发明新炸药
生命，那是自然赐给人类去雕琢的宝石。
——诺贝尔
发明雷管
父亲回到瑞典之后，诺贝尔三兄弟仍然留在圣彼得堡。
他们三兄弟仍在原先的工厂里工作。所不同的，是他们由老板成为受雇的员工。工厂的新老板由于不懂得工厂的企划经营，所以任命老二路德维格为工厂营业负责人。
罗伯特负责各种机械的设计工作，阿尔弗雷德则一面做机械操作工作，一面不断地思考着硝化甘油的各种实验。
从这时候起，阿尔弗雷德的发明能力开始充分发挥，他利用他那异于常人的特殊才能改良了晴雨计、水量计等，并取得了专利。
不料，刚进入10月不久，阿尔弗雷德的身体就随着季节的转变而越来越虚弱。他虽然茶饭不思，但每天仍然照常上班，身体一直处于劳累疲惫的状况下。
他总是勉强自己去工作，不愿休息；每当吃饭时，总不见他的人影。若到房间去找，往往看到他的手握着试管疲倦地趴在桌上的情景。
“阿尔弗雷德，你自己要多保重呀！”看到弟弟这般模样，哥哥罗伯特心痛地说道。
但是，一切都晚了！阿尔弗雷德从此一直卧病在床，无法去工作了。
有一天，罗伯特比平常回来得晚，当他穿过院子的树丛时，发现院中那栋独立的屋子里没有灯光。
“奇怪！”一个不祥的预感出现在他脑海中。
他把门打开，里面是一片黑暗。
“阿尔弗雷德！”罗伯特摸着黑叫着，但无人回答。
就在即将燃尽的壁炉前，他隐约看见有一个人躺在地上，那正是阿尔弗雷德。
“振作点！”罗伯特跑过去，用手去摸弟弟的额头，这才发现阿尔弗雷德正在发高烧。接连几天，阿尔弗雷德的高烧始终没有退。
经医生诊断后证实，是由于疲劳过度引起急性胸膜炎，外加旧疾复发而迸发了心脏病。
阿尔弗雷德虽然恢复了意识，但病情却更加恶化。
罗伯特全心全意地照顾着阿尔弗雷德。最令罗伯特懊恼的是，如今竟无法和以前一样马上送他入院治疗或立刻请医护人员帮忙照顾。
在这个不太方便的小屋中，阿尔弗雷德不得不忍受着疾病带来的一切痛苦。
“春天快点到来就好了！”阿尔弗雷德躺在床上望着窗外的天空想着。
但北国的冬天似乎特别漫长难捱，外界的一切景物，诸如屋顶、树木都被白雪所覆盖，大地呈现一片凄凉的惨白。
偶尔能听到外面小孩们快乐的歌声，想必是圣诞节快要来临了吧！但在阿尔弗雷德的房中，却一点也嗅不到圣诞或新年的气息。
北国的冬天与阿尔弗雷德盼望春天的心情恰恰相反，冬天的脚步，似乎愈来愈深，外面结冻的大地上，偶尔传来一阵阵雪橇滑动的声音。
时间好像在拖拉不前地漫步着，但那迟缓的脚步终于走完了1月，迈向2月。
“哥哥，我好多了。”
“嗯，发烧已经退了，脸色也好看多了。”
“我已经不要紧了，哥哥，你去上班吧。”
“嗯，好的！”
事实上，罗伯特也不能一直陪伴、照顾这个生病的弟弟，所以他又恢复了从前的生活，每天到工厂去工作。
侧身靠在枕头上，阿尔弗雷德听见哥哥的脚步声渐渐远去。他每天都以这种方式送走要到工厂去的大哥。
每当睡醒一觉，他就感觉到胸部的疼痛缓和了许多。阿尔弗雷德的病已进入复原期。
“春天快到了，这真是一个又长又冷、阴寒的冬季。”罗伯特一面打开窗户，一面说着。
溶化的水滴从屋檐上一滴滴地掉落下来，春的使者似乎正忙着传达信息，被坚硬冰雪封锁的大地，也渐渐在复苏。
“啊，真舒服。”阿尔弗雷德躺在床上伸伸懒腰。
半年多卧床不起的日子，也因春天的来临而告一段落。
有一天，好像知道了阿尔弗雷德的病情痊愈，父亲伊曼纽尔从瑞典寄来了一封信：“我最近开始为希宁博士所说的硝化甘油做研究，阿尔弗雷德你的进展如何？这事情比想象的还要难，但我一定会设法找出硝化甘油正确的使用方法。”
阿尔弗雷德心中想：“是呀，我得再做做看，绝不可以输给爸爸。”
他决定立即动手开始研究。阿尔弗雷德于是再度开始寻找、搜集有关硝化甘油的性质和制造的一切资料。
发明硝化甘油的沙布利洛出生于1821年，他是在意大利的色林大学药品室中从事这项研究的。
他二十八岁在法国留学时，受到贝鲁斯教授的指导，他进行着以硝酸来混合其他物品，而观察其所能产生作用的研究工作。
大部分的物质受到硝酸作用时，都具有爆炸的特性。当沙布利洛把甘油、硝酸、硫酸互相混合时，他发现这是一种能产生强烈爆炸力的液体，因之他将此液体命名为硝化甘油。
阿尔弗雷德细心地研读着沙布利洛所发表的研究报告，用来作为自己实验的根据。
“把没有混合水的甘油以浓硫酸2、浓硝酸1按比例混合，再将此液体一滴一滴慢慢地滴下……”
阿尔弗雷德在烧杯里放入硝酸、硫酸和甘油的混合体。
“温度上升就会发生危险，要先冷却到零度后再加以混合。”
然后把混合好的液体倒入水中，这时烧杯底部会有像油一般厚重的液体沉着，这就是硝化甘油。
阿尔弗雷德现在已能自制硝化甘油了。由于这是极易爆炸的东西，所以必须要特别小心。
阿尔弗雷德又很细心地读着沙布利洛的报告资料——把一滴硝化甘油滴在白金板上加热，会发生火焰而燃烧，甚至有时会引起爆炸。有一次虽然仅仅是一滴的爆炸，但却使玻璃碎片打伤了我的手和脸，使我造成重伤。现在阿尔弗雷德看完这段资料，心中为之一震。
“置一滴硝化甘油于弧形玻璃盘上，再插入烧红的白金线也会产生爆炸。”
阿尔弗雷德似乎已经能了解硝化甘油爆炸的原因了。
“硝化甘油用铁锤敲打时也会爆炸，这和以前希宁博士所做的一样。”
阿尔弗雷德心想：“硝化甘油既然有这么强烈的爆炸力，那么不仅可以用在水雷上，也可用于挖隧道、开马路。对了，在岩石上钻孔，再把硝化甘油灌入洞中引爆，必能使岩石破碎。”
问题是如何引爆？当然不能直接点火，那太危险！用锤子来砸？那就更不用说了。
“嗯，这没问题，只要做一条含有黑色火药的线蕊作为导火线，使它由远处慢慢燃烧，人再躲到安全的地方就可以了。”
阿尔弗雷德开始动手实验，他将做好的一根很长的黑色火药线一端插入装有硝化甘油的小容器中，再从远处的另一端点火。
奇怪的是硝化甘油并没有爆炸，虽然着了火，但是只有着火的部分使其余的硝化甘油喷出来，产生零落的火星也很快就熄灭了。
他再用绳子吊起重铁块，使它击落在放有硝化甘油的盘子上，结果仍然无法爆炸。
一连串的疑问使阿尔弗雷德再度拿起过去的实验纪录卡，不断地沉思着。
“把硝化甘油置于盘中，再由底部加热，能产生爆炸。”
“对了，希宁博士曾以铁锤敲击地板上的一滴硝化甘油……我知道了，必须让全部的硝化甘油同时加热或同时受到锤击才会引起爆炸！”
若要使一滴或少量的硝化甘油同时受热或受到锤击，固然容易；但在爆破岩石时，想使岩洞中的硝化甘油一次受锤击或同时受热，又谈何容易？
阿尔弗雷德苦思不得，于是把自己研究的结果写信告诉父亲：“爸爸，您的硝化甘油研究工作已有相当的成效，我也正想奋起直追，但却没有得到良好的爆炸效果。若爸爸有新的发现和进一步的见解，请来信告知。”
父亲很快就回信说：“我已想到使硝化甘油安全爆炸的方法了，你试着把硝化甘油渗透到黑色火药里，如此一定可使爆炸安全而且稳定。”
阿尔弗雷德觉得父亲的想法很有道理。
“两物加以混合后，当黑色火药爆炸产生热量时，就可使渗透在其中的硝化甘油同时受热。”
于是阿尔弗雷德满怀希望地着手实验，但仍然没有效果。
“奇怪，为什么不能引发爆炸呢？”
阿尔弗雷德在百思不解中忽然回忆起小时玩火药的情景：“那时把火药装入铁罐中，紧紧封闭后点火，曾引起强烈的爆炸。看来硝化甘油和黑色火药的原理应当是相同的。”
于是他把硝化甘油装在小玻璃管中放入铁罐里，再在四周的空隙中填满黑色火药，然后用导火线点火。
“轰”的一声巨响，硝化甘油终于爆炸了！
“哈，好极了。这样一来，硝化甘油就可以有效地使用了。”阿尔弗雷德鼓掌叫好，内心高兴极了。
“嘿，我要让哥哥们大吃一惊，我要吓唬吓唬他们。”
他就以同样的方法来装置硝化甘油，并做成点火后可抛出的弹丸状。
“哥哥，今天我有一件很有趣的东西要给你们看，快跟我到河边去。”等哥哥们下班回到家里，阿尔弗雷德对他们说道。
“你到底在玩什么把戏？”
“很新鲜的玩意儿，我想你们一定会喜欢而且会很惊奇的，快来呀。”
罗伯特和路德维格看见阿尔弗雷德如此兴奋，就好奇地跟着他来到河边。到了河边，阿尔弗雷德将导火线用火点燃，哥哥们目不转睛地看着他用力把装有硝化甘油的铁罐向河的远方投去，火药拖着一条很长的烟雾在向河里掉落，随即响起一阵极大的迸裂声，水面上升起一根壮丽的水柱。
“哇！真可怕，这是什么炸弹？”
“这就是硝化甘油呀！”
“真的？你终于控制了硝化甘油不稳定的爆炸性？你的研究成功了！恭喜你！”大哥兴奋地说道。
“嗨，你看，鱼都浮起来了，这炸药还可以用来捕鱼呢！”
“哈哈，真有趣。”二哥也高兴地说道。
现在，阿尔弗雷德似乎已成功地使硝化甘油爆炸了。
但这种形态的硝化甘油炸弹仍不太实用，所以阿尔弗雷德又继续努力研究更方便、更实用的制造方法。
首先，他把塞满黑色火药的小管插入装有硝化甘油的容器中，再以导火线点火，但这样并不能使硝化甘油完全爆炸。
经过多次试验的结果，他终于制成了栓紧密封的黑色火药管，再将这种火药管置放于硝化甘油之中，借着管子的爆炸来引发硝化甘油更强烈地完全爆炸。
这次做的很成功，只要用这种装有黑火药的密封小管，不管装有多少硝化甘油，都能产生完全爆炸的效果。
这种能使火药完全爆发的小管，便是阿尔弗雷德的发明物中著名的“雷管”。
雷管的发明，不仅适用于硝化甘油的爆破，对其他各种爆炸性物体也都能引发完全的爆炸。这也是诺贝尔最重要的发明项目之一。
阿尔弗雷德虽然能以雷管对硝化甘油的爆炸性做有效地控制，但仍没有达到十分理想的实用地步。
“不知道有没有比黑色火药更强烈的引爆物？”
阿尔弗雷德又开始逐一分析各种化合物的特性，他终于发现了属于水银化合物的雷汞。只要以极少量的雷汞装入管中，就足以引发硝化甘油的爆裂。
知识链接雷汞
雷汞又称雷酸汞，化学式Hg（CNO）2。纯的雷汞是白色晶体，但大部分情况下呈棕黄色。它溶于热水、乙醇和氨水，在干燥时受轻微摩擦、撞击或加热就会爆燃；另外应避免让雷汞接触到铝、锰、锌、铜等金属。
雷汞是枪械上第一种拿来做专门引药的物质，在19世纪中使用在雷帽撞击式枪枝上。因为性质不稳定，后来被其他化学物质取代。
粗雷汞的制造是在厚壁圆底玻璃瓶中进行的。将加热至50℃的乙醇倒入反应瓶中，并将长颈瓶中的硝酸汞也小心地倒进去。瓶中的反应进行得很剧烈同时放出热，因此，瓶中物质的温度在反应过程终结时达到85℃，并且有红棕色有毒可燃气体生成；整个反应过程要持续到两小时。
雷汞成重沉淀物而析出，瓶中温度降低即表示反应已告结束。硝酸汞溶液和乙醇相互作用非常复杂，同时发生一系列的副反应。
