第一章　勇敢、大胆、倔强

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寻找运气

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（希腊）

接着往下说故事：从前有个老妇人，她有一只母鸡。这只母鸡和她一样年迈而且勤劳：每天她都下一个蛋。老妇人有个老头邻居，一个得了瘟疫的老家伙，只要她一出门，他就会去偷鸡蛋。可怜的老妇人提防着想抓小偷，但是一直没有抓到，她不想没有凭据就去指责别人，于是打算去问问不死的太阳。

路上她遇见了三个姐妹：都是嫁不出去的老姑娘。她们看见她就从后面追上来，问她要去哪里。她同她们说了自己的麻烦。“所以现在，”她说，“我要去问问不死的太阳，看看是哪个混蛋偷了我的鸡蛋，对一个累死累活、可怜巴巴的老太婆做这么残忍的事情。”姑娘们听了都扑到她的肩膀上：

“哦，阿姨，求求你，也向他打听一下我们的事儿，看看我们到底是怎么了，为什么到现在还嫁不出去。”“好的，”老妇人说，“我会问他的，也许他会留意我的话。”

于是她继续往前走，走着走着遇到了一个冷得直哆嗦的老妇人。老妇人看见了她，一听说她要去哪里就开始苦苦地哀求：“求求你，老太婆，你也向他打听一下我的事儿，问他我这是怎么了，为什么总也暖和不起来，就算一件套一件地穿了三件裘皮大衣也还是觉得冷。”“好的，”她说，“我会问他的，但是我又能帮得了你什么呢？”

于是她继续往前走，走着走着来到一条大河边，河水又浑又暗，像血一样。远远地，她就听见湍急的水声，吓得膝盖直打颤。大河看见她，也用粗鲁、愤怒的声音问她要去哪里。她只好把经过说了一遍。大河对她说：“要是这样的话，你也向他打听一下我的事儿，看看我到底得了什么病，总也流不顺畅。”“好的，我尊敬的大河，好的。”老妇人吓得要命，简直不知该怎么迈步了。

于是她继续往前走，走着走着看到一块硕大的石头，这块石头多少年来一直悬在那里，要掉又掉不下来。石头乞求老妇人去问问是什么压着它，使它不能掉下来安歇，害得行人一直担惊受怕。“好的，”老妇人说，“我会问他的，这个问题不太长，我会记着的。”

这么说着，老妇人发现天色已经很晚了，于是她抬起腿就跑——她跑得多快呀！等到了山顶，她看到不死的太阳正在用金色的梳子梳胡须。他一见到她就说“欢迎，欢迎”，立马递给她一张凳子，问她为什么来这里。老妇人和他说了鸡蛋被偷的事：“所以现在我来求你，”她说，“求你告诉我小偷是谁。要是我知道就好了，这样我就不会发疯地诅咒他，给我的良心增加负担。对了，你看：我用方头巾给你扎了一大包我种的梨子，还给你带了满满一篮烤过的小面包。”然后不死的太阳对她说：“偷你家鸡蛋的人就是你的那个邻居，但你千万别和他说什么，把他交给上帝，他会得到应有的惩罚。”

“来这里的路上，”老妇人对不死的太阳说，“我碰到三个没出嫁的姑娘，她们苦苦哀求我：‘问问我们的事吧，我们到底是怎么了，为什么还找不到丈夫？’”“我知道你说的是谁。她们是没人想娶的姑娘。她们游手好闲，而且没有父母管教，所以每天她们不洒水就开始扫屋子，扫帚扬起的灰尘全跑到我的眼睛里去了，我真是讨厌她们，简直没法忍受！跟她们说，从此以后，她们必须天不亮就起床，先往屋里洒水，然后再扫地，很快她们就会有丈夫了。你只管走你的路，不用担心她们。”

“然后一个老妇人也请我帮忙：‘帮我问问我这是怎么了，为什么总也暖和不起来，就算一件套一件地穿了三件裘皮大衣也还是觉得冷。’”“你得让她施舍两件给穷人，这样她的良心就会安稳，她就会觉得暖和了。”

“我还遇见一条又浑又暗，像血一样的大河，它的水缠在一起，里面尽是漩涡。大河请我帮忙：‘问问我的事儿，我要怎么做才能流得顺畅？’”“这条河得淹死一个人，然后它就能流得顺畅了。你到了那里以后，先过河，再说出我跟你说的这番话，不然它就会把你当猎物了。”

