黄卓一脸苦色。
黄琳则是望望这个又望望那个。
母亲端过一只晒匾。
匾里有大核桃、黄豆、芝麻。
母亲说：“孩子，妈没有多少文化，你们课堂有这样那样的实验。妈也做一个实验让你们看看。”
黄琳依旧一脸开心：“妈是做化学实验还是物理实验？”
“那个，妈不会，但，妈会这个。你们看好了。”母亲一边说一边将晒匾里的核桃装进一只很大的瓶子里。
不一会，装满了。
母亲问：“你们看看，这大瓶装满了没有？装满了吧。”
黄琳：“妈妈同学，不，老师妈妈，严格地说，是核桃已经装满了装不下了，而不是瓶子已经装满了装不下了。”
母亲再抓起黄豆，一把一把装进去，瓶子里竟又装进了许多黄豆。
“这核桃装满了，还能装进这许多黄豆，现在黄豆装满了，还可以装进许多芝麻。”母亲又开始往瓶子里再装芝麻。
黄琳笑了：“妈，这是什么实验？”
母亲说：“你们都看见了吗？卓，你也看见了吧。妈先装核桃，还可以再装黄豆，装了黄豆，还可以再装芝麻。妈如果反过来做呢，先装黄豆或者芝麻，你说这装满了黄豆、芝麻还能不能再装核桃？”
黄琳和黄杏几乎异口同声：“不能。”
母亲神情严肃起来：“卓，世上事就是这样，别人看不起咱们，嫌我们家穷，甚至欺负咱们，都是小事，不值得过分气恼，如果一个人都让这些小事装满了，那大事情、大想法就装不下了。一个人肚里没有大想法、大东西，那装得再满啊，也是芝麻和绿豆。”
黄琳：“妈这实验，高，高家庄的高。”
这时候，突然停电了。
黄鹂去找来油灯。
母亲说：“妈妈刚才做的是实验，现在再考你们一考，你们都给妈听着。你们说咱们家是不是很穷。”
黑暗中几个孩子的声音：“很穷。”
母亲：“咱们家是不是很空？”
又是黑暗中的声音：“很空。”
母亲：“是的，咱们家很穷，很空，空空荡荡，用文化人的话说，就是家徒四壁。”
黑暗里黄琳的声音：“妈还真有文化。”
母亲：“妈想考考你们的是，你们说说，咱们有什么办法让咱们这个空空荡荡的家立刻就不再空空荡荡，立刻就能被塞得满满当当？”
黑暗里没有了声音。
母亲：“说说，谁有办法？谁能在最短的时间里做到？”
黑暗里发出叽叽喳喳小声议论的声音。
“怎么样？”母亲说：“做不到是吧，是不是没有办法？妈、妈做给你们看看。”
母亲说着就“嚓”的一声擦亮火柴，点上灯。
一屋子光亮起来。
几个孩子都静静地望着母亲。
母亲缓缓地说：“能把咱们穷家、空家一下子就填满了的，只一样东西，就是这亮光。”
几个孩子互看了一眼。
母亲的语调仍是那么平静，但平静中透出刚强：“孩子，穷不怕，空不怕，再穷再空，只要有太阳有灯光，亮亮堂堂，就能看到希望。卓，别人的眼光不要太在意，把步子甩开，走自己的路。妈知道卓是有志气的男孩……”
黄智清已在一旁发出了鼾声。
母亲又道：“卓说自己今后一定要上大学、研究生、硕士、博士，那就是想做有学问有出息的人，妈心里听得暖和，这就是这个穷家空家里亮亮堂堂的光。你们几个姐妹，一样也要有这想法。人要上去，心先要上前。妈再苦再累，也活得有滋有味，因为妈跟前有一群求上进的孩子，妈能从你们身上看到希望。”