制得的粗雷汞用过滤法使与母液分开，为此将反应瓶内的容物倒入真空过滤器内或小心地用滤纸过滤出雷酸汞晶体；倒的工序是危险的，因此将瓶倒放在有导管的接受器上，而剩在反应瓶内的粗雷汞以喷射的冷水洗涤。在真空过滤器上的雷汞也需用水洗一次或用蒸馏水洗涤晶体数次，直到用蓝色石蕊试纸测不出酸性为止。为了彻底洗去雷汞中残余的母液，包括对雷汞的安定性和制品的金属零件有害的各种杂质和酸，将雷汞和真空过滤器一起移入洗涤装置上，洗涤40~60分钟，水流是在不大的压力下从下方流过雷汞层。
将洗过的雷汞收集于玻璃罐中，注满水保存。使用雷汞制造药剂和装填信管时，须首先用真空过滤器从雷汞中滤出水分，然后在温度为50℃，真空度为50公厘，以热水加热的真空干燥器中进行干燥。
如今硝化甘油已经大量应用在开矿和公路工程上，这是因为诺贝尔雷管的出现使硝化甘油能发挥强大的爆炸力。然而雷管的贡献不止于此，它使棉火药、三硝基苯醇（C6H2（NO2）3·OH又称苦味酸）及各种具有爆炸性的化合物都能成为强力的火药。
诺贝尔发明的雷管，在火药历史上可说是从黑色火药出现以来的一项举世注目的伟大成就。
工厂大爆炸
由于阿尔弗雷德发明了雷管，使硝化甘油能安全地使用于矿山、隧道的爆破工程，因此他满怀高兴地带着这项发明回到了故乡斯德哥尔摩的父亲身旁。
“爸爸，我们将可以有大的作为了。”
“是呀，我还以为你的研究工作没有太大的进展，我自己也一直停滞在黑色火药与硝化甘油混合的试验中。”
“让我们携手合作，共同组织一个诺贝尔硝化甘油公司如何？”
“构想是很好，但哪儿来的资金啊？”
“这我来想法子。”
阿尔弗雷德离开斯德哥尔摩前往法国，他四处拜访巴黎银行，向他们说明硝化甘油的利用是一种具有伟大远景的事业。但是，没有一家银行愿意贷款给他。
不过，上天不负苦心人，幸运之神终于向他伸出援手了。法国国王拿破仑三世听到有关诺贝尔发明了强力火药的消息，非常感兴趣。他认为硝化甘油在军事上将有广泛的用途，银行应该贷款给他，以帮助他发展这项事业。
阿尔弗雷德因此而获得了十万法郎的贷款，愉快地回到斯德哥尔摩与父亲开始筹建工厂。
工厂位于父亲住处与实验室附近的斯德哥尔摩郊外，是一个不起眼的小型工厂，也就是后来诺贝尔火药工业公司的前身。
1863年，诺贝尔年满三十岁，诺贝尔火药工厂正式开始制造硝化甘油。
工厂里五六个员工在伊曼纽尔与阿尔弗雷德的指挥下，十分忙碌地从事于硝化甘油的制造。
由于当时肥皂工业特别发达，制造硝化甘油过程中所需的原料甘油又是肥皂工业的副产品，因而价格低廉，并可以大量收购。
“在制造硝化甘油的过程中，要特别小心留意才行。”父亲叮嘱着阿尔弗雷德。
“只要把硝酸冷却，就不会发生危险。”阿尔弗雷德说道。
“但甘油绝对要一点一滴慢慢倒入混合。”
在谨慎的作业下，硝化甘油的成品就这样产生了。
现在在矿业与土木业界，大家都已经知道硝化甘油的爆炸足以使岩石粉碎，而且威力远比过去黑色火药大好几倍。
用凿子和铁锤先将岩石钻洞，再把硝化甘油放进去，以诺贝尔的雷管使之爆炸，岩石就会很快地破裂粉碎，这种方法远较以前的办法快速而有效。因此，订购硝化甘油的人越来越多，诺贝尔工厂也随着一再地扩大。
“爸爸，我们的生意已经相当兴旺了。”阿尔弗雷德兴奋地对父亲说。
“这都要归功于你的发明。”
“我相信，硝化甘油的时代即将来临。”阿尔弗雷德说。
由于硝化甘油即使用导火线点火也不会爆炸，所以伊曼纽尔和阿尔弗雷德竟和常人一样，误以为它比黑色火药还要安全。
然而他们却忽略了沙布利洛的教训，由于过分地大意，终于发生了一件惨事。
那是1864年的夏天，在大学里读书的弟弟艾米尔·诺贝尔因放暑假而回到斯德哥尔摩的家里。
他很尊敬他的哥哥阿尔弗雷德，而阿尔弗雷德也因为艾米尔是最小的弟弟也特别疼爱他，他甚至超出兄弟的情谊，如同父亲一样地呵护照顾他。
艾米尔和哥哥一样，对硝化甘油也非常感兴趣。他利用暑假期间到工厂里来帮忙，也借这个机会锻炼一下自己。
“哥哥，我要想办法使硝化甘油的制造过程更简化、更方便一些，目前这种方法太麻烦，而且费用又高。”
“那当然很好，但你要格外小心才是！”
“您放心好了，我会注意不使温度升高的。”
艾米尔于是每天在工厂实验室里认真地从事硝化甘油制造过程的简化研究。
“艾米尔，你也真是有心人，将来一定能和你哥哥一样是个成功的发明家。”父亲对艾米尔的努力表示嘉许。
不料，9月3日，诺贝尔工厂突然发生爆炸，整座工厂很快地被火舌包围、吞没，成为一片火海。
阿尔弗雷德和父亲伊曼纽尔立刻赶到现场，但火势太大，已无法挽救，只能是颤抖着身体，眼睁睁地看着工厂化为一片灰烬。
火势扑灭后，从残留的灰烬中找出了五具遗骸，其中的一具便是阿尔弗雷德最疼爱的小弟艾米尔。
父亲和阿尔弗雷德所遭受的打击远胜于硝化甘油爆炸时所产生的冲击，母亲更是悲痛欲绝，终日以泪洗面。
经过这次重大的刺激后，经常呆若木鸡、望着远处出神的父亲被叫到警察局去接受询问。“你们对于这么危险的物品，为什么未经许可就擅自制造？”警察问道。
“我做梦也没想到，硝化甘油这么不容易引爆的东西竟然会自然爆炸，确实连做梦也没想到！”伊曼纽尔难以置信地回答。
“既是如此，为什么会爆炸呢？”
“硝化甘油只有在室温超过华氏180°时才可能自然爆炸，难道艾米尔在实验室中忘了看温度计？”伊曼纽尔努力地回想着原因。
“会不会是因为太靠近火源呢？”警察提醒说。
“不可能，硝化甘油直接点火都不会爆炸呀！”伊曼纽尔肯定地回答。
“硝化甘油的制造过程是怎么样的？”警察接着问道。
“就是把硝酸和甘油在很低的温度下混合产生作用，那是绝对不会发生意外的。”
“那你为何没有事先申请备案？”
“我们还在实验阶段，制造量很少。”
伊曼纽尔并未因此次爆炸事件而受处罚，但从警察局回来的伊曼纽尔却因脑溢血而病倒了。
事实上，硝化甘油具有非常危险的性质，这次事故很可能不是因为艾米尔使温度升高所引发的。
诺贝尔很快从悲伤中重新振奋起来，他立下一个宏愿：“我一定要找出硝化甘油最安全地使用、存放和大量制造的方法。”
他试图采取以浓硫酸混合冷的浓硝酸再掺合甘油的方法进行实验。无奈警察机关在此事发生后严禁诺贝尔火药工厂复业，也不准许他们在斯德哥尔摩五公里境内再发展这种危险事业。
诺贝尔的决心并未因此而动摇，他决定到乡下去寻找用地，但没有人愿意租让土地给他建立危险的火药工厂。为了自身及附近人家的安全，人们都拒他于千里之外。诺贝尔不得不死了这条心。
他最后只好到一个大湖上，买了一艘大船作为工厂，这便成了临时的“水上工厂”。
把船锚抛下来固定好船只的位置，这条停泊的大船就成了诺贝尔的工作场所。但其他的船只顾虑到自己的安全，也都为了上次的爆炸事件而心惊胆寒，他们不停地指责、反对诺贝尔的行为。为了避开这些令人难堪的困扰，诺贝尔只得一再改变泊船的位置。像这种移动式的工厂，在当时可以说是独一无二的了！
诺贝尔每天都充满干劲而愉快地从事着硝化甘油的研究与制造。
由于上次的爆炸事件，诺贝尔无法得到人们的谅解，大家都认为硝化甘油是足以致命的危险品，根本没有人愿意购买。
“真糟！没有人敢使用，我的努力岂不等于白费了？我一定要想个办法！”诺贝尔暗自想道。
“对了，何不做点宣传工作？”
于是，他就发出帖子，邀请学者、技术人员、土木业者及军人等，前来参观示范表演，请帖的内容是：
用硝化甘油作为炸药，不仅威力强大而且安全性很高。关于这一点，似乎很多人对此都有误解，为了证明它的安全性与实用性，我将做一次表演性的示范，届时欢迎光临指教。
阿尔弗雷德·诺贝尔敬上
等人到齐了，诺贝尔就在这些受邀者（他们大都出于被动，虽然前来观摩，心中却极不乐意）的面前细心地做着示范表演。
他首先从瓶中取出硝化甘油置入盘中，再用木棒引火点燃，但硝化甘油只是燃烧而不爆炸，诺贝尔立刻把火熄灭，然后说道：“硝化甘油只会像这样燃烧，并不会爆炸。”
他接着又用烧红的铁棒插入硝化甘油中，这次依然没有爆炸。
“像这样用灼热的铁棒插入，仍不足以使硝化甘油发生爆炸，由此可以证明它的安全性。但有一点最重要的就是，若以雷管来引发，它就成了威力最强大的爆炸物了。”
于是诺贝尔以雷管来引发硝化甘油，为大家做示范表演。受邀者亲眼目睹这些试验，才又慢慢地了解和接受了硝化甘油，因此工厂的订单又源源不断而来。
其实这是一次冒险的试验，只要稍有差错，诺贝尔就会性命难保。
在用木棒点火的实验中，若不是诺贝尔以极灵敏的手法，在未发生爆炸前即把火熄灭，那么火势的蔓延将会造成可怕的爆炸。
至于用红透的铁棒插入而没有引起硝化甘油的爆炸，那是诺贝尔命不该绝。如果不幸爆炸，单单铁棒飞起来就足以置他于死地了。
正是由于他的幸运和机灵，再加上勇敢和细心才终于为硝化甘油铺下了一条坦荡的大道。
由于诺贝尔大力宣传的结果，人们开始了解硝化甘油炸药的实用价值。诺贝尔的努力已接近成功的边缘。
因为他终日忙碌地奔走于硝化甘油的实验表演及前往矿区做详细地说明示范，硝化甘油的订单又纷纷涌至。
“看样子，我可以不必再到湖上的流动工厂去工作了！”诺贝尔心中暗喜着。他开始为寻找工地而奔波，但人们仍不肯租让土地给他。他们的意思是：“硝化甘油是很安全，但凡事不怕一万，只怕万一。”
诺贝尔的忙碌与奔波毫无结果，地主们都不愿提供用地，一切努力看样子是白费了。忽然间，他灵机一动，心想：“照这种情势看，要在瑞典境内建立工厂是绝不可能了。倒不如向外发展，或许还有希望。”
1865年春天，诺贝尔来到德国，并将硝化甘油做了广泛的宣传。他在汉堡结识了一位名叫威因克拉的企业家和另一位名叫潘德曼的富商，并邀请他们合伙经营。
“诺贝尔研究的硝化甘油炸药，我认为将来发展的可能性很大。”
“我也有同感，既然你要和他一起合伙经营，我希望也能参加一份，在资金方面就由我来投资吧。”
于是世界上首具规模的硝化甘油公司终于在德国汉堡成立了。
1865年11月8日正式开始建厂，厂址选在了易北河上游，距汉堡十公里的克鲁伯，工厂四周环绕着四米高、三米厚的围墙。
这座工厂虽小，却从此支配了全世界火药业界。在汉堡设立硝化甘油工厂的事不久便成为最热门的消息而传遍世界每一个角落。这虽然引起大家的注意与好奇，但认为它有高度危险性的仍不乏其人，因此有效地说明宣传又成为当务之急。于是诺贝尔和威因克拉又到各国去大力宣传，详细地解说，这才使硝化甘油再度为人们所接受。
当时在德国，硝化甘油也仅仅是被用在铁路工程方面和铁矿的开采上。
“怎么样？硝化甘油相当厉害吧！只要一爆炸，就能产生强于黑色火药好几倍的力量。”
“是呀，在钻孔的岩石中放入黑色火药只不过是喷火而已；但如果放入硝化甘油那可不同了，全部的石头都被炸得粉碎！”