“我还遇见一块石头：好多好多年过去了，它一直这么悬着，想掉也掉不下去。”“这块石头也得结果一条性命才能安稳。你到了那里，一定要先从下面经过，然后再说出我跟你说的这番话。”

老妇人站起身，吻了吻他的手，说了句“再见”就从山上下去了。路上她来到石头跟前，石头正在焦急地等待，就好像头上长了五只眼睛。她赶快从底下经过，然后说出了太阳让她说的话。石头听说自己得掉下来砸死一个人，不禁恼火起来，但又不知道该怎么办。“啊，”他对老妇人说，“要是你早点告诉我，我就会把你当猎物啦。”“让我所有的麻烦都变成你的。”老妇人说道，然后——诸位请原谅——她拍了拍屁股。

路上她来到离大河不远的地方，从吼声里她就听出大河难过得要命，只等着她来，好听听不死的太阳对她说了些什么。她连忙过了河，然后复述了太阳的话。大河听了气急败坏，恶毒的心情把河水搅得更浑了。“啊，”大河说，“我怎么就不知道呢？要是早点知道，我就会把你淹死，你这个没有人要的老太婆。”老妇人吓得头也不回地跑了。

没走多远，她就看到村里的屋顶上冒出的炊烟，闻到家家户户做饭的香味了。她一点都没迟疑，径直走到那个一直觉得冷的老妇人家，对她说了太阳让她说的话。餐桌刚刚布置好，她坐下来和她的家人一起吃晚饭：他们吃了上好的斋饭，要是你吃了一定会吮手指，就有那么好吃。

然后她去找那三个老姑娘。老妇人一离开她们，她们就开始惦记她，结果她们既没在屋里生火，也没把火熄灭，就这么眼巴巴一直望着马路，生怕错过她。老妇人一看到她们就走过去，坐下来告诉她们必须按照不死的太阳交代的去做。从此以后，她们总是天不亮就起床，先洒水后扫地，然后又开始有追求者从四面八方赶来了，全都是来向她们求婚的。所以她们找到了丈夫，过上了幸福的生活。

至于那个总是觉得冷的老妇人，她为了良心，把两件裘皮大衣送给了别人，自己立刻就暖和起来。大河和石头各自结果一条人命，于是也安稳了。

老妇人回到家，发现邻居老头马上就要咽气了。她去找不死的太阳的时候，他害怕得不行，结果一件可怕的事发生了：他的脸上长出了母鸡的羽毛。没过多久，他就去了那个有去无回的大村庄。从那以后鸡蛋再也没有少过，老妇人一直吃到临死，她死后，母鸡也死了。

狐先生⁽¹⁾

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（英格兰）

玛丽小姐年轻又漂亮。她有两个兄弟，情人多得数不过来，但是他们当中最勇敢、最殷勤的要数某位狐先生——她是去父亲的乡间别墅时与他相识的。没有人知道狐先生的来历，不过他显然勇敢又富有，所有情人中间，玛丽小姐唯独在乎他。终于，他们俩决定结婚了。玛丽小姐问狐先生他们以后住在哪里，他向她描述了他的城堡，还有城堡所在的位置，但奇怪的是，狐先生没有邀请她或者她的兄弟前去拜访。

婚礼前的一天，玛丽小姐的兄弟都出去了，狐先生说他要去办点事，过一两天回来，于是玛丽小姐出门去寻他的城堡。她找了又找，终于来到跟前，那房子漂亮又坚固，高高的围墙外面有深深的壕沟。她走到大门口，看到上面写着：