屋子里一片寂静（除了黄智清的鼾声）。
母亲：“不错，生在这个穷家是你们的痛苦，但往后你们还是苦在这个穷家就是你们的过错。是的。路上是有沟沟坎坎，不怕。心先过去，人就能过去。哪怕是冤家，也没有什么，冤家是对头，也是助手。”
黄琳最插嘴：“咱妈还有理论。”
母亲：“这困难，谁没碰到过困难，这痛苦，谁没有痛苦？”
黄琳头发一甩：“我们老师说过——人活着不是为了痛苦，但活着却不可能没有痛苦。离开痛苦，人就会活得简单，但如果不能摆脱痛苦，人又会活得孱弱。人是在母亲的痛苦中孕育和诞生的。痛苦可以锤打出火花，但你首先必须是一块钢铁，痛苦可以磨砺出风光，但你首先必须是一把好剑。”
黄杏：“妹妹说得太好了。”
黄卓也抬起了头。
黄鹂：“弟，你也说几句。”
黄琳：“对。哥，你也跟妈说几句。”
黄鹂：“明天上午中考了，跟妈说几句，让妈放心。”
黄卓想说什么，却没有说出，神情有些忸怩。
黄杏：“我哥会唱歌，而且歌唱得很好，叫哥唱一首歌。”
黄卓有唱的意思，却又不好意思。
黄杏：“哥，就唱你最拿手的《懂你》，满文军的《懂你》。”
黄卓欲唱，却又低下了头。
母亲说：“卓，不好意思？妈把灯熄了。”
说着就吹灭了油灯：
动情的歌声随之而起，还真有满文军的味道：“你把爱给了我，把世界给了我……”
暗夜无声，唯有歌声纯净。
唱的和听的都流下了眼泪，都沉浸在动人的旋律里。
一曲终了，黄鹂重新点上灯。
却发现母亲不在了。
几个孩子奔出门外，只见母亲又骑着自行车去了镇上的方向，已经走了很远。
今晚是母亲的大夜班。
黄鹂含着泪说：“刚才弟唱了《懂你》，就是要懂得妈妈的心思，明天中考，咱们三个，全都要考好。”
第二天一早，中考的铃声响了。
黄鹂、黄杏、黄卓和同学们一起涌进了学校。
而黄家堂屋里，这会儿桌上又码齐了四排麻将。
黄家的男主人黄智清又将自己一个人变成四个人，自说自话：“东风。”他叭的一声打出一张牌，对下家说：“该你了，出牌。”
下家没有人。他便自己走到下家的位置，将牌一看，捞回一张，再叭的打出一张：“白皮。”再煞有其事地对仍然是没有人的又一个下家说：“白皮吃不吃？”然后又走到这一个下家的位置上一看：“吃一张。”再打出一张：“红中。红中要不要？”
这黄智清以一当四，围着桌子转，竟将没有搭档的一桌独脚麻将给有板有眼地打了下去。
一个苍老的声音从厢房传出：“智清，智——清……”
黄智清头也没抬：“什么事情？”
厢房里他卧病在床的娘又道：“你怎么总是麻将？麻将能当饭吃？”
黄智清不耐烦了：“麻将碍着你什么？”
厢房里奶奶提高了声音：“你也该帮帮孩子他娘，阿娟现在在哪？”
黄智清冲着厢房，声音更大：“你安心养你的老病，轮不着你烦的事情别烦。她现在在哪我怎么知道？”
奶奶重重一声叹息。
老人从枕头下又摸出一封密封的信封。
她想拆开，想了想，还是把信封塞回到枕头底下。
医院里，母亲一身白大褂，使劲地拖地板、擦窗户。
另一女工过来：“阿娟姐，该你下班了。”
“行，就这一块了，拖完再走。”母亲把最后一段走廊拖完，忽听到外面哗哗的声音，急推开窗户，只见外面突然下起了倾盆大雨。