“听说它是危险物品，但在德国还没出过任何意外。”
大家纷纷地议论着硝化甘油。
其实之所以没有节外生枝是因为德国气候寒冷，在低温下的硝化甘油是不容易甚至根本不可能发生爆炸的。
在搬运之际，基于安全着想，通常是把硝化甘油放入小铁罐后再装入木箱中，为了避免摇动碰撞，还得在间隔处填入硅藻土，这种包装虽然想得已经很周全，但若不慎把木箱倒置，那后果就不堪设想了！这种装置，后来竟成为炸药发明的重要启示，真可说是造物者奇妙地安排。
知识链接硅藻土
硅藻土由无定形的SiO2组成，并含有少量Fe2O3、CaO、MgO、Al2O3及有机杂质。硅藻土通常呈浅黄色或浅灰色，质软，多孔而轻，工业上常用来作为保温材料、过滤材料、填料、研磨材料、水玻璃原料、脱色剂及催化剂载体等。
显微镜下可观察到天然硅藻土的特殊多孔性构造，这种微孔结构是硅藻土具有特征理化性质的原因。
硅藻土作为载体的主要成分是SiO2。例如工业钒催化剂的活性组分是V2O5，助催化剂为碱金属硫酸盐，载体为精制硅藻土。实验表明，SiO2对活性组分起稳定作用，且随K2O或Na2O含量增加而加强。催化剂的活性还与载体的分散度及孔结构有关。硅藻土用酸处理后，氧化物杂质含量降低，SiO2含量增高，其表面积和孔容也增大，所以精制硅藻土的载体效果比天然硅藻土好。
硅藻土一般是由统称为硅藻的单细胞藻类死亡以后的硅酸盐遗骸形成的，其本质是含水的非晶质SiO2。硅藻在淡水和咸水中均可生存，种类很多，一般可分为“中心目”硅藻和“羽纹目”硅藻，每一目中，又有许多“属”，相当复杂。天然硅藻土的主要成分是SiO2，优质者色白，SiO2含量常超过70%。单体硅藻无色透明，硅藻土的颜色取决于粘土矿物及有机质等，不同矿源硅藻上的成分不同。
用硅藻土生产的室内外涂料、装修材料除了不会散发出对人体有害的化学物质外，还有改善居住环境的作用。
尽管如此，但硝化甘油本身具备的危险性及搬运时的不慎，仍使意外事件不断发生。
硝化甘油是一种黏稠的液态物，有些不懂的人竟将这种高度危险性的液体当作润滑油来使用。
在硝化甘油逐渐出名的时候，阿弗雷德的大哥罗伯特想要知道硝化甘油对自己目前从事的石油事业是否能有所帮助，于是从俄国专程回到了瑞典。
兄弟见面，自然非常高兴。
罗伯特把硝化甘油装在瓶中，单独前往新西兰的基督城做实验。回来以后，阿尔弗雷德问他说：“哥哥，你实验做得怎么样？”
“实验所做的结果是不错，但仍然有很多没想到的地方。”
“到底是怎么回事？”阿弗雷德着急地问道。
“在前往基督城的途中，有一段没有铁路，必须换乘马车，我就把硝化甘油的瓶子搁在马车的行李架上了。”
“那多危险！”
“我根本忘了这回事，只顾和邻坐的妇人聊天，等到达终点时，才发现因为一路的震动而破了一瓶。”
“结果呢？”
“漏出的硝化甘油沿着车壁一直流到车轮里去了。”
“真太危险了，万一着火了怎么办？哥哥，我已经听得毛骨悚然了！”
“你先别慌，还有下文呢。我到了基督城后只得用剩下的一瓶来做实验，等参观的人到齐后，我才发现瓶中所剩的硝化甘油已经所剩不多。我吓了一跳，忙去问旅馆服务生，你猜怎么着？他竟以为那是光亮剂，拿去擦皮鞋和皮裤了！”
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基督城
基督城位于新西兰南岛东岸，又名“花园之城”，是仅次于最大城市奥克兰、首都惠灵顿的新西兰第三大城市，新西兰南岛最大的城市，也是新西兰除奥克兰以外，来往世界各地的第二大门户。
基督城人口约316000人，地势平坦。它把优雅的生活方式和有趣的文化乐趣有机地结合起来。安静的雅芳河蜿蜒流过城市，古老的住宅建筑构成了生动的艺术区，游客乘坐重新恢复的有轨电车很容易参观这里。第一批从英格兰乘四艘船只到来的人于1850年开始在基督城居住，城市内壮观的历史建筑和宏伟堂皇的花园传颂着先人的业绩。
基督城处处洋溢着浓厚的英国气息，是英国以外最具英国色彩的城市。这里，19世纪的典雅建筑比比皆是，而到处花团锦簇、草木繁盛的景象，又为基督城赢得了“花园城市”的美誉。基督城洁净的道路，浓浓的林荫，雅致的环境，醇厚的文化气息，让人迷醉。走在这古朴而又充满生机的城市中，游人可以看到清澈的小溪，可以听见小鸟的鸣唱，可以接受阳光、清风的抚慰，一切都是那么的自然、和谐。这里给人无可抵挡的魅力。城内的怀旧电车，漫游市内主要景点，如教堂广场、艺术画廊及博物馆。乘电车浏览市容，古雅舒适，购物消闲，同样便利。游客或可踏上马车，欣赏市内明媚风光，怀旧气息让人怦然心动。基督城的建筑物各具特色，古意盎然。区域大厦呈现19世纪哥特式风格，即便是旅客咨询中心那赤色古典的砖层设计也别具风格。市内的植物公园，玫瑰娇艳欲滴，水仙清逸飘香；还有世界珍卉名花，目不暇接。蜿蜓曲折的雅芳河绕着花园流淌，两岸树木翠绿，环境恬静。在河堤岸边漫步或野餐，忘却城市喧嚣，尽情享受逍遥宁静的生活。
这里艺术文化气息浓厚，设施完备。歌剧、演奏会、芭蕾舞表演连场，其中不乏著名音乐家及舞蹈者的精彩演出。更有地道的户外流行音乐会及街头巫师演说，雅俗共赏。热闹的各个节庆令基督城更见魅力。城内常举行不同类形的节庆，如花卉节、佳肴美食节、全国艺术节及历史悠久的嘉年华会，叫人流连忘返。
喜爱夜生活的朋友定能在城中觅得好去处。市内各国食店林立。极具时代气息的酒吧，欧陆式的咖啡店及优雅的饭店，包罗万象，有些更延长营业时间至深夜。
“啊，真是不要命了！”
“我只好用那仅存的一点硝化甘油来做实验，请工人在很大的岩石上打洞，再灌入硝化甘油使它爆炸。”
“成功了吗？”
“结果很成功，原先打洞的那些工人原以为这种像臭牛奶的东西怎么可能炸开石头，都纷纷取笑我。谁知道爆炸后不但石头被震裂得粉碎，连那些还没走远的工人也因空气剧烈流动产生强风而被飞弹到空中。”
“他没事吧？”
“还好，只是在空中翻了个筋斗，像马戏小丑般地又站回地上，哈哈大笑。”
“哈哈……不要开玩笑！他们的确做得不错。”
就连诺贝尔家人对硝化甘油都如此马马虎虎、粗心大意，可以想象一般人根本无视于它的危险性。难怪硝化甘油的意外事故频频发生，同时舆论界的责备声也开始不绝于耳。
那是因为发生在纽约一家旅馆的爆炸事件。
有一位德国旅客到纽约旅馆投宿，当他要出外时，把一个小盒存放在柜台服务生那儿。这位服务生不知道盒子里装的就是硝化甘油，对于它的危险性更是茫然无知，于是随手把它放在座椅底下。
次日早晨，服务生发现那盒子正在冒黄色烟雾，惊慌之余，他拿起盒子就往马路上丢，结果只一瞬间就引起了一场大爆炸。
附近一带民房的璃璃窗全被震破，而马路上那盒子掉落的位置被炸成了一米深的陷坑。
这件事立刻成为当天报纸的头条新闻，以最醒目的标题、最大的篇幅刻意指责硝化甘油。
1866年4月3日，巴拿马也发生了硝化甘油爆炸事件。
一艘名叫“欧洲号”的轮船，从亚司宾尔港出航时，放置于甲板上的硝化甘油突然发生爆炸，致使十七人死亡，船身也受到严重地损坏。
由于德国气候寒冷，使硝化甘油变得极为安全，但在巴拿马这种热带地区，它的危险性实在不容忽视。诺贝尔对这种问题也忧心如焚。
“诺贝尔先生，又发生爆炸事件了。”有一天，他的助手对他说道。
“真糟！在哪里？”
“在旧金山一家轮船公司的仓库中，已知有十四人死亡。”
“天呀！在旧金山发生这种事，这下问题可大了！”
“听说民众正激烈地呼吁禁止使用硝化甘油，到处都张贴着反对的标语。”
不久，在澳大利亚的悉尼，也因两盒硝化甘油的爆炸，使得仓库和附近的建筑物全部毁坏。
“这样下去岂不要完蛋了？要赶快想出好的对策才行呀！”
紧接着又在克鲁伯的工厂中发生了爆炸事件，这是1866年5月的意外事件。
接踵而来的意外灾害已到了无法收拾的严重地步，各国也都纷纷下令严格禁止硝化甘油的贮存和制造。
听到这些骇人听闻的消息，最感震惊的恐怕要算是发明硝化甘油的沙布利洛了。
“我怎会造出这种残害生灵的罪恶物品来？一条条生命就像从我手中被夺走一般，我真后悔！”他满怀愧疚地责备自己。
法国和比利时最先禁止硝化甘油的制造与使用，接着瑞典也禁止输入。至于英国，虽无明文规定，但取缔之严无异于禁止。其他大多数国家也都一一禁止输送、销售，硝化甘油几乎成为世界各国望而生畏的绝对禁用物品。
不仅产品受禁，对于诺贝尔的责难也不绝于耳，但他一点也不灰心。
“硝化甘油的爆炸大多在输送途中发生，但在使用时从未发生过意外。只要以安全的方法运输，我相信它绝对是安全的。”
诺贝尔开始研究硝化甘油如何才能安全地运送或存放，他尝试着将硝化甘油溶于甲醇中来运送，等到需要时，再将甲醇蒸发取用，但这种方法仍然不够理想。他也曾有过把液体的硝化甘油变成固体的构想。
甘油炸药
一连串不止息的爆炸事件，使硝化甘油不再受世人的信任而被下令禁止制造与运送，更是造成了诺贝尔火药工厂的萧条。
“诺贝尔先生，我们的事业就此完了！”
共同合伙人威因克拉失望地说着。
“不会的，绝对不会就此结束的，硝化甘油的强大威力绝非其他物品所能取代”诺贝尔依旧满怀希望。
“话是不错，但没人肯使用呀！”
“所以我必须设法改变它的外形，若以目前的形态出现，当然无法被大众所接纳。”
“那该怎么办？”
“威因克拉先生，我正在想办法设计出最安全的硝化甘油形态，我相信一定会成功。我们的事业仍有光明远大的前景。”
“诺贝尔先生，你真是一位乐天派，希望你能有成功的一天。”
诺贝尔决心全力以赴去解决这个令人头痛的问题。安全的运送装置是安全硝化甘油的第一要件，诺贝尔打算将硝化甘油溶入甲醇中来运送，等要用时，再把甲醇蒸发掉。
“这样不行，过于繁琐，没有人愿意用麻烦的东西，而且炸药本身以液态出现也实在太不方便了！”
“我们可以使它冰冻。”
“可是，在热一点的地区就行不通了呀。”
“那当然，解冻后它仍是液体，只有冰冻状态才不会爆炸。”
“跟黑火药混合可以吗？”他的助手问道。
“这方法我父亲曾经做过，因为黑火药不太容易吸收硝化甘油，所以不是十分理想。”
“可是它一定要和其他物质混合才行，否则怎能成为固体呢？”
“对呀，我以前怎没想过这一点？我就把硝化甘油和其他物质混合试试看。”
诺贝尔试着把硝化甘油和其他各种固态的粉状物相混合，他发现混合锯木屑的硝化甘油能引起爆炸。
“太好了！这下可以了！”
但木屑粉不是能很容易吸收硝化甘油，因此爆炸威力也相对地会减小。于是他又用土、陶器粉来混合，做了各式各样的混合实验。
“对了，要使液体的硝化甘油能被大量地吸收，木炭粉该是再好不过了。”
诺贝尔一方面苦心研究想出了这个方法，一方面到他曾经学习过的美国去调查爆炸事件的情形。