别怕，别怕。

她见门开着就走了进去，里面一个人也没有，于是她走到房门口，看到上面写着：

别怕，别怕，但是别太胆大。

她继续往前走，走进门厅，走上宽台阶，一直来到长廊里的一扇门前，上面写着：

别怕，别怕，但是别太胆大，
免得你的心儿受到惊吓。

但是玛丽小姐很勇敢，她打开那扇门，你猜她看到了什么？哎呀呀，里面尽是漂亮姑娘的尸体和骨架，上面全都沾着血迹。玛丽小姐想，现在应该离开这个可怕的地方了，于是关上门，穿过长廊，刚要下楼走出门厅，突然透过窗口看到一个人影——除了狐先生，还能有谁？他正拖着一个漂亮姑娘，从大门口走到房门前。玛丽小姐冲下楼梯，藏在一只木桶后面，刚好没被发现。这时候狐先生拖着姑娘进来了，那个可怜的姑娘好像昏了过去。就在他走近玛丽小姐的时候，狐先生看到姑娘手上戴了一枚闪闪发光的钻戒，他想把它拽下来，但是戒指卡得很紧，怎么都弄不下来，于是狐先生咒骂了一阵，拔出剑，抬起手，照着可怜人儿的手砍下去。剑把手砍断了，手飞到空中，谁能料到它竟落到玛丽小姐的大腿上！狐先生找了一会儿，但是没想到要看木桶后面，终于，他拖着姑娘去了楼上的血室。

一听到他穿过长廊，玛丽小姐就蹑手蹑脚地出了房门，穿过大门，拼尽全力地跑回家去了。

刚好第二天就是玛丽小姐和狐先生签订结婚契约的日子，之前有一顿丰盛的早餐。狐先生隔着桌子坐在了玛丽小姐对面，他看了看她，说：“亲爱的，你今天早晨的脸色真苍白啊。”“是啊，”她说，“我昨天一夜没睡好，做了好多噩梦。”“梦与现实常相反，”狐先生说，“不过还是和我们说说你的梦吧，你甜美的声音会让时间不知不觉地流逝，直到幸福时刻来临。”

“我梦见，”玛丽小姐说，“昨天早上我去了你的城堡，我在树林里找到了那幢房子，它有高高的围墙和深深的壕沟，大门上写着：

别怕，别怕。”

“可是既不是这么一回事，也不是那么一回事。”狐先生说道。

“然后我来到房门口，上面写着：

别怕，别怕，但是别太胆大。”

“可是既不是这么一回事，也不是那么一回事。”狐先生说道。

“然后我上了楼梯，来到一条长廊，长廊尽头有一扇门，上面写着：

别怕，别怕，但是别太胆大，
免得你的心儿受到惊吓。”

“可是既不是这么一回事，也不是那么一回事。”狐先生说道。

“然后——然后我开了门，房间里堆满了尸体和骨架，全是送了命的可怜女人，身上都沾着血迹。”

“可是既不是这么一回事，也不是那么一回事，上帝保佑不会有这么一回事。”狐先生说道。

“然后我梦到自己匆匆忙忙出了长廊，刚要下楼就看到了你，狐先生，从厅门里进来，身后拖着个可怜见的姑娘，她富有又漂亮。”

“可是既不是这么一回事，也不是那么一回事，上帝保佑不会有这么一回事。”狐先生说道。

“我冲下楼梯，藏在一只木桶后面，刚好没被你发现，这时候你，狐先生，拖着那姑娘的胳膊进来了。经过我身边的时候，狐先生，我好像看到你要摘下她的钻戒，当你没办法得逞的时候，狐先生，我好像梦到你拔出了剑，砍下可怜人儿的手来取戒指。”