“哟，我那些孩子别给大雨淋了。”母亲急忙脱下白大褂。
黄鹂、黄卓、黄杏和一群放考的同学缩在学校走廊里躲雨。
走廊里有四五部挂在走廊柱子上的投币电话。下面放一张小凳。
四五个同学争抢着站在凳子上给家里打电话，对着话筒大喊：
这个女生说：“喂喂，妈，下大雨了，你怎么到现在还不来接我？我回不去了。”
那个女生说：“妈，下大雨啦，快给我送一把雨伞。”
……
一旁没有妈的嘉妮望了一眼黄杏。
曾经没有妈的黄杏也望了一眼嘉妮，只见嘉妮手里捏着一枚硬币，神情有些迟迟疑疑，后来她看到边上没有什么人了，终于鼓起勇气，悄悄站上小凳，摘下话筒，左右看了一眼，便对着话筒轻轻地说：“妈，下雨了，雨下得很大，你现在在哪？你有没有淋着？妈，你能不能？能不能也给我、也给我送把雨、雨伞？”
她的声音有些哽咽。
黄杏这时也站上小凳，拿起话筒：“妈，下雨了，雨下得很大，你能不能？能不能也给我送一把雨伞？”
嘉妮终于恋恋不舍地放下话机。
黄卓一旁问她：“嘉妮，你是给谁打的电话？”
嘉妮额头骄傲地一扬：“我给我妈。”
说到这儿，眼角已经明显有了泪花。
黄杏无意地说了一句：“你妈不是不在了吗？”
嘉妮望着黄杏竟没有发火，轻声说了一句：“你妈不是也不在了？”
黄杏骄傲地额头一扬：“我现在又有妈了。我现在就是给我妈打电话。”
嘉妮：“骗人。你不是给你妈打的电话，你家里没有电话。”
黄杏：“我妈在医院里上班，我可以往医院里打啊。”
嘉妮：“还是骗人，这是投币电话，我看你根本就没有投币。”
黄杏非常认真：“看她们一个个给妈打电话的神气的样子，好像谁没有妈似的，我也有妈。”
嘉妮抓住黄杏的手，也是一脸认真，只是小着声音：“晚妈到底好还是不好？”
黄杏一字一顿：“晚妈也是妈。”
嘉妮：“那我跟我爸说去，晚妈就晚妈，我也要妈。”
正在这时候，门外大雨里，母亲冒雨奔来。
母亲穿着雨衣，抱着十几把各式各样的雨伞。
困在走廊里的同学欢呼起来：
“妈妈来啰。”
“雨伞来啰。”
这时，雨骤然停了。
黄鹂赶紧上前替妈接下雨伞。
黄杏则从妈身上卸下一只粥桶。
刚刚下课的黄琳也斜刺里奔了过来，像一只燕子：“妈——”
母亲笑着说：“雨伞拿来了，雨又不下了。”
黄琳便双手插腰，夸张地迈着四方步，嘴里大喊：“妈妈驾到，雷雨回——避——”
众同学哄笑起来：
“对，妈妈就是雨伞，雨伞一到，大雨吓跑。”
“妈妈就是太阳，太阳到哪，亮到哪儿。”
……
“看你们说的，谁家的妈妈都是一样，都怕你们冷着饿着。”母亲一边说一边将粥桶里的绿豆汤盛进碗里：“来孩子们，来碗绿豆汤。龙岗绿豆，十六勺白砂糖，井水镇过，冰凉、蜜甜、清口……”
一旁的刘品仁嘴一撇，用极鄙夷的口气说：“这人真会做生意噢，绿豆汤卖到学校里来了。”
母亲朗声道：“谁渴了谁喝，想喝的就喝，我不是卖绿豆汤的，不收钱。”
同学们立即就围了上来。
漂亮的女同学嘉妮端起一碗，美美地喝了一口，甜甜地对黄卓说：“好喝，这人真好。”
黄杏立即道：“这是我妈。”