为了专心调查，他把工作暂时放下，并把他的构想告诉了大哥罗伯特。
在美国调查的结果，远比他所想象的要严重，诺贝尔触景伤情，想起了可怜的弟弟艾米尔的那次事故，心中非常难过。
“无论如何，我必须努力研究创造出安全的硝化甘油炸药。我怎能眼睁睁地看着那些无辜的性命一再地被牺牲呢？”
诺贝尔很快地回到德国克鲁伯工厂，此后他更是无时无刻不为制造安全的硝化甘油而日夜苦思。这时候，他哥哥罗伯特又来了一封信：
阿尔弗雷德，你将木炭粉加入硝化甘油的构想的确很正确，混合木炭的硝化甘油无论在运输或使用上都比液体时来得方便，而且威力也没有减弱。依我看，你日夜期盼的东西已经产生了。
“原来哥哥已做过实验了，但不知是否有比木炭更好的混合材料？”
诺贝尔在细心思考下，似乎隐约记起以前为了搬运上的安全，曾在硝化甘油的盒子空隙中填满硅藻土的事。
“对了，有一次硅藻土因硝化甘油的渗出而结成硬块，用硅藻土试试看，或许有用。”
硅藻土又名矽藻土，是一种又细又轻的土壤。它是由一种叫硅藻的微生物外壳所集结而成的，具有吸收各种物质的特性；而且它的价格低廉，在需求上也不会有短缺的现象。
诺贝尔立刻用硅藻土来混合硝化甘油，它的吸收能力之强真是出乎意料，当它吸收比本身多三倍的硝化甘油后可呈现像黏土一般软硬适中的块状物体形态。
“这样就可以使硝化甘油被大量地吸收了。”诺贝尔兴奋地想着。
诺贝尔把硅藻土混合成的硝化甘油做成棒状，以便插入石洞中，爆裂岩石。
这种混合体的爆炸力比木炭粉、锯木屑等其他混合体的威力还要强大。与液态时一样地猛的，而且它的优点是不会使爆炸物体过于细碎而飞溅到各处。
既能有效地使用，那么很自然地又要考虑到安全设施，于是诺贝尔再次顾虑到安全问题。
他把黏土般的块状硝化甘油混合物从高处投落，并未发生爆炸；再把它制成小粒放在铁板上敲击，结果也没有爆炸。
“太好了！这样的成绩该是满分了！”
诺贝尔兴奋异常地用雷管来做引爆试验，这种硝化甘油硅藻土随即发出微小的声音而爆裂。
“从高处投掷或敲打都不会爆炸，但只要用雷管引发，就会产生强烈的威力，这就是我期盼已久的最理想的炸药形式。”
诺贝尔喃喃自语，他此刻内心的喜悦真是无法形容。
他立刻拿起纸笔，写信告诉爸爸、哥哥和威因克拉这个大好消息。
硝化甘油从此以固态呈现于世人面前，不管在运送或作业上都有显著的方便与安全效果，也再不会有无谓的伤亡产生了。
诺贝尔迫不及待地去申请了专利。
他并非就此作罢，依然从事硝化甘油和硅藻土的合成比例实验。他还必须从各地出产的硅藻土中挑选品质最优良的来使用。
这种混合而成的炸药，在75的硝化甘油与25的硅藻土比例下混合，不但威力最强而且软硬适度，至今这种合成比例依然被公认为最完美而为世人使用。
“该给这种新的炸药起个什么样的名称？”诺贝尔想着。
我应该取一个响亮好听的名字……硝酸硅藻土、固体硝化甘油？不好！不好！”
最好是能把这种优越的性能一语道尽的名称。
“对了，就叫甘油炸药。”
“甘油炸药！甘油炸药！”诺贝尔高兴地念着，就这样，新的炸药被命名了。
为了不再出纰漏，诺贝尔接下来的实验十分小心谨慎。
由硝化甘油和多孔物体，也就是具有很多细孔、很容易吸收液体或气体的材料互相混合，所产生爆炸力强大而又安全的新产品，于是在1864年正式取得专利，但大量产品直至1866年才面市。
新炸药之所以迟迟不对外公开，是因为诺贝尔要一再地经过证实，从而保证它绝无危险才肯面市。诺贝尔不再像以前那样对危险物品掉以轻心了。
他一再实验的结果，每次都得到相同的答案。他认为这样就可以使一般人安全使用了。
诺贝尔于是在将新制炸药对外公布后就开始大量制造出售了。
1866年10月，克鲁伯地方组织了一个甘油炸药安全审查委员会，对诺贝尔所制造的炸药在安全性和威力方面作了一次安全审查。
审查结果是全体安全审查委员会人员一致认为，这是一种成功的产品，在使用和运输上的安全问题已经过关，绝对可以放心使用。
多年来的辛勤努力总算有结果了。诺贝尔的生活如同旭日东升，充满了欢乐、喜悦与希望。同时，工厂里炸药的制造量也与日增加。
第二年的年初，德国矿业界人士便前来订购大批的甘油炸药。甘油炸药此刻深受矿业界人士的注目而被称之为诺贝尔安全炸药。
在矿山开采时使用甘油炸药已成必然，而且从未发生意外。由于挖掘矿坑的效率提高，也使矿山业主的利润日增，每一个矿商都眉开眼笑了，至于以前曾批评、毁谤诺贝尔的人，如今也都对他表示出极高的崇敬与赞许。
到了1867年5月，不仅德国国内订购采用，连英国也加以采用；9月，阿尔弗雷德的祖国瑞典也开始来订购了。
“瑞典已经愿意使用，我总算是有机会为国家尽一点心力了。”诺贝尔虽然身在外国，但他从未忘记自己生长的瑞典。他一生都牢记要把握机会为祖国尽忠效劳，因此瑞典订单的飞来是他最感欣慰的事。
“恭喜！恭喜！”除了父亲和哥哥以外，所有的朋友都来信道贺。
一度被视为可怕的危险物品，现已成为赐福人类的大功臣。甘油炸药用途之广难以尽述，诸如隧道工程、开发铁路、挖掘运河、开山辟地等都是。
采矿技术随着甘油炸药的运用发生了伟大的革新，不仅铁矿被大量地开采，就是其他的金属也源源不绝地陆续为人们充分利用，从而促进了世界发展的快速进步。
诺贝尔的克鲁伯火药工厂在不断地扩展中，甘油炸药的生产额也一年年地提高。1867年，出厂的甘油炸药产量是11吨。1868年约增为78吨，接着又增为185吨，再过一年，它的产量是424吨，而后马上又提升为785吨。每年的制造额都在直线上升，一直到1874年，甘油炸药的供应量已爬升到每年3120吨的高单位生产额了。
诺贝尔的声誉，随着甘油炸药制造量的急剧上升而传遍全球的每一个角落。
这种新型炸药很快就遍布全球，促进了世界文明的积极进展；然而在它们未遍及各国之前还有一段艰难困苦的过程。
在设立克鲁伯火药工厂时，德国立即对甘油炸药加以认可而广泛地使用，但其他国家并非如此，所以诺贝尔必须到各国去游说，来阐明甘油炸药的利用价值。
1867年5月，甘油炸药在英国取得专利权，但却不准在英国制造使用。
“真是怪事！授予专利却禁止使用？真不知道他们是怎么想的！”
诺贝尔对英国的做法疑惑不解，他就暗中去查访。后来获悉，原来是阿培尔教授为了怕自己的棉火药会受到影响，所以才极力反对使用甘油炸药。
诺贝尔向英政府写信说明阿培尔教授的错误观念，此后英政府才知道甘油炸药的安全可靠而准许其制造使用。
1871年英国在格拉斯哥设立英国甘油炸药公司，并在苏格兰的阿鲁尼亚设立工厂。如今这个火药制造厂已成为世界最大的火药厂之一。
不久后，阿尔弗雷德来到法国。他很希望能在这令他难忘的国家设立火药工厂。
1869年春天他抵达巴黎。巴黎方面早已闻知阿尔弗雷德的伟大事业，尤其是一位名叫帕鲁·巴布的年轻企业家对阿尔弗雷德的超人智慧与毅力佩服得五体投地。
巴布经营制铁工业，当他得知阿尔弗雷德来到巴黎的消息后，立刻去拜访他。
“诺贝尔先生，对于您伟大的研究工作我真是钦羡不已！尤其是您以前发明的雷管和此次甘油炸药的发明成功，我非常感兴趣。”
“谢谢您，能认识您，我感到很荣幸。”
“我一直期望能在法国设立甘油炸药制造厂。”
“我正是为此而来，希望能得到热心人士的赞助，在此设立工厂。”
“这可真巧，看样子，我们可以共同在巴黎开创这一事业了。”
于是，他们两人就联合向法国政府提出申请，但未能得到法国政府的许可。
原来火药在法国属于公卖事业，政府的火药公卖局只顾眼前的利益，不愿民间插手，因此禁止甘油炸药在法国境内生产。
“我完全知道甘油炸药的威力和安全性。”巴布说道。
“这对法国将是一种严重的损失。”诺贝尔也深表遗憾。
“更糟的是德国早已大量生产强力甘油炸药，万一德国与法国发生战争，法国在军力上如何与德国对抗？”巴布忧虑地说。
“是呀！依目前局势的演变，战争将很快爆发。”
果然不久后，德法战争爆发了。
当时的德国被称为普鲁士，这次战役就是历史上著名的普法战争。普军因使用甘油炸药，一连攻破法军许多重要阵地；法军虽尽力死守，但火药的威力比不上德军，法军屡次败北，而德军则节节胜利，最后攻入法国境内。
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普法战争
普法战争是1870年7月17日~1871年5月10日法国同普鲁士王国之间的一场重大战争。
普法矛盾由来已久，19世纪60年代两国关系恶化。法国企图阻碍德意志统一，称霸欧洲。普鲁士王国企图打败法国以便统一德意志，争霸欧洲。英国、俄国则不愿法国过分强大，国际环境有利于普鲁士王国。
1868年西班牙爆发革命，西班牙临时政府建议德意志霍亨索伦王族的利奥波德亲王即西班牙王位。法国提出异议，普鲁士国王让步。1870年7月13日法国要求普鲁士国王作出永久不让霍亨索伦家族继承西班牙王位的保证，普鲁士国王同意，并电告普鲁士王国首相俾斯麦。而俾斯麦蓄意挑起战争，篡改了国王电文并公之于众，使法国蒙受耻辱。西班牙王位问题成为战争导火线。
1870年7月17日法国向普鲁士宣战。法军屡败。7月1日色当决战，普军取得胜利，2日法国拿破仑三世和麦克·马洪元帅率军投降。4日巴黎发生革命，推翻第二帝国，宣布共和，成立以特罗胥将军为首的国防政府。
战争初期，德意志人民为实现民族统一而战。后期发生转折，普鲁士王国从自卫战争转入侵略战争。普鲁士军队占领法国东北部，烧杀抢掠，矛头指向巴黎。
7月4日成立的特罗胥国防政府未作积极抵抗。17日普军包围巴黎。巴黎人民开始组织国民自卫军。10月27日巴赞元帅率军在梅斯投降。1871年1月18日普鲁士国王威廉一世在凡尔赛宫宣布成立德意志帝国，继德意志皇帝位。28日法德签订停战协定，规定法国投降，解除正规军武装，召开国民议会批准条约草案等，但巴黎国民自卫军继续保持武装，要求抗击德军。3月1日法国议会批准条约草案。3月18日巴黎发生无产阶级革命，凡尔赛政府调集军队与德军配合封锁巴黎。5月10日法德正式签订《法兰克福条约》，战争结束。条约条件苛刻：割让阿尔萨斯省和洛林省之大部给德国；法国赔偿五十亿法郎，在赔款付清之前，德军留驻巴黎及法国北部诸省，占领军费由法国负担。
普法战争改变了欧洲政治军事格局。法国受到削弱，国际地位下降。普鲁士支配全德意志，成为强国，开始在欧洲拥有优势。
“普军使用的炸药威力太大，我们无法对抗。”法军参谋长向司令官报告说。
“这该怎么办？”
“敌军火药的威力远超我方军火，希望我们也能采用高性能的炸药。”
“那是什么火药，难道不是棉火药？”司令官感觉到很奇怪。