“可是既不是这么一回事，也不是那么一回事，上帝保佑不会有这么一回事。”狐先生说道，他从座位上站起身，还想再说些什么，就在这时，玛丽小姐喝道：

“可是就是这么一回事，就是那么一回事。你们看，这就是手和戒指。”她从裙子里抽出姑娘的手，用它直指着狐先生。

她的兄弟和朋友立刻拔出剑，把狐先生碎尸万段了。

卡枯阿舒克

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（因纽特）

很久很久以前，女人们是从地里挖小孩的——就这么把孩子从土里撬出来。她们不用走很远就能找到小女孩，但是男孩比较难找，常常要挖得很深很深才能够到。因为这个缘故，强壮的女人总有很多小孩，懒惰的女人要么只有很少几个，要么就一个也没有。当然，也有挖不到小孩的女人，卡枯阿舒克就是其中的一个。她几乎所有的时间都在挖，差不多挖了半个地球，还是一无所获。最后，她跑去问巫师，巫师对她说：“你去这么一个地方，从那里往下挖，然后就能找到小孩了……”于是卡枯阿舒克去了这个离家很远的地方，从那里挖了起来。她越挖越深，结果从地球的另一边钻出来了。在地球的另一边，所有的东西都是反的。那里既没有冰，也没有雪，婴儿比成年人大很多。卡枯阿舒克被两个婴儿领养了，一个女婴，一个男婴。他们把她装在兜帽里，带着她走来走去，女婴还让她吮自己的乳头。他们似乎都很喜欢卡枯阿舒克，所以她一直不缺食物，也一直有人关心。有一天，她的婴儿母亲对她说：“亲爱的小家伙，你需要什么吗？”“是的，”卡枯阿舒克答道，“我想要一个自己的孩子。”“这样的话，”她的婴儿母亲答道，“你必须去山里的一个高高的地方，从那里开始挖。”于是卡枯阿舒克去了山里的这个地方。她挖了起来，地洞越打越深，最后和许许多多别的洞连在了一起。这些地洞好像都没有出口，卡枯阿舒克也没有在路上找到一个小孩，但她还是继续往前走。晚上，有利爪山精来撕她的肉，然后又有一个鞭山精用活海豹抽她的胸和大腿根儿。终于，她再也走不动路了，只好躺下来等死。突然，一只小狐狸来到她身边，对她说：“我会救你的，妈妈。跟着我就行了。”说完狐狸就牵起她的手，领她走出到处是洞穴的迷宫，回到地球另一边的阳光里。卡枯阿舒克不记得发生了什么。啊呀，真是一点也不记得。但是醒来之后，她发现自己躺在家里，怀里抱着一个小男孩。

承诺

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（缅甸）

很久很久以前，一个大户人家的漂亮女儿在大学里念书。她是个特别勤奋刻苦的学生。一天，博学的老师正向全班念诵某条重要的公式，她坐在教室的窗边，用尖笔把公式刻在棕榈叶上，突然，笔从她疲劳的手指间滑了出来，穿过窗户，掉在了地上。她想，要是请老师停下来会显得很没有礼貌，但若是离开座位去捡尖笔，她就会错过公式。左右为难的当口，一个同学从窗边经过，她小声地央求他帮忙把笔捡起来。这个路过的人是某个国王的儿子，也是个喜欢恶作剧的小伙子。他开玩笑说：“答应我把第一夜的第一朵花献给我。”姑娘正全神贯注地听老师念公式，那一刻只听懂了“花”这个字，于是点了点头。他很快就忘记了自己的玩笑，之后姑娘回想起这件事，这才明白王子的话到底是什么意思，不过她没有多想，只希望王子不会把这件事当真。

他们各自完成了学业，王子回到自己的王国，继承了父亲的王位，姑娘回到邻国的家中，不久就和一个大户人家的儿子结婚了。婚礼当晚，她突然想起请王子捡笔的事情，良心上很不安，于是如实向丈夫诉说了自己的承诺，但同时也表示，她相信那个小伙子只不过是在开玩笑。“亲爱的，”她的丈夫答道，“是不是开玩笑得由他来说才行。以信义作担保的承诺永远都不应被打破。”姑娘朝丈夫鞠了个躬，立刻就上路去邻国，好兑现她对国王许下的承诺——如果他还要求她那么做的话。

她一个人在黑暗中走着，突然一个强盗抓住她说：“这个女人是谁？深更半夜地在外面走，身上佩戴着金银珠宝。快把你的珠宝和丝裙给我。”“哦，强盗，”姑娘答道，“把我的珠宝拿去吧，但是请把丝裙留给我，我不能赤身裸体、毫无颜面地走进国王的宫殿。”“不行，”强盗说，“你的丝裙就和珠宝一样珍贵。把裙子也给我。”于是姑娘向强盗解释了她一个人走夜路的缘由。“你的信义打动了我，”强盗说，“只要你答应把第一朵花献给国王之后还会回到这里，我就放你走。”姑娘许下承诺，于是被强盗放走了。她继续往前走，走着走着经过一棵菩提树。“这个女人是谁？这么鲜嫩，却一个人走夜路，”食人树怪对她说，“我要把你吃掉，夜晚经过我树下的人全都属于我。”“哦，树怪，”姑娘央求道，“请你放过我吧，要是你现在把我吃了，我对王子的承诺就永远不能兑现了。”她向树怪解释了夜行的目的，树怪说：“你的信义打动了我，只要你答应见过国王之后还会回到这里，我就放你走。”姑娘许下承诺，于是被树怪放走了。