刘品仁一旁小声道：“不就一碗绿豆汤。”
小女儿黄琳给三个哥哥姐姐端上绿豆汤。
大女儿黄鹂一饮而尽，嘴一抹：“妈，你怎么不问我们考得咋样？”
母亲用袖口将黄鹂、黄卓、黄杏头上的汗水逐一拭去，这才道：“妈看你们这一头汗水，就知道你们用心了，尽力了。妈要的就是这个，这也是成绩。”
孩子们欢呼鼓噪起来：“理解万岁、母亲万岁！”
……
母亲笑着在三个孩子的肩头拍拍：“玩去吧，就是种田的耕了一块地插了一趟秧，也还要坐到田埂上歇歇脚哩，妈知道读书考试比耕地插秧还难。”
学生们在嘉妮的带头下，再一次欢呼鼓噪：“理解万岁……黄妈妈万岁！”……
那个叫刘品仁的同学又一次撇了撇嘴。
众同学一哄而散。
门口只剩下三个女儿围着母亲。
“走，他们玩去，咱们回家。”母亲说。
三个女儿帮母亲收拾起雨伞、粥桶。
画家龙大海守在街尾，一边画着素描，一边似乎在等着什么。
他见黄家的几个孩子走了过来，便从帆布包里拿出七八只大小不等的面包：“小妹妹们，饿了吧？给。”
几个孩子望了一眼母亲。
母亲则望着龙大海，似乎回忆着什么。
黄琳悄悄对母亲说：“这人有点怪怪的。”
龙大海仍把七八只面包摊在手里：“小妹妹们，拿吧，没事。”
几个孩子又望了一眼母亲。
母亲望着龙大海：“这位大兄弟你是？”
龙大海：“画画的。”
母亲没有再问下去，便对几个孩子说：“既然是叔叔给的，拿就拿吧。”
黄琳歪着脑袋，望着龙大海：“你这个叔叔，怎么总给人吃东西呢？你是不是还想给我画像。”
龙大海嘿嘿地笑了，样子倒是极为憨厚。
黄琳头发一甩：“吃就吃，恭敬不如从命，谁说天上不掉馅饼。拿。”
说着，她就挑一只最小的拿上。
龙大海久久地盯着黄琳。
“谢谢叔叔，叔叔再见。”黄琳夸张地一弯腰。
龙大海不知为什么，忽然转身就走。（害怕被人看见眼泪）
母亲感到有些奇怪。
这时黄琳叫了起来：“妈，你看，你看。”
黄琳掰开的面包里藏了一只小小的塑料袋，里面除了10元钱，还有一张纸条。
黄杏拿起钱，左看右看：“真是奇怪。有奖销售？不，人家可是送的。”
黄鹂拿起纸条，拆开来又交给黄琳：“妹，你给念念。”
黄琳念道：“选择了最小的面包，就是选择了谦让。为了谦让这个美德，谁都有义务给予奖励。”
黄杏说：“这真是一个怪人。”
黄琳非常开心，把10元钱高高地举着：“妈，我赚到钱了，哈哈，谦让是美德。美德也能赚钱。”
母亲嗔到：“琳琳没有说错，老话也说——吃亏不亏。”
黄琳举着10元钱，又蹦又跳：“我有钱啦，我有钱啦……”
蹦着蹦着，不知为什么竟掉下了眼泪。
母亲替黄琳拭去眼泪。
黄琳轻声说：“妈，我如果每天都能赚到10元钱，那要帮妈减轻多少负担。妈，这钱给你。”
母亲的眼泪突然涌了出来：“孩子，这钱妈不能要。这钱是人家对你的奖励，应该归你。”
黄琳忽然想到了什么，忙抱着黄杏的脖子轻轻说了什么。
黄杏也转身抱着黄鹂的脖子轻轻说了什么。
黄鹂便对母亲说：“妈，你先回去，我们还有点事情。”
“好吧，玩去吧，妈走了。”母亲离去。
黄家三姐妹则回头去往老街方向。
老街上有一家和记汤包店。