“我军目前使用的正是棉火药，它连城墙都无法爆破。”
“那么敌军使用的火药是什么？”
“是甘油炸药。”
“甘油炸药？我好像听过。”
“那是瑞典人阿尔弗雷德·诺贝尔发明的，以硝化甘油作原料。”
“是阿尔弗雷德吗？我方为什么不制造呢？”
“有一个叫巴布的人，曾与阿尔弗雷德一起向我政府申请制造，但未获政府批准。”
“这是什么话？快去请巴布到军司令部来，我要仔细地听听整个过程，也许我们还来得及。”
参谋长立刻派人去查访巴布的住所。
“找到没有？”司令官看上去已经等不及了。
“他本来在巴黎近郊经营铁工厂，现在已应召入伍。目前正积极设法调查他所属的部队。”
“赶快去找！”
不久，参谋长又来到司令官办公室。
“报告司令官，巴布所在部队已查出来了。”
“在哪里？”
“在都尔要塞。”
“什么？都尔？都尔不是昨天已被敌方攻陷了吗？”
“是的。”
“唉，太糟了！已经没有办法了。”司令官失望地说道。
尽管士兵勇猛，置生死于度外，但仍无法抵挡新火药的威力。法国终于向普鲁士投降，结束了这场战争。
巴布则在都尔陷落后被普军俘虏，战争结束后又回到了法国。
“诺贝尔先生，这次我亲身体会到甘油炸药的实际威力，真是太可怕了！”巴布见到诺贝尔第一句话就是这么说的。
“你能平安回来就好了。”诺贝尔安慰着他。
“甘油炸药使要塞的防御工事倾刻瓦解，很多士兵横尸战场。”
“那是必然的。”
“但那些伤亡的士兵，真令人惨不忍睹！”
诺贝尔听到巴布的形容后，心中的凄楚油然而生。他又忆起了死去的幼弟艾米尔。
“甘油炸药竟然给人类带来痛苦，带来不幸！”诺贝尔辗转地思索，并深深地为此自责。
“不，您千万不可有这种想法，炸药本身无罪，是战争带给人类痛苦。如能适当地使用，比如说开矿及土木建筑等，不也是可以给人类带来了无比的益处吗？”
听巴布这么一说，诺贝尔才稍觉心安。
法国战败后，拿破仑三世退位，重组一个新的共和国。新生的共和政府为使法国能壮大起来，计划在工业方面寻求发展，因此积极推动矿山开采和土木工程事业。
诺贝尔和巴布立刻向法国政府申请建立火药工厂。不用说，他们马上得到法国政府的批准而在法国南部的柏立设立了炸药工厂。
在法国全面发展铁路工程和矿山开采的背景下促使了炸药工厂急速地发展。
同时，诺贝尔和巴布也在瑞士创立了一家炸药制造工厂。
炸药的大量制造与充分利用不断地在向各国推广，意大利发明家沙布利洛眼见这种情形，也不再保持缄默了。
他于1873年在意大利的托斯卡诺成立了炸药工厂，他以硅藻土和硝化甘油混合做成火药，用“黑色素”命名出售。
炸药促进了许多国家在工业上的飞速发展，不仅是先进的国家，对于发展中的国家则更具有推动的作用。
可塑炸药
诺贝尔炸药的强大威力，渐渐受到各国一致地认同，它不仅给采矿业、土木工程、铁路建设等事业带来便利，也改善了军事上的技术。
但人们总是不满足于现状，希望时时有更新的产品问世。那些从事于开矿事业的人一再要求阿尔弗雷德做更精良的发明、研究，希望出现一种威力比甘油炸药还大的炸药。
诺贝尔又开始琢磨了，他想：“甘油炸药由硝化甘油和硅藻土所合成，硝化甘油的威力已经达到极限了。”
诺贝尔突然想到硅藻土只是土而已，它既不燃烧也不会爆炸，在爆炸力上没有丝毫作用，但如果它本身具有爆炸力，情形就不同了。
诺贝尔灵机一动，在努力想着有什么东西本身具有爆炸力，而又能取代硅藻土。
黑色火药以前已经试过，它的吸收力不强，根本不需再考虑。
于是，他就用硝酸氨、木屑粉和硝化甘油相互混合，虽然三种东西都能完全燃烧，但它的威力仍无法取代甘油炸药。
“诺贝尔先生，甘油炸药中的硝化甘油经常从包装纸中渗透出来，您看可否加以改良，使它不再渗透出来。”有一天，一个矿业者向诺贝尔提出这样的要求。
果然，甘油炸药只要稍受挤压，硝化甘油就会从硅藻土中渗出。这是一种无谓的损失，诺贝尔在想是否有吸收力更强的东西可取代硅藻土？
时间不停地在流逝，但诺贝尔仍未找出更好的代用品。
早在l845年，瑞士的巴赛大学有位名叫薛庞的教授，他专门研究各种物质与硝酸的混合作用。有一次，他把棉花放入硝酸和硫酸的混合液中浸泡。第二天，当他把棉花取出用水清洗时，他发现棉花却丝毫没有被溶解的迹象，于是他又把那块浸泡过的棉花晾干。晾干后的棉花比以前稍微硬一点，薛庞教授用钳子夹起棉花放在酒精灯上烧。棉花“轰”的一声燃烧起来。奇怪的是，不但没有烟雾，也不残留任何灰烬。薛庞教授大吃一惊，他发现棉花可以制成无烟火药，于是爆炸时不生烟雾的火药棉就产生了。
火药棉的发明很快地引起火药公司和政府当局的注意，因为它不产生烟雾，不论用在大炮还是各种枪械上，都不会被敌人发现射击的地点和位置。
当时机关枪已被使用，但它的子弹是由黑色火药制成的，不但发射后很容易被敌方侦悉发射的位置，同时发射者本身会因烟雾造成的模糊不清而无法瞄准。因此，机关枪在当时不能算是很便利的武器。
无烟火药早就是各国军部和兵工厂期待出现的产品，很多火药棉的制造厂相继兴起，开始制造无烟火药。但工厂却常有爆炸事件发生，经常有新建的工厂在刚动工后便立刻化为灰烬。
火药棉的危险性太高，无法继续生产，因此所有的火药棉工厂又都纷纷歇业。
当时，美国有一个名叫美纳尔的医科学生，他利用棉花和硝酸发生轻微的作用而制成了类似棉火药的药剂，这种药剂很容易溶解于酒精和乙醚中。
把溶化的液体涂抹在物体的表面上，乙醚和酒精会很快挥发，而形成一层薄膜，这层薄膜就是硝酸纤维素胶片。
美纳尔是个医科学生，所以他的发明很快地就被运用在医学治疗上，这就是大家熟知的创伤膏的由来。
把硝酸纤维素涂在伤口上，它具有创伤膏的作用。美纳尔把他的发明制成水溶液出售，销路出奇的好。这种液体就叫“棉胶”。它一直被当做是水创膏来使用，有时也可当做浆糊用。
诺贝尔正是因为这种棉胶，引发了他对新产品的灵感。
有一天，诺贝尔在实验室中不小心被玻璃割破了指头，他立刻在伤上涂上棉胶，继续从事于他的研究实验。不料，到了晚上，诺贝尔上床睡着以后，手指的疼痛使他醒了过来。
“奇怪，伤口怎么了？”
原来，手指的疼痛是因为其他药物渗透伤口所引起的。
“咦，棉胶还是好好的，并未脱落嘛！难道伤口化脓了不成？”
他把粘住伤口的棉胶撕下，用水洗净伤口，疼痛似乎减轻一些，他再涂上新的棉胶，伤口已不再像先前那样剧烈地疼痛了。
诺贝尔再度回到床上，心中暗想：“到底是怎么回事？一定有某种物质透过棉胶侵入了伤口。我在睡前做了些什么？啊！对了！我摸过硝酸，这么说，硝酸具有透过棉胶膜的能力。”
诺贝尔突然间若有所悟，穿着睡衣就直奔到实验室去。
“对！把硝化甘油和硝酸纤维素混合看看，这两种都是爆炸物质，硝酸纤维素是固体，如果两者能完全溶合，必能产生威力更强大的炸药！”
诺贝尔作了如此的假设后，就立刻开始着手去做。
他取出棉胶液和硝化甘油，以各种不同的比例互相混合。试验的结果，在某种比例下，他得到了类似果冻一般软硬的胶质合成物。
“这就是了！”他兴奋地说。
这一次的实验做得非常顺利，在短短的时间内就制成了威力很强的火药。他凝望着放在盘中像果冻般的炸药，一瞬间，阳光已照满诺贝尔喜悦的脸上，他早把手指的疼痛忘得一干二净了。
新发明的硝化甘油属于无烟火药，是由硝化甘油和硝酸纤维素所制成的像果冻状的胶质物体，可塑性很高，我们就称它为“可塑炸药”吧！
可塑炸药有着极为强大的爆炸力，因为合成它的成分已不再是硅藻土，而是本身具有爆炸力的硝酸纤维素。
甘油炸药中的硅藻土，只能作为吸收硝化甘油的混合物，而硝酸纤维素可与硝化甘油完全溶合成一体，形成像果冻般的胶质。
无论在运输或使用上，可塑炸药与甘油炸药的安全性是不相上下的。而且无论如何挤压，可塑炸药中的硝化甘油也绝不会离析出来。
“诺贝尔先生，这可真是个了不起的发明，请赶快生产出来让世人见识见识吧！”诺贝尔的助手理德·贝克向他建议。
“凡事不可操之过急，对于采取哪一种比例来调合或使用哪一种硝酸纤维素最为理想，还得做一番仔细地研究。”诺贝尔慎重地告诉助手。
诺贝尔做了各种浓度不同的硝酸纤维素。也就是不断改变棉花和硝酸的作用，使棉花的硝化度由高至低做了各种程度不一的硝酸纤维素，并且再用各种不同的比例和硝化甘油混合。他一共制成了250种混合物，再一一试探其性质的优劣和作用的强弱。
理德·贝克对炸药的研究具有浓厚的兴趣，因此能够成为一个认真而热心的好帮手。他不仅协助诺贝尔做各项试验，也负责设计制造机械方面的工作。
新制成的火药由于可塑性极高，所以适合于各种用途，也因此制成了各种形状、用途不同的炸药。像特级炸药、凝胶炸药或类似果冻般的可塑炸药等。
在各种形态的新产品中，以果冻状的炸药最为安全且威力十足，它是由7%的硝酸纤维素混合硝化甘油而成的。这种掺杂以硝酸纤维素的炸药，爆炸威力远大于纯硝化甘油。
“诺贝尔先生，这种炸药的威力真是强劲，但放在铁板上敲打却毫无反应，这是怎么回事？”理德·贝克惊奇地问。
“是啊，这种结构的炸药才算完全地成功。”诺贝尔内心充满喜悦地回答。
“不仅是成功，简直是成功中的成功！”
“为什么？”诺贝尔奇怪地问道。
“因为这种新炸药不怕潮湿，在水里也可照常使用。”
“哈哈！也许可以用来捕鱼呢！”
“嗯，我们就以渔业用炸药来宣传它怎样，你觉得怎样？”
“我想，它真正的用途还是在于港湾建设时，用来爆破水底岩石，这比捕鱼要来得更恰当而有意义。”诺贝尔有着他更深的想法。
“有理！以前发明的甘油炸药使矿山开采、隧道修筑、铁路建设等事业勃然兴起，如今又可使水底工程、港湾建设欣欣向荣，这些贡献真是太伟大了！”
诺贝尔继甘油炸药之后，又发明了硝化甘油系列的无烟火药，为人类谋求更高的利益。这是在1878年完成的。
这种炸药很容易塞入岩石中的孔穴中，而且可以只用纸来包裹，不仅使用、包装上方便简省，在威力方面也绝不逊于甘油炸药，这也是这个新产品的最大优点。由于在运输上及工程现场作业的便利，硝化甘油系列的无烟炸药受到矿业、土木业者的热烈欢迎。
不过，价格略微昂贵是它唯一的缺点，但这并不影响它的销售，这种炸药很快便在世界各地上市。
家族的事业
1859年父亲伊曼纽尔离开俄国以后，长子罗伯特，次子路德维格两人仍留居在圣彼得堡。
诺贝尔工厂虽然转让给了别人，但他们兄弟俩仍旧在工厂中担任经理和厂长的重要职务。
大哥罗伯特后来与一个芬兰女子结婚，但因她不喜欢俄国的种种生活方式，无法适应当地的生活，所以夫妻两人相偕回到芬兰的赫尔辛基经商。
罗伯特开设的店铺，专门销售陶器和油灯。当时石油灯是一种很普遍的照明工具，因此他的店里不仅出售油灯也兼售石油。