她没有遭遇更多危险，终于来到城里，不久就在敲王宫大门了。“你这个女人怎么这么不懂规矩？”宫殿的侍卫们问，“你深更半夜地跑到王宫，要我们放你进去，这到底是什么意思？”“这是一件关乎信义的事，”姑娘答道，“请你去告诉国王陛下，他大学时的同学前来履行承诺了。”国王听到楼下嘈杂的声音，从卧室的窗户口朝下望，他看到姑娘被侍卫们的火把照亮，美丽得好像盛开的花朵。他认出她来，并且想要得到她，但是听了她的故事之后，他欣赏她对誓言的忠贞，也钦佩她不畏艰险坚守承诺的勇气。“我的朋友，”他说，“你是个了不起的女人，因为你把信义看得比贞操更重。我要你做出承诺本是出于玩笑，我已经把那事忘了。你回到丈夫身边去吧。”就这样，姑娘回到菩提树怪那里，她说：“哦，树怪，把我的身体吃掉吧，但是吃完以后，把我的丝裙和珠宝拿去给强盗，他正在等我，就在离这里几码远的地方。”树怪说：“朋友，你是个了不起的女人，因为你把信义看得比生命更重。你可以走了，因为我解除了你的承诺。”姑娘回到强盗那里，她说：“哦，强盗，把我的珠宝和丝裙拿去吧。虽然我得赤身裸体、毫无颜面地回到丈夫身边，但是仆人们会让我进去的，因为他们认得我。”强盗说：“朋友，你是个了不起的女人，因为你把承诺看得比珠宝和华丽衣衫更重。你可以走了，因为我解除了你的承诺。”于是姑娘回到丈夫身边，她的丈夫怀着深情和尊重，欢迎她回家，从此他们过上了幸福的生活。

凯特·克拉克纳特⁽²⁾

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（英格兰）

很久很久以前，有一个国王和一个女王，就像许多国家古时候那样。国王有个女儿叫安，女王有个女儿叫凯特，安比女王的女儿漂亮得多，不过两个姑娘像亲姐妹一样爱着对方。女王见国王的女儿比自己的女儿漂亮，心里嫉妒得要命，绞尽脑汁想要破坏安的美貌。她去征求养鸡婆的意见，养鸡婆让她第二天早上派姑娘空着肚子去她那里。

第二天早上女王对安说：“亲爱的，你去山谷里的养鸡婆家，问她要几个鸡蛋。”就这样，安出发了，但是穿过厨房的时候她看到一块面包皮，于是拿了起来，边走边吃。

到了养鸡婆家，安按照吩咐向她要鸡蛋；养鸡婆对她说：“揭开那口锅的盖子看看。”姑娘照做了，但是什么都没发生。“回到你妈那里去，让她把食橱的门锁紧点。”养鸡婆说。女王从这句话里得知姑娘吃过东西了，于是第二天早上格外小心，派她空着肚子出去，但是公主看到几个村民在路边摘豌豆，她出于友善同他们交谈了一会儿，接过一把豌豆，边走边吃。

到了养鸡婆家，养鸡婆说：“揭开锅盖你就会看到了。”于是安揭开盖子，但是什么都没有发生。养鸡婆气急败坏，对安说：“告诉你妈，没有火，锅是烧不开的。”就这样，安回到家里，把养鸡婆的话告诉了女王。

第三天，女王亲自陪同姑娘去找养鸡婆。这一次，安一揭开锅盖，漂亮的脑袋就掉了下去，一只羊头跳到了她的脖子上。

这下女王满意地回家了。

但是她自己的女儿凯特找来一块上好的亚麻布包在妹妹头上，牵着她的手，和她一起外出闯荡去了。她们走啊，走啊，走啊，终于来到一座城堡。凯特敲门请里面的人留她和生病的妹妹住一宿。她们走进去，发现这是某个国王的城堡，国王有两个儿子，其中一个病得越来越重，就快要死了，可是没有人找得出病因。奇怪的是，不管晚上看护他的人是谁，这个人都会从此消失得无影无踪。于是国王悬赏白银一桶，请人熬夜作陪。凯蒂⁽³⁾是个特别勇敢的姑娘，她主动提出为他守夜。