一群学子向汤包店方向奔去。
快到汤包店门口的时候，刘品仁在黄卓的身上溜了一眼，发现黄卓屁股后的裤子上有一块补丁绽开了，便趁他不备，挨过去悄悄一撕。
黄卓没有觉察，仍旧昂首阔步走着，屁股后面挂下来的补丁扑闪扑闪。
到了汤包店门口，这刘品仁立下脚步：“怎么样？尝尝这百年老店的蟹黄包，才是考试后真正的放松。怎么样？自己助自己，各人给各人买单。”
黄卓下意识地摸了一下自己的口袋，说：“蟹黄包有什么好吃？想吃蟹黄包还不如回家去吃螃蟹。”
刘品仁瞥了黄卓一眼：“回家去吃？回家去吃螃蟹？你家有螃蟹？你家买得起螃蟹？你知道螃蟹多少钱一斤？你妈会做蟹黄包吗？还回家去吃？怕不是囊中羞涩吧？吃不起就吃不起，口袋里没有钱就说没有钱，何必狐狸吃不到葡萄要说葡萄酸？”
众同学一阵哄笑。
黄卓脸孔臊得通红：“你说谁口袋里没有钱？”
刘品仁：“就是说你。口袋里有钱拿出来看看。”
众同学的目光齐刷刷地都睃向黄卓的裤口袋。
黄卓下意识地用手将裤口袋捂了一下。
刘品仁格外来劲：“怎么，是怕露富？口袋里有钱怎么不敢拿出来？拿出来看看啊！”
众同学跟着起哄：
“对，有钱就拿出来看看。”
“看看怕什么？”
“不肯拿出来我们可就要搜身了。”
“对，搜他口袋看看。”
黄卓僵立不动，脸孔血色贲张。
这时候，女同学嘉妮——那一个漂亮的女孩挺身而出：“比钱多钱少算什么本事，要比就比成绩。”
刘品仁：“成绩？成绩能当饭吃？成绩好就能进这百年老店吃到蟹黄包？”
嘉妮刷地抽出一张百元大票：“怎么不能？成绩好的我给他买单。”
说着，扯住黄卓就往里走。
“慢，”刘品仁伸手拦住，“分数还没有出来，你怎么知道他一定成绩就好。再说哩，上这种高档的地方消费，衣冠不整者可要谢绝入内。”
说罢，就将目光落在了黄卓的屁股上。
众同学都看到了黄卓屁股上的那块悬挂着的补丁，一阵哄笑。
黄卓一头瞥见了那块补丁。但他一言不发，一动不动，只是脸孔涨得通红。两只拳头也在慢慢攥紧。
情势紧张起来，似乎一触即发。
嘉妮急用目光制止黄卓。
黄卓突然转过身，大步离去。
屁股后的那块补丁，一路追着他扑闪扑闪。
黄卓大步疾走，走着走着，突然狂奔起来。
黄卓奔出镇外，攀上一块大石，对着旷野声嘶力竭地大喊道：“钱在哪里？我也要有钱，这世上为什么就该我黄卓穷着？我会有钱，你们等着，我会有那么一天，我黄卓会有出息……”
大喊声在山谷里回荡着。
黄家。
黄智清仍在有板有眼地以一当四地打着他的独脚麻将。
忽听哗啦啦一阵脆响，码着的麻将牌全被撸倒。
母亲阿娟出现在八仙桌前。
黄智清坏了兴头，便欲发作。
阿娟将一瓶酒朝他面前一顿。
黄智清肚里的火缩了回去。
阿娟又排出一双筷子、一只酒盅并一碟盐水豆。这才在丈夫面前坐下：“他爹，我想跟你商量一件事情。”
黄智清低头顾自喝酒。
阿娟就提高声音重复了一句：“孩子他爹，我想跟你商量一件事情。”
黄智清酒盅使劲一推：“我耳朵竖着哩，连两口酒都喝不安分。”
阿娟一边顺手将搭在桌档上的梅干菜穿在竹竿上，一边道：“早稻秧已经插上了，斑鸠坎上的黄豆也点上了……”