一天，有一位顾客非常生气地对他说：“你卖的油真是糟透了，不但点不燃而且臭气冲天。”
“很抱歉，请等会儿，我马上替您换。”
客人走后，罗伯特仔细研究客人退回来的油，才发现这并非原油的精炼品，里面含有过多不适合点灯用的成分。
罗伯特本来就是一位很能干的技师，对于这种劣质的油，他开始研究并改良其成分而使其成为上等灯油。
罗伯特把石油放入细颈瓶中，仔细地端详。心想：这油含有高百分比的重油，如何冶炼才能成为好的灯油呢？我想应该是把油放在细颈瓶中经过蒸馏后，去除较重的沉淀，而取用较轻的那一部分。
罗伯特准备了一个蒸馏瓶，把油放入瓶中蒸馏后取用其中较轻的成分作为灯油。
“这样虽然可以使油灯点燃，但仍具有怪味和烟，这种油客人不会满意的，我该怎么做呢？”他向妻子征询意见。
“我看先用硫酸洗一洗，再用苛性苏打水洗，最后用水冲去杂质，这样一定能成为上等灯油。”
“那太麻烦了！”
“但只有这样才能使低劣的油质变成好油啊！”
当他把这种油卖给顾客时，客人们都说：“这果然是好灯油，以后希望每次都能买到这种好油。”
于是罗伯特把采购进来的劣等油，经过提炼后以优厚的利润毫无损失地售了出去。
“你真是了不起，我认为我们应该经营石油公司，这样才不会让你大材小用了！”妻子佩服万分地对罗伯特说。
“芬兰不产石油，我们经营石油公司太不划算。”
虽然有改良过的灯油出售，但罗伯特的杂货生意并不是很好。
为了想找一份更好的工作，罗伯特便回到斯德哥尔摩和父亲、弟弟商量。
当时正是阿尔弗雷德对硝化甘油炸药的研究初有所得，刚刚开始生产产品的时期，所以罗伯特也决定从事此项行业。
他回到芬兰后，就关了杂货店铺，另外开设了诺贝尔硝化甘油公司。
因为罗伯特热心地推销，使硝化甘油炸药曾一度畅销，但后来因为相继发生的爆炸事件，人们便不愿再使用它。
“真倒霉，运气坏透了！一个原本很上轨道的生意又泡汤了！”
“不知道还有其他什么办法可想？”妻子问他。
“你不喜欢俄国，否则我们仍可回到圣彼得堡去协助路德维格的工作，这是最妥当的办法。”
“不用担心我，我看也只能这样了。”妻子表示赞成，于是两人又回到了俄国。
路德维格一直未曾离开过圣彼得堡，经过长时间辛勤地努力，他终于自己开设了一家机械公司。由于他是一位优秀的技术人员，又具有企业家的头脑，所以他的机械事业很快就兴盛起来。
父亲以前的工厂专门从事于水雷等武器的制造，路德维格凭借着以前在工厂学习的经验，从事枪械和大炮等零件的制造。目前这座机械工厂比以前他父亲的工厂名气更大。
从芬兰来到俄国的罗伯特，决定到弟弟的工厂中工作。
“路德维格，没料到你的事业会如此飞黄腾达。”
“哪里的话，哥哥你肯来帮助我，就像得到了一百万的生力军，以后可要劳您多费心哦。”弟弟谦虚地说道。
“这话该是我说才对，凡事我会尽最大的力量。”
罗伯特的主要工作是负责产品销售和材料采购等，属于商场业务方面。因此经常要在广阔的俄国境内奔波走动。
“哥哥，购买枪枝的人太多，虽说有足够的铁，但制造枪杆的木材却很缺乏，经常供应不上。”
罗伯特问道：“做枪杆的木材是特殊木材吗？”
“是的，一定要木质细密、坚硬、厚重的胡桃木才行。”
“木坚木行吗？”
“木坚木产量固然很多，找起来也方便，但一枝好的枪，必须用胡桃木做枪杆才可以。”
“那我想办法找找看！”
“又得麻烦您了。”
“你可知道胡桃木何处产量最丰富？”
“就在巴库一带，那是俄国境内最大的产地。”
“巴库是在高加索山附近吗？”
“是的，也就是在里海沿岸一带。”
于是，罗伯特为了寻找胡桃木而只身跑到遥远的巴库去了。没想到这次旅行竟成为诺贝尔兄弟两人命运的转折点。
罗伯特在巴库地区四处寻找胡桃木的同时，竟意外地找到了比胡桃木更有价值的宝藏，那就是石油。
巴库地区石油的蕴藏量很丰富，这在当地早已不是件新闻了，此地的油田在世界石油史上，可以堪称是最古老的油田。
根据古希腊神话的传说，由天庭盗火给人类而被天神捆绑于高加索山的岩石上，让老鹰来啄食肝脏的普罗米修斯所流出的血汇集于山下，就成为了现在的巴库油田。
知识链接普罗米修斯
在古希腊神话中，普罗米修斯是泰坦巨人之一。在宙斯与巨人的战争中，他站在新的奥林匹斯山神一边。他用粘土造出了第一个男人。雅典娜赋予了这个男人灵魂和神圣的生命。
普罗米修斯还花费了很多时间和精力创造了火，并将之赠予人类。火使人成为万物之灵。在这之后，举行了第一次神与人的联席会议。这个会议将决定烧烤过的动物的哪一部分该分给神，哪一部分该给人类。
普罗米修斯切开一头牛，把它分成两部分：他把肉放在皮下，将骨头放在肥肉下。因为他知道自私的宙斯爱吃肥肉。宙斯看穿了他的把戏。普罗米修斯偏袒人类，这使宙斯感到不快。因此，宇斯专横地把火从人类手中夺走。然而，普罗米修斯设法窃走了天火，偷偷地把它带给人类。
宙斯对他这种肆无忌惮的违抗行为大发雷霆。他令其他的山神把普罗米修斯用锁链缚在高加索山脉的一块岩石上。一只饥饿的老鹰天天来啄食他的肝脏，而他的肝脏又总是重新长出来。他的痛苦要持续三万年。而他坚定地面对苦难，从来不在宙斯面前丧失勇气。
就这样，日复一日，年复一年。直至一位叫赫剌克勒斯的英雄为了寻找金苹果来到此地。这位百发百中的神箭手看见神的后代被缚在悬崖上，一只巨鹰正在啄食他的肝脏，便立即放下行囊，弯弓搭箭，射死了恶鹰。然后他打开铁链，把普罗米修斯解救下来。宙斯知道这件事后大发雷霆。为了平息宙斯的怒气，赫剌克勒斯把马人喀戎带来作了普罗米修斯的替身。喀戎被赫剌克勒斯的毒箭误伤，伤口始终不愈，疼痛难忍，但他情愿牺牲自己，也要把自己永生的权利让给普罗米修斯。
不过，宙斯还是要普罗米修斯的手腕上永远戴着一只铁环，上面连着一块高加索的石片。这样，宙斯就可以夸耀他的仇人仍然被缚在山上。
现在我们常把普罗米修斯比喻成为了他人而宁愿牺牲自己的人。
在当时，巴库的石油并未被人们所重视，人们以为它毫无利用价值，俄国人所使用的石油大多从美国输入。因此，巴库油田几乎是荒废在那里，很少有人去开采。
罗伯特在巴库地区寻找胡桃木时，处处可以看到油井林立，他颇感兴趣，这大概是因为他在芬兰曾对石油的精炼下过一点功夫的缘故，所以多少了解一点石油的利用价值。
“在这么广大的地区中，处处可见油田，想必它和美国的加州一样，在地底下一定蕴藏着丰富的原油。”罗伯特心里这样想到。
回到圣彼得堡后，罗伯特向弟弟提及此事，他说：“我认为巴库将来会成为一个很大的石油产地，你认为如何？”
“我想应该是这样，改天我们再一起去看看吧。”
“如果真有大量的石油埋藏在巴库油田里的话，我们就可以一起经营石油的事业了。”罗伯特建议说。
“这倒是个好主意。如果真是这样的话，我宁可放弃目前的工作，而去投身于石油事业。我有预感，石油在未来的世界将是一种不可缺少的重要物资。”
不久，两兄弟就到达巴库开始做初步地调查工作。
1875年，罗伯特再度来到巴库，买了一个他认为有希望的小油田。
“哥哥，这个油井的确不错，虽然尚未深及内层，但只要稍微一挖，就有大量石油涌出了，光靠人工挖掘，实在不是办法。”
路德维格不但是一位企业家，也是一个精干的机械技师。当他看到工人辛勤地用手来挖井的景象，立刻构想出要制造一个挖井的机器，它不仅要能挖得深还要挖得快。这个想法很快就实现了。就这样，因为诺贝尔兄弟灵活的脑筋，他们的石油产量得以不断地增加。
油量的丰富，激发了他们成立一个石油精炼厂的动机，而这一次就轮到罗伯特大显身手了。
“哥哥，你是何时学会石油精炼法的？”路德维格奇怪地问道。
“这哪算什么精炼法，只不过是我在芬兰开杂货店时，胡乱摸索出来的玩意儿。”哥哥罗伯特说道。
“人生也真是奇妙，往往在无意间所做的一些事，却给以后带来莫大的益处！”
诺贝尔兄弟的石油事业蒸蒸日上，这不但使他们成为了石油巨子，也奠定了今天巴库油业的基础。
如今的俄罗斯之所以成为世界石油最大产油国之一，主要是基于当初巴库丰富油矿的开采。
石油之城——巴库
罗勃特和路德维格共同创立的石油公司，由于全体同事的不懈努力，业务在不断地蓬勃发展。
具有发明才能的诺贝尔兄弟，不只对于买卖事业的经营，同时对于石油的采掘、运输及精炼也都下了一番功夫。这种努力促使石油业日益精进，同时也奠定了诺贝尔石油公司日后的伟大成就的基础。
“路德维格，石油产量虽然在不断增加，但若不想办法运送出去，外界势必会因为缺乏油源及运费暴涨而提高油价，这种影响会导致不良后果。”有一天罗伯特担心地和弟弟说道。
“哥哥，我也考虑到这一点，你先看看我设计的车子模型。”
“好，让我看看。”
按照路德维格设计的车型蓝本，专门运输石油的“阿尔巴士”产生了。
他们又在距巴库十公里的巴拉卡尼，开辟了一处油田，利用“阿尔巴士”往返运送。从此诺贝尔兄弟的石油事业获得了更大的利润。
“哥哥，我们已经有了足够的资金，而且一直经营得都很顺利，我想现在应该扩大和增加设备才行。我们不如在巴拉卡尼和巴库间铺设油管，你认为怎么样？”
“要用油管输送？要知道两地间足十公里的距离呢。”哥哥担心地说道。
“哥哥，你想想看，挖一条水沟可以使水流畅行，石油和水一样是液体，我们只是依样画葫芦，却可以省去许多麻烦，不是很好吗？”路德维格建议说。
“既然如此，那我们就试试看好了。”
他们采用了新的方法，在巴拉卡尼油田到巴库炼油厂之间设置油管，以便利原油的输送。这种方法竟然非常成功。
采用了这个方法以后，原油的成本降低了，诺贝尔出售石油所得利润也就相对地增高了。
“从事任何一种行业，只要肯动脑筋，没有不成功的。”
“可是，哥哥，可最近发生麻烦了！”
原来自从采用油管输送石油后，过去从事运输业的人都因此而失业，他们无以谋生，便开始破坏油管。
诺贝尔兄弟不得不雇用武装警卫人员来予以保护。但他们的石油事业并未因此停顿，不道德的破坏者毕竟是少数，因此油管架设工程，仍在不断地扩展。
十年后（1882年），诺贝尔两兄弟合组的石油公司，已经具备庞大的规模，每年有二十万吨的石油出厂。巴库炼油厂里有二十多个并排的大型储油槽，使得这座工厂显得格外壮观，工厂的员工已超过五千名之多。
石油事业有了非凡成就的路德维格，在1875年写信给阿尔弗雷德说：听说你的甘油炸药研究工作已圆满完成，我在此为你喝彩！
我们在此经营的石油事业也相当顺利，最近罗伯特在邱雷肯岛又发现了一处油田，也亏他对石油精炼非常在行，又想出了改良的方法。我们都希望你能来参观我们的工厂，或许因为你的来临，我们的石油事业又将再现新的景象。对于哥哥的邀请，阿尔弗雷德回信说：“谢谢你们的邀请，我由衷地祝福你们事业成功，我真希望能立刻看到你们那壮伟的石油工厂，但由于目前对甘油炸药的研究我暂时无法脱身，只好过些时间再说了。”