一直到午夜都相安无事，但是钟刚敲过十二下，病王子就坐了起来，穿好衣服，悄悄下楼去了。凯特跟在后面，不过他似乎没有注意。王子去了马棚，给马备好鞍，叫来自己的猎狗，飞身上了马，凯特轻轻一跃，坐在了他的身后。王子和凯特骑马穿过绿色的树林，凯特一路采摘树上的坚果，把它们装在围裙里。他们骑马走啊走，直到来到一座绿色的小山丘跟前。王子勒住缰绳，说：“绿丘开门，开开门，让年轻的王子带着马和猎狗从这里进入。”凯特连忙加了一句：“还有跟在后面的他的姑娘。”

绿色的山丘立刻打开了，他们穿了过去。王子进入一座富丽堂皇的大厅，里面灯火通明，许多美丽的精灵围住他，领着他跳起舞来。这时候，凯特悄悄躲到了门后，没有被任何人发觉。她看见王子不停地跳啊，跳啊，跳啊，直到累得再也跳不动，一下子瘫倒在长沙发上。然后精灵们给他扇扇子，直到他再次站起身继续跳舞。

终于公鸡打鸣了，王子急匆匆跨上马背，凯特一跃坐在了他的身后，两个人骑着马回家了。太阳升起的时候，人们进来看到凯特坐在火炉边砸坚果吃。凯特说，王子睡得很好，但是她可不愿意再守一夜，除非国王赏她一桶黄金。第二天晚上发生的事就和第一晚一样。王子半夜起身，骑马去绿色的山丘参加精灵舞会，凯特一同前往，穿过森林的时候一路采集坚果。这一次她没有去看王子，因为她知道他会跳啊，跳啊，跳啊。但是她看到一个精灵宝宝在玩魔棒，头顶上有个精灵说：“用那个魔棒敲三下就能让凯特生病的妹妹变得和从前一样漂亮。”

于是凯特朝精灵宝宝滚坚果，滚啊滚啊，直到宝宝摇摇摆摆地追着坚果走开，丢下了手中的魔棒。凯特拾起魔棒，装进围裙里。鸡鸣时分，他们像先前那样骑马回家，凯特一进自己的房间就冲过去用魔棒点了安三下，可恶的羊头掉了下来，安变回了漂亮的自己。

第三天晚上，凯特说，只有把她许配给病王子，她才会答应再守一夜。一切都和前两晚一样。这一次，精灵宝宝在玩一只小鸟，凯特听到某个精灵说：“吃三口那只小鸟就能让病王子变得和从前一样健康。”凯特朝精灵宝宝滚出了所有的坚果，直到宝宝丢下了小鸟；凯特拾起小鸟，装进围裙里。

鸡鸣时分，他们又回去了，但这一次凯特没有像往常那样砸坚果吃，而是拔掉小鸟的羽毛，把它放进锅里。不久锅里就传出浓郁的香气。“哦！”病王子说，“要是我能吃一口那只小鸟该有多好。”于是凯特让他吃了一口，他用胳膊肘支起了身体。没过多久他又叫道：“哦，要是我能再吃一口那只小鸟该有多好！”于是凯特又让他吃了一口，他从床上坐了起来。接着他又说道：“哦！要是我能吃上第三口该有多好！”于是凯特让他吃了第三口。他健康强壮地站起来，穿好衣服，坐到了火炉边。第二天早上大家进来，看到凯特和年轻的王子坐在一起砸坚果吃。与此同时，病王子的哥哥看到并且爱上了安，就像每个见过她甜美面容的人一样。于是国王生病的儿子娶了健康的姐姐，健康的儿子娶了生病的妹妹，他们生也快乐，死也快乐，杯子里总有酒喝。

渔女和螃蟹

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（印度部落）

一个老库鲁克人和他的妻子没有儿女。老头子在田里种稻，过了几天，稻子发芽了，他带着妻子去田里查看。田地的边上有只葫芦，他们把葫芦拿回家，准备吃掉。但是老头子刚要切，葫芦就说话了：“老爷爷，你轻轻地，轻轻地切！”老头子吓得把葫芦丢到地上。他跑到妻子跟前说：“这是个会说话的葫芦。”“胡说八道，”老太婆说着就接过了刀。但是葫芦说：“老妈妈，你轻轻地，轻轻地切！”