黄智清不无好气：“怎么？看不得我闲着？农闲就该闲着。”
阿娟：“我在医院的那份活也不是很忙，八个小时以外有的是时间。我想，咱们能不能把三道湾的那片橘子树承包下来？”
黄智清：“那多烦人。不长果子烦人，丰收了卖不出去眼看着烂掉更是心烦。”
阿娟：“那就租两台织机回来，把那柴屋收拾收拾，给轻纺市场加工土布……”
黄智清还没有等她说完，就火了：“你是嫌闲得发慌？天生的劳碌。苦命，你就是找苦吃的苦命。”
阿娟屏住心气：“孩子们读书，得要用钱。”
黄智清酒杯重重一顿：“又是读书、读书，你就知道要他们读书。”
阿娟也有些火了：“你这是什么话，天底下有做爹的不指望孩子们读书的吗？”
黄智清说：“我怎么不指望他们读书？我是说他们几个能读到初中毕业也就足够了。依我看，这趟中考本来就可以不考，考什么高中？”
阿娟说：“读书能呛死人还是能噎死人？文化总是多比少好。”
“秋岙村的二牛念过多少书吗？现在不照样是老板。镇上老麻子家的儿子，连初中都没有念完整，现在在城里都有了别墅。”黄智清振振有词。
黄家三姐妹回来了，她们走进家门口，听到父母在高声争执，不觉互望了一眼。
大女儿黄鹂使了一个眼色。
二妹黄杏和三妹黄琳便附在姐姐身后隐到窗外偷听。
只听母亲据理力争：“不错，秋岙村的二牛和镇上老麻子家的儿子都致了富了，他们也没有多少文化。但并不是就因为他们没有文化他们才致富的。如果真是这样，那就只能说明三个字——不正常。我相信文化有用，现在有用，将来更加有用。”
父亲黄智清哼了一声：“信不信由你。反正有些人没有念过多少书都很聪明，有些人念到大学也没大用。”
母亲的喉咙更响：“前一种人如果多念一些书一定更加聪明，后一种人如果不念大学更加没有用。这世上书呆子总是少数。”
父亲理屈辞穷，不免有些气急败坏起来：“反正咱们家的孩子能一个个都念到初中毕业就足足地够了。”
“不够。”母亲的情绪也激动起来：“咱们家的孩子不但念完了初中不够，就是念完了高中还要念大学，念完了大学还要往上念。”
隐在窗外的黄鹂、黄杏、黄琳都不觉吐出了舌头。
只听父亲的口气软了下来，重重地叹了一口气：“你就是心比天高，命比纸薄。上高中、读大学，四个孩子得多少学费？从小学到初中，是九年义务制，国家掏钱，一上了高中，全都要自掏腰包……”
母亲说：“自掏腰包又怎么样？自己的孩子当然是自己背上。”
“说得轻巧，就凭地里那几棵庄稼？”
“咱们不是还有手吗？”
“就凭你医院里那一点工资？九牛一毛。”
“车到山前必有路，别自己先把自己给吓住。”
“还车到山前必有路，就凭你这分量到时候能压出什么路来？你还不知道你有几斤几两？心脏有病，苦胆有病，腰子还时常发炎……”
母亲晾完了最后一把梅干菜：“都吃五谷杂粮，谁没有个大疼小痛？再怎么样也不能耽误孩子们念书。”
父亲喝完最后一口酒，推桌而起：“不要说了。他们几个念书就念到这里为止，什么初中高中？都是中学。”
母亲火了：“不行，这事不能依你。”
“不依我依谁？”黄智清一拍胸脯：“我是这里的一家之主。”