1877年，路德维格到法国巴黎和阿尔弗雷德会晤，并表示希望阿尔弗雷德能加入他们的石油事业。
阿尔弗雷德对石油事业也颇感兴趣，于是决定成为诺贝尔石油公司的股东之一。
第二年的5月，诺贝尔兄弟石油公司成立了；在1879年由俄皇投以巨资，成为拥有三百万卢布资本的大公司。
阿尔弗雷德从此不但是一位火药发明家，也成为了一个石油企业家。
诺贝尔兄弟石油公司，以迅雷不及掩耳之势勃然兴起。为了使工作井然有序，处理得体，路德维格负责圣彼得堡方面的业务经营，罗伯特则负责在巴库方面的技术工作。
1879年，罗伯特突然生了一场大病，从此无法再像以前那样工作了。
“这可怎么办？偌大的一个公司，要我独自承担，又不方便请阿尔弗雷德来帮忙……”路德维格担忧着公司的发展。
从这以后，路德维格不得不挑起重担，兼顾着圣彼得堡的营业和巴库的工厂管理，他的生活更是忙碌不堪。但他具有惊人的才能，足以应付各方面的事务，公司的一切仍然有条不紊，而且有了长足的进步。
1882年，阿尔弗雷德终于有机会到俄国来，路德维格真是兴奋极了。
“阿尔弗雷德，我们的石油事业你还满意吧。”路德维格说道。
“真是惊人！能使巴库成为一个大工业区，实在出人意料，哥哥，你实在是了不起！”
“哪里，这点小事怎能和你的炸药事业相提并论。”
“哥哥，你太谦虚了！巴库能成为石油之城，俄国和欧洲的工业能迅速发展，都是你一手造成的。我一想到这点，就倍感骄傲。”阿尔弗雷德由衷地说道。
“经你这么一说，我可真是乐坏了。”
阿尔弗雷德站在一个发明家兼企业家的立场来参观哥哥的工厂和公司。他把自己的感受坦白地说了出来，丝毫没有奉承恭维的意思。而且在他提出的建议当中，颇有值得路德维格参考和采纳的地方。
“无能者无所求。”这是路德维格的座右铭。
他以工作为乐，每逢困难挫折横阻于前的时候，都能勇往直前，一一克服。
这种不畏艰难的决心和毅力，是诺贝尔兄弟所共有的特质；此外，他们也都具有一颗仁慈善良的心。
慈善的胸怀，可能是得自母亲的遗传。卡罗琳娜女士不仅怜恤穷苦的人，更乐于倾全力去帮助那些需要帮助的人。
阿尔弗雷德·诺贝尔的慈爱，可由创立诺贝尔奖的事实得到证明。至于路德维格，我们也可从他经营企业的手段与政策上得到答案。
路德维格对工厂中的员工爱护备至，所给付的薪资也是当时不可多得的高薪待遇。
那个时候，是一个视工人如牛马的榨取劳动力的时代，路德维格却主动安排员工休假，让他们有时间做休闲活动，并把十二~十四小时的工作时间，减为十小时三十分钟。此外，他的工厂里，绝不雇用十二岁以下未成年的儿童。
在巴库城，有一个非常幽雅理想的住宅区，这便是路德维格特地为员工们建造的住所。
此外，他也为单身员工们建有舒适的公寓；为了上下班的便利还备有专门接送的汽船。
工厂里更设有足够的娱乐器材和完善的医疗设备，使全体员工都能愉快而安心地工作。
“公司的繁荣，全靠员工们一致地努力，使他们心情愉快、生活安定是我的责任。巴库位于里海边缘，远离都市，这种偏僻荒凉的地方，要使大家的心情愉快、生活上无所顾虑，更是我的职责所在，这也是我酬谢他们辛苦劳动的最好方法。”每当有人问及，路德维格就会这样回答。
一度被废弃的巴库能成为今天繁荣的工业区，是需要付出很大代价的。
有人称这一地区是“巴库的绿洲”。的确，在一片荒原中，它能特立、突出，实在是当之无愧。
工业区面临里海秀丽的海岸，夏季是最好的避暑胜地；冬季徘徊于沙滩上，则另有一番景致。
诺贝尔公司里有一条新章程，准许员工自由加入公司股份，这是其他公司所没有的。
公司上上下下的组成人员都心怀感激，莫不对路德维格感到崇拜、尊敬而尽力为公司效劳。
石油之城巴库，就在这样的经营下发展壮大，奠立了今日俄罗斯石油工业的基础。
可是在1883年，诺贝尔兄弟石油公司却遭到了前所未有的严重波折。
当时石油价格虽然低廉，但这次意外事件对诺贝尔兄弟来说确是一大损失。
“董事长，工厂发生了大火！”有一天，一个工人慌慌张张地跑来报告说。
由于平时没有想到能发生火灾，路德维格急忙跑了出去看个究竟。
石油公司发生的火灾是无法救援的，只能在无可奈何的心情下，看着漩涡般的火焰凶残地吞噬着他们多年的心血。路德维格痛心地道：“我当初真该加强防火设备！”
可惜的是，这种自责已于事无补，巨型的石油工厂片刻间化为了灰烬。
天道无常，祸不单行。诺贝尔兄弟石油公司在工厂失火后，又有一艘油轮在航海途中因火灾而沉没。
火灾给诺贝尔兄弟石油公司带来了致命的打击，如想重建工厂，需要一笔庞大的资金，该怎么办？路德维格终日愁眉不展。
资金难筹，正当他徬徨无计之时，阿尔弗雷德来信了。他说：“这场火灾，虽然令人万分惋惜。但我相信，以你的才能，要使工厂复苏并非难事。重建资金由我来资助，我这几年来炸药事业的顺利成功，不难为你筹足所需的款项。”
这封信犹如甘霖，使路德维格喜出望外。
不久，在阿尔弗雷德资金的援助下，巴库的石油工厂又恢复到以往的规模。
路德维格·诺贝尔不仅在石油事业上有着辉煌的成果，他对高加索地区铁路建设事业，也有着伟大的贡献。
他于1888年撒手西去，享年仅五十七岁。
路德维格堪称俄国石油产业之父。他一生的成就与功绩，将如同阿尔弗雷德在火药界的声望一样，永留后世，在历史上留下光辉的一页。
罗伯特也因病回到故乡斯德哥尔摩调养，于1895年与世长辞，享年六十六岁。
飞行炮弹
“硝化甘油系列的可塑炸药具有与其他炸药之间截然不同的特性。”诺贝尔对他的助手说。
“有何不同？”他的助手问道。
“其他火药都是固体混合物。黑色火药是由硝石、木炭、硫磺混合而成，甘油炸药则是硝化甘油渗入硅藻土中所制成的。”
“嗯，有的还加入木屑……”助手补充说。
“就是这个意思。”
“那么这种可塑炸药组合成分是什么？”
“它的外形就和它的名字一样可以随意塑造，形状又像果冻的模样。它是在硝化甘油中加入微量含有硝酸纤维素的火药棉所造成的。”
“换句话说，它的每一个部分都很平均了？”
“是的，任何一种火药都无法像它一样匀称。”
“就是这样！”
助手们对阿尔弗雷德的解说仍然不是很明白。
“你们还不懂吗？只要炸药本身的每一个部分组织相同、含量一致，它们就可以按照同一速度进行燃烧。”
“这有什么用处？”
“你们的反应真是迟钝！火药不仅要用在矿石爆破、开凿马路，还要利用在更精密的事物上。”
“我知道了，譬如用在大炮上，就可使炮弹以正确的速度发射出去。”助手似乎明白了一些。
“哈，你们总算想通了！如果你想瞄准远处海上的军舰，这个目标既远又小。若炮弹速度太快，必会飞越军舰；若是太慢，还没有到达目标就会掉落。所以要有正确的命中率，就必须使火药以正确的速度爆炸。”
“哦，诺贝尔先生，难怪以前用黑色火药作为弹药来发射的武器，命中率都很低呢。”
“是呀，必须在短距离内才能打中。”
“诺贝尔先生，你就是想用可塑炸药来作为大炮发射药吗？”
“不！可塑炸药虽然具有同速爆炸的性质，但不适宜作发射火药，它的用途还有待详细研究。”
“诺贝尔先生，你从事火药研究，完全是为了制造武器吗？”
“不，我仍然是和平主义者，但光凭口说，是无法避免战争的，所以我希望制造威力强大的炸药，因为它的爆炸力能造成不可思议的严重后果，这样才能阻吓那些好战人士，使他们不敢轻易发动战争。”
“那就是说你要研究制造出威力强大而且发射正确的火药了？”
“是的，我就是想要在硝化甘油系列的可塑炸药方面做更深入地研究。”
诺贝尔于是从硝化甘油系列无烟火药开始着手，希望能研制出各部更均匀且能完全燃烧的火药。
诺贝尔和他的助手们共同研究，把硝化甘油和火药棉以各种不同的分量混合后加以凝固，做成棒状、板状及颗粒状，以便试验它们的爆炸性质。
“这种调配最恰当，硝化甘油和火药棉成分各半。”
“不错，还要再加入百分之十的樟脑。”
“咦，樟脑？那不就像赛璐珞了吗？”助手奇怪地问道。
“是呀，这其实就是赛璐珞的一种，只是在硝酸纤维素中多了硝化甘油，所以点火后非常厉害！”
“的确，真是可怕的赛璐珞！”
知识链接赛璐珞
赛璐珞是塑料的老祖宗，赛璐珞是英文“celluloid”的译音，它有两个意思，一是假象牙，二是叫电影胶片。过去的台球大多是有钱阶层的娱乐活动，到19世纪，在美国已非常盛行。那时的台球是用象牙做的，显得很高雅。但当时非洲的大象不断减少，美国差不多完全得不到象牙来制作台球，这可愁坏了台球制造厂的老板。于是宣布：谁能发明一种代替象牙作台球用的材料，谁就能得到一万美元的奖金。1868年，在美国的阿尔邦尼地方有一位叫约翰·海阿特的人，他本是一位印刷工人，但对台球也很感兴趣，于是他决定发明出一种代替象牙制作台球的材料。他夜以继日地冥思苦想。开始他在木屑里加上天然树脂虫胶，使木屑结成块并搓成球，样子倒像象牙台球，但一碰就碎。以后又不知试了多少东西，但都没有找到一种又硬又不易碎的材料。
功夫不负有心人。一天，他发现做火药的原料硝化纤维在酒精中溶解后，再将其涂在物体上，干燥后能形成透明而结实的膜。他就想把这种膜凝结起来做成球，但在试验时一次又一次地失败了。但他并不灰心，仍然一如既往地进行探索，终于在1869年发现，当在硝化纤维中加进樟脑时，硝化纤维竟变成了一种柔韧性相当好的又硬又不脆的材料。在热压下可成为各种形状的制品，当真可以用来做台球。他将它命名为“赛璐珞”。
1872年，他在美国纽瓦克建立了一个生产赛璐珞的工厂，除用来生产台球外，还用来做马车和汽车的风挡及电影胶片，从此开创了塑料工业的先河。1877年，英国也开始用赛璐珞生产假象牙和台球等塑料制品。后来海阿特又用赛璐珞制造箱子、纽扣、直尺、乒乓球和眼镜架。
从此，各种不同类型的塑料层出不穷，现在已经工业化的塑料就有三百多种，常用的有六十多种，至于用这些塑料生产出的形形色色的产品，那就数都数不清，遍及国民经济的所有部门。
赛璐珞的用途是多种多样的，远远超出了台球桌的范围。它能够在水的沸点温度下模塑成形；它可以在较低的温度下被切割、钻孔或锯开；它可以是坚硬的团块，也可以制成柔软的薄片（可以用来做衬衫领子、儿童玩具等）；更薄和更韧的薄片可以用作胶状银化合物的片基，这样它就成了第一种实用的照相底片。
现在它的最常见的用途就是做乒乓球，其他的用途是在化工、航天、机械、印染等方面。
由硝化甘油和火药棉做成的胶质炸药，也就称为塑胶炸药。
把做成棒状的火药拿来点火后统计所得到的结果，经多次记录比较，都是以同样正确的速度完全燃烧。
“诺贝尔先生，这真是完美的试验！”助手兴奋地说道。
“嗯，完全成功了！这种火药不是只可用来爆炸，还会有更大的用途呢。”