于是老太婆慢慢地、小心翼翼地切开了葫芦，葫芦里爬出一只螃蟹。他们买了只新罐子，把螃蟹装了进去。老太婆在肚子上系了个篮子，外面用布罩上，然后去了集市，她对邻居们说：“瞧呀，上帝让我晚年得子啦。”

过了些时候，她取下篮子，把螃蟹从罐子里拿了出来，她对大家说：“瞧呀，我生下了这只螃蟹。”

螃蟹成年以后，他们去为他找媳妇。他们给他找了个好姑娘，但是她来到家里，发现自己嫁给了这么一个东西，不禁生起气来。她每天晚上都等着他，但是螃蟹又能做什么呢？然后姑娘想：我得再找个男人。于是只要螃蟹一和她说话，她就会把它踢到一边。

一天，姑娘想去别的村子看望一个男人。她让公公婆婆还有螃蟹先睡，然后悄悄出了门。但是螃蟹看到了她，于是也出了门，沿着另一条路超过了她。路边有棵菩提树，螃蟹对它说：“你是我的树吗？你是谁的树呀？”树说：“我是你的。”于是螃蟹说：“倒下。”树倒下了。那棵树的里面住着个小伙子的人形。螃蟹穿上人形，把螃蟹外壳放进树里。它往前走了几步，然后让树重新站了起来。

过了一会儿，姑娘来了。她看到树下的俊美小伙儿，心里非常高兴，她问：“你去哪儿？”他说：“哪儿也不去，我正在回家的路上。”她说：“来和我睡吧。”他说：“恐怕不行，你丈夫会打我的，但是我会改天去。”

姑娘很失望，于是继续往前走。她遇到一个珈玛⁽⁴⁾姑娘和两个漂亮的马哈尔⁽⁵⁾姑娘。她们也是出来找男人的。库鲁克姑娘同她们讲了自己的故事，她们领着她去参加舞会，向她保证一定能找到一个漂亮殷勤的男人。她们到了之后发现螃蟹小伙儿已经在那儿了。姑娘们看见了他，都渴望找他做情人。他走到库鲁克姑娘跟前，她把他拉到一边，但是他什么都没有做。她把首饰留给他当信物，然后他就离开了。

他来到树跟前，吩咐树倒下，他重新穿上螃蟹外壳，把小伙子的人形放回树里。“站起来吧。”他对树说，然后就回家去了。过了一会儿，姑娘也回家了。螃蟹问她去了哪里，但是她火气很大，把他踢下了床。螃蟹把她的首饰还给了她，姑娘吓了一跳，坚决说那些不是她的。

第二天，姑娘又为家里的每个人做了晚饭，让他们先睡。这一回她躲在路边，仔细看螃蟹要做些什么。螃蟹来到菩提树跟前，说：“你是我的树吗？你是谁的树呀？”树说：“我是你的树。”螃蟹说：“如果你是我的树，那么就倒下吧。”树倒下了，螃蟹穿上帅小伙的人形，让树重新站起来。

姑娘看着发生的一切，小伙子刚一上路，她就跑到树跟前说：“你是我的树吗？你是谁的树呀？”树说：“我是你的。”她说：“如果你是我的树，那么就倒下吧。”树倒下了，姑娘拽出螃蟹的躯壳，把它杀死，扔进了火堆。然后她躲在树后等待。

小伙子去了舞会，却找不到他的姑娘，于是他回到树下。姑娘从树后跳了出来，一把抓住他，领着他回家去了。从那以后，他们幸福地生活在了一起。

(1) 原文中的“Fox”也是一个常见的姓氏，即“福克斯”。这里将“Mr．Fox”译作“狐先生”，取“胡先生”的谐音。

(2) 凯特·克拉克纳特（Kate Crackernuts）的姓氏指出了她和坚果的联系——“cracker”是坚果钳，“nuts”则是坚果。此外，英文中的“crackers”和“nuts”都有“疯狂”的意思，这里可能暗示了凯特大胆的性格。

(3) 凯特的昵称。

(4) 珈玛（Chamar）是一种低级种姓，其成员主要从事皮革业和农业工作。

(5) 马哈尔是马哈拉施特拉邦内最大的设籍种姓族群，与珈玛同属于贱民。