说着，打一个酒嗝，转身出门。
母亲冲着丈夫的背影，还想再说什么，忽然瞥见窗外有人：“谁？”
黄鹂、黄杏、黄琳姐妹三个依次从门外进来。
母亲忙问：“你们是不是都听到了什么？”
黄杏和黄琳瞟一眼大姐黄鹂，摇摇头。
黄鹂却道：“不，我听到了，妈为我们的事和爸吵架了。”
母亲忙问：“鹂鹂、杏、琳琳，这个门里是谁当家？”
黄鹂不语。
黄杏和黄琳更不知道如何回答。
母亲挺起胸脯：“这个门里是妈当家。豫剧《花木兰》里有一段是怎么唱的？”说到这里，头一昂就是一句高腔：“谁说咱们女子不如男？”
黄杏和黄琳连忙鼓掌：“妈唱得真好。”
黄鹂不语。眸中有泪光闪烁。
心里故意想将气氛轻松下来的母亲，见大女儿仍是脸色忧郁，便用袖管替她拭去泪花后说：
“傻丫头，发什么愣！放心，家里就是再穷也要供你们念书。不但高中，而且还要大学、研究生，一路地往高处念上去。妈除了医院里那份收入，空闲的时候可以找一些事情做做，现在的活路多了：帮茶厂炒茶，帮席厂加工竹篾，帮布厂摇纱，山坡上再养一群鹅、放几只羊……”
黄鹂却将她拦住：“妈不要说了好不好。”
“好，妈不说了。”母亲话锋一转，“这中考，你们都考得怎么样？妈想不问，却还是忍不住要问。”
黄鹂想了想：“我好像还行。”
黄杏：“我也好像还行。”
母亲：“卓哩？”
黄琳：“哥肯定考得更好。”
母亲：“是吗？听说你哥以往因为跑题、漏题而丢分的事还真不少。他人哩？”
正说到这，黄卓一脸沮丧地走了进来。
“卓，你这回中考是不是考得还行？”母亲问他。
黄卓不语。
母亲提高了声音：“卓，妈问你哩。”
“考得好不好，明后天就张榜公布了，还问什么。”黄卓径直走向后院，屁股后的那块补丁仍在扑闪扑闪着。
“咦，卓今天又怎么啦？”母亲不觉纳闷。
黄卓突然反过手抓住补丁，嚓的一撕。然后将补丁愤愤地摔在地上。
母亲一愣。
大女儿黄鹂忙道：“妈，弟就这脾气。妈，你看这是什么？”她从背后拿出一只小盒。
母亲嗔道：“平白无故买什么蛋糕？”
黄鹂说：“今天是妈的生日。”
母亲一愣：“谁说今天是妈的生日？”
黄鹂把母亲按到凳子坐下：“以前妈为我们几个过生日，谁几岁，妈就煮几个鸡蛋，剥开了，白白胖胖地摆在桌子上让大家一块吃，非常开心。我们问妈什么时候过生日，妈总说自己生日忘了，我们从没有给妈过过一次生日。”
黄杏接道：“我们现在初中毕业了，就是大人了，今后每年要给妈过生日。”
黄琳抢着说：“咱们几个商量过了，今后咱们每年的学校大考之后的这一天就是妈的生日。”
母亲非常感动，静静地望着蛋糕——不管怎么说这都是孩子们的一片心意。
母亲说：“好，妈接受你们的决定，以后你们每次大考之后的第一天就是妈的生日，但要记住，再不许买什么生日礼物。”
黄琳：“这就不是妈说了算了。”
母亲转身从橱里捧出一只木匣：“这里是你们几个历年的奖状和成绩报告单——卓和杏的也全收在这里了，其实妈妈的生日年年都在过，这就是你们每年给妈的生日礼物。妈时常在心里掂量着，哪一个孩子给妈的礼物最重最好。”
鄂公网安备 42010302001612号