“真不可思议！”助手叹道。
“我们马上用大炮试试看。”
于是诺贝尔订制了一个实验用的小型大炮。
经过多次试验，在大炮中装入的新火药，每次都能很准确地命中目标，毫无失误。
“诺贝尔先生的想法果然正确，你不仅在炸药的革新方面有重大成就，如今在发射性火药方面也有革命性地创新。”助手们都钦佩万分。
“这么粗重的大炮，竟能成为极度精密的机械，你们从未想到吧！”诺贝尔得意地笑着说。
“从此以后，战争的形式可能又要改变了！”诺贝尔若有所思地说道。
“诺贝尔先生，您这话是什么意思？”
“这就是说以前旧的炮弹只能对视线以内的物体发射，万一没有瞄准，还要重新调整炮口。如果炮弹落在目标前方，炮口要往上抬；如果炮弹落在目标后面，炮口就要往下倾。总得经常移动，有时候经过好几次调整，还不一定能击中目标呢。”
“那新的发射炮弹……”
“新的发射火药也就是塑胶火药，只要测出正确的距离，并调整火药的强弱及正确方向，稍微加以计算就可以命中目标。”
“这样不但方便省事，也不必再浪费炮弹了！”助手补充说。
“它不仅适用在目力可及的距离，就是无法看见的物体也能击中。”
“啊，能击中看不见的物体？”
“是的，在遥远地平线那端的敌人或隔山的目标。”
助手们无不愕然，诺贝尔看到他们半信半疑的神情，继续解释说：“当然，对于那些看不见的地方，我们必须有正确的地理观念，也就是熟悉它的距离和方位。只要炮身角度正确，那么，射出去的炮弹绝不会出错，即使是我们看不见的任何目标，也可以命中。”
“真厉害！但一切能顺利无误吗？”
“你们等着瞧吧，这个理想很快就要实现了。”
大炮技术的改良，果然被诺贝尔言中，使大炮成为活的精密机械。
不久以后，炮击已经可以在不可见的双方间展开。就像海军舰队，双方互不可见，彼此处于遥远距离之外，但炮击仍可以激烈地进行。
后来人类登陆月球的壮举，也是同一技术的进步，使火药以极精密的正确性完全燃烧，推动太空飞船飞行于星际间而到达目的地，造成空前未有的空间拓展。
火箭的发射，是靠着内部火药的燃烧产生冲力强大的气体的反作用力以推动火箭飞行。
燃烧气体喷出的速度若不正确，火箭就不能准确地发射。它飞往月球时的速度是每秒11200米，每秒间的最大差异不超过1米，其精确度可想而知了。
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火箭
“火箭”一词根据古书记载，最早出现在公元3世纪的我国三国时代，距今已有一千七百多年的历史了。当时在敌我双方的交战中，人们把一种头部带有易燃物、点燃后射向敌方、飞行时带火的箭叫做火箭。这是一种用来火攻的武器，实质上只不过是一种带“火”的箭，在含义上与我们现在所称的火箭相差甚远。唐代发明火药之后，到了宋代，人们把装有火药的筒绑在箭杆上，或在箭杆内装上火药，点燃引火线后射出去，箭在飞行中借助火药燃烧向后喷火所产生的反作用力使箭飞得更远，人们又把这种喷火的箭叫做火箭。这种向后喷火、利用反作用力助推的箭，已具有现代火箭的雏形，可以称之为原始的固体火箭。
19世纪出现了几项重大技术进步：燃料容器的纸壳改为金属壳，延长了燃烧的持续时间；火药推进剂的配方标准化；制造出发射台；发现了自旋导向原理等等。19世纪末，火箭开始用于非军事目的，如用火箭携带救生索飞向海上遇难船只。19世纪末20世纪初美国科学家戈达德和其他几位专家奠定了现代火箭技术的基础，并发射了第一枚液体燃料火箭。
20世纪70年代，美国研制出全新的火箭动力航天运载工具即航天飞机。它主要分三个部分：机身后部装有三台主发动机的轨道飞行器；装有液氢和液氧推进剂的外挂燃料箱（五分钟后脱落），保证主发动机工作；装有两台可分离的固体燃料火箭发动机（两分钟后脱落），它们与轨道飞行器主发动机同时启动，提供初始升空阶段的推力。1981年4月12日，人类第一架航天飞机“哥伦比亚”号发射升空。
所以说人类文明能进入太空时代，诺贝尔的研究成果功不可没。
“真令人难以想象！诺贝尔先生，你决定如何命名这种新发明？”
“这……”诺贝尔似乎还没有想好。
“就叫它诺贝尔火药如何？”
“是不错，但怕它会与甘油炸药混淆不清”。
“哦，说的也是。”
“这种无烟火药既然具有飞行的功能，我们不如就叫它‘飞行炮弹吧’。”
“好呀！”
于是由硝化甘油和火药棉制成的飞行炮弹产生了，但也有人管它叫诺贝尔火药。
在法国遭遇挫折
“听说诺贝尔又有新发明了，是真的吗？”
当诺贝尔发明的飞行炮弹完成后，消息很快传到法国陆军总司令的耳朵里，就在他的办公室中，参谋长立刻被召来问话。
“是的，司令官！诺贝尔已将此新发明正式公开。是一种适用于大炮的发射火药，名叫飞行炮弹。”参谋长回答。
“具有多大威力？”
“我也没见过，既然是诺贝尔的发明，想必不是马虎草率的东西。”
“组合成分呢？”
“据说是硝化甘油和火药棉。”
“是无烟火药的火药棉吗？”
“是的。”
“就是以前我国发明的那种火药吗？”
“不完全相同。”
“我国自制的那种火药，使用效果如何？”
“很不错。”
“是吗？那我们法军就不必用外人发明的火药。而且为了维持我国的威信，也该使用自制的那种火药。”
“是的，长官说得有道理。”
法国军部对诺贝尔的新火药虽有浓厚的兴趣，但由于诺贝尔显赫的声望遭到司令官的嫉妒，因此他不愿意购买新火药来助长诺贝尔的声望，认为使用自制的火药就足够了。
“报告司令官，诺贝尔是一位非常了不起的发明家，万一他的火药比我们的火药更具威力，那该怎么办？”
“嗯，这倒是很有可能的事，所以我们必须在新火药的制造尚未开展之前，施以压力破坏这项工作。”
“要如何采取行动，总司令？”
“你等着瞧，我一定会找到机会的。”
诺贝尔根本没有防到这一着，他仍继续研究并宣传飞行炮弹的新功能。此刻的诺贝尔虽留居在法国，但法国政府却明显地表现出对他所发明的火药漠然无视的态度。
“法国当局真是愚蠢！以前普法战争中惨痛的教训，仍未使他们觉醒。”诺贝尔对法国政府发出了充满失望的感慨。
当时最重视诺贝尔发明的国家是意大利，意大利政府希望能与诺贝尔建立商业往来。
“法国忽视我的发明没关系，只要有其他国家重视它、承认它我就满意了。”
诺贝尔于是欣然接受意大利政府的要求，售货给意大利。
话题再回到法国陆军司令的办公厅。
“你看，诺贝尔真是个危险的小人，他住在我们国境内并且做起生意来，如今还想把重要的军事装备卖给其他国家，这成什么话！”陆军司令气势凌人地说。
“是呀，如果再不加以制止，恐怕利益将尽归他国！”
“我们要先下手为强！”
向诺贝尔购买飞行炮弹的意大利政府，进一步希望在国内制造这种新火药，于是要求诺贝尔出售专利权，并向他请教制作火药的方法。诺贝尔欣然应允，并以五十万里拉作为交换条件。
“诺贝尔竟敢把火药制造方法售给意大利，真是可恶！快，快想办法制止他。”得到消息的法国陆军司令正式下令处置诺贝尔。
“用什么罪名？”参谋长问道。
“就以违反法国火药公卖法，封闭他的工厂，并将所有机械工具等一律没收。”
“是！”
一天早晨，当地警察闯入了诺贝尔工厂的实验室。
“这是怎么回事？”诺贝尔深感诧异地问道。
“你违反了火药公卖法，现在我们要查封你的工厂。”警员喃喃地念着查封书上的理由。
诺贝尔勃然大怒地说：“真是笑话！什么叫违反公卖法？我多年来一直从事这一行业，曾给法国带来不少利益，你们竟来封闭我的工厂，简直是无理取闹！”
“你不必多费口舌，我们只是奉命行事罢了！”
警察们开始动手执行任务，诺贝尔向他们提出了严厉的抗议。
“这是我私人的研究室，不属于工厂任何一个部门，你们擅闯民宅，难道不怕违犯法令？”
然而警察对诺贝尔的抗议丝毫不予理会，他们一拥而入，把药品、实验器具及小型大炮统统带走。
“真是无法无天，岂有此理！随便捏造一个罪名诬告我、破坏我的工厂，这么下去真正会遭受重大损失的是你们法国。我也不想再逗留在这种国家了！”
诺贝尔决定离开久居的法国。他希望能够回到故乡瑞典去，但是在意大利的飞行炮弹火药工厂已告竣工，而且意大利是一个气候温暖的国家。经过再三地考虑，他终于决定前往意大利定居。
诺贝尔收拾好研究所中残余的物品，起程前往意大利的圣雷莫成立研究所。
诺贝尔的飞行炮弹炸药并未因法国的破坏而一蹶不振，反而受到世界各国的承认与重视。1884年他被推举为瑞典皇家科学协会会员，接着又成为英国伦敦皇家科学协会会员，法国巴黎的技术学会也邀请他为会员。
诺贝尔从此定居在意大利。
没想到飞行炮弹给诺贝尔又带来一件不愉快的事情。
有一天，诺贝尔正在阅读一份英文杂志，突然吃惊地问道“这是怎么搞的？可鲁特炸药和我的飞行炮弹不是一样的吗？阿培尔怎会做出这种事来？”
“阿培尔怎么了？”旁边的助手问道。
“这份杂志提到阿培尔对火药棉的特殊贡献，说他将火药棉和硝化甘油及少量凡士林混合制成胶质炸药，塑造成各种形状，这些全都是很早以前我告诉他的。”
“他们在发表的文章中说这些都是阿培尔的发明吗？”
“是啊。”
“阿培尔和诺贝尔先生双方很早就有来往，在火药研究方面也常交换意见。他对飞行炮弹配方的成分自然很清楚，如今竟窃为己有，真是太不应该，太没有道义了！”
诺贝尔气愤之余，立刻向英国提出控告，说明阿培尔的可鲁特炸药，事实上已包括在他所发明的飞行炮弹专利范围之内。
虽然法院受理了这个案件，但英国当局拒不承认。因此可鲁特炸药竟成了英国人的发明。
这件事情成为诺贝尔一生中最严重的创伤，他为此深感遗憾而痛心。尽管在法国曾受到非礼的迫害，财物损失不赀，但他的名誉丝毫未受损害。如今他辛勤努力获得的精心创作，却轻易地被人剽窃，变成别人的荣耀。对于一个科学发明家来说，这是无法忍受的。
诺贝尔终于因过度忧郁而病倒了。
在这段沮丧的日子里，他曾写信给住在英国的朋友。
“人不该只为一点损失就小题大作，我也不例外。如果是个人，做错事还情有可原，但堂堂一个国家却罔顾道义，我实在无法想象他们何以还能安然立足于世？真是荒谬至极！因为此事，我在法庭上诉失败，赔偿了两万八千英镑，哎，我真是一个可怜又可笑的发明家！”
从这封信的字里行间，我们可以体会到阿尔弗雷德那种激愤、失望的心情以及无法平定的悲伤。
但由于他制造的无烟火药具有最佳性能，因此世界各国均竞相采用。意大利、德国、奥地利、瑞典、挪威等的陆海军无不为飞行炮弹欢呼，甚至英国也不例外。
诺贝尔因为飞行炮弹而遭受到许多横逆、阻难，但同时飞行炮弹也为他带来为数可观的财富。
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