这是世界末日了吗？

——勃朗峰号爆炸后苏醒的一个小学生

爆炸规模如此之大，以致哈利法克斯市区与里面的每一个人都惨遭灭顶。1600多人当即死亡；325英亩的地区被夷为平地；飞扬在空中的玻璃片使1000人失明，数千人受伤；四处都燃起了大火。……勃朗峰号爆炸发生后，它的一门火炮被抛到了5公里远的地方。

——《灾难100排行榜》·史蒂文·斯皮格内西

房屋都变成了一片废墟，难以辨认。愤怒、咆哮着的火焰使这个地方看起来像是一个熔炼炉。

——《蒙特利尔每日之星》

1945年8月6日，美国空军飞行员保罗·提贝兹驾驶B-29超级空中堡垒轰炸机艾诺拉·盖号，从提尼安岛基地起飞，飞临日本广岛万米上空，投掷了一颗名叫“小男孩”的原子弹。约为1.5万吨TNT当量的爆炸所产生的巨大火球，放射出50000℃(比太阳表面温度高8倍)的辐射高温，800公里/小时的热风横扫广岛，摧枯拉朽。距离爆炸点1.6公里半径之内，钢架软瘫，混凝土化为齑粉，沙子熔结为玻璃体，树木变成焦炭，人体化为灰烬。距离爆炸点10平方公里范围内，房倒屋塌，一片焦土。据灾后统计，原子弹爆炸当场夺走7.8万人的生命，还使数万人受到重创。死难者超过14万人，以当时的广岛市人口计算，伤亡率在60％以上。

第一颗原子弹爆炸后，其威力之大，危害之久，令人恐惧。

而在这颗原子弹爆炸之前，人类社会曾遭遇过两次大爆炸。

一次是前苏联通古斯大爆炸，发生在1908年7月30日，科学家们经过长期研究，先后提出一百多种假设和推测，有的说是小陨石撞击地球，有的说是“天外来客”的飞船发生了事故……具体原因，至今还没有揭晓。但有一点是公认的：这不是地球人制造的。

另外一次，就是发生在一战期间的勃朗峰号军火船的意外大爆炸……

一

加拿大的国徽构图之复杂、内涵之丰富、色彩之艳丽，闻名世界。

第一次世界大战胜利的第三年，加拿大制定了自己的国徽，并在1950年代做了修改、完善。她的图案中间为盾形，盾面上绘有雄狮、苏格兰王狮、马身狮尾独角兽、百合花、枫叶和代表爱尔兰的金竖琴。

国徽的最上部是镶有宝石的圣爱德华金色王冠，象征英国女王是加拿大国家元首。它的下部绘有头戴王冠的雄狮和金色头盔，这是为了纪念第一次世界大战中加拿大部队所作出的巨大牺牲。盾徽的中部分别有金竖琴和百合花，在它们的下方有3枚红枫叶。左侧绘有金狮和英国国旗，象征着加拿大为英联邦成员国；右侧绘有马身狮尾独角兽和百合花旗，象征与法国的关系。在盾徽下方，爱尔兰白花酢浆草和法国红色百合花拱托着蓝色的绶带上，写着加拿大格言“从海洋到海洋”，表示加拿大的地理位置——西濒太平洋，东临大西洋。

作为英联邦大家庭的重要一员，加拿大的国徽中蕴含着“英伦三岛”元素，很好理解。但是，还将法兰西元素囊括其中，就不是所有人都知道的。

其实，法国人比英国人率先登陆加拿大。

1608年，28名法国人移民魁北克。20年后，英国人来了，并与法国展开了生死PK。两个海上霸主，为争夺加拿大，打了一百多年，最后，英国人取得了胜利。而法国在加拿大的影响并未终结。相反，在两次世界大战，特别是第一次世界大战中，加拿大是法国忠实的盟友和可靠的后勤保障基地。

1914年8月，第一次世界大战爆发之初，加拿大就派遣远征军，加入协约国，前往西线，与英军、法军等并肩作战，打击由德国和奥匈帝国组成的同盟国。1917年4月9日，复活节的早晨，加拿大远征军4个师共10万人投入维米岭争夺战。维米岭距离首都巴黎200公里，为德国固守阵地。英军与法军曾经以15万人伤亡的代价，竟然没能攻下来。

战斗打响后，经过4天血战，加拿大远征军前仆后继，浴血奋战，以自己伤亡1万余人的代价，击毙、击伤德军2万多名、俘虏4000多人，攻占了德军堡垒。捷报传出，加拿大举国欢庆，称赞维米岭之战“显示了加拿大的力量，塑造了加拿大国家的形象”。

一战之后，为了表达对加拿大的感谢，法国政府特意将维米岭旧战场方圆约一平方公里的土地，划归加拿大。加拿大在维米岭上修建起一座10层楼高的白色纪念碑，并在每年的4月9日，都要举行隆重的纪念仪式。

在一战中，加拿大不仅派遣远征军参加战斗，而且，还作为协约国的战略后方，源源不断地为前线输送大量的枪支弹药、军需物品。

1917 年 12 月 6日清晨，法籍货轮勃朗峰号满载军火，从纽约方向驶入加拿大的哈利法克斯港，准备与英国军舰高飞号会合，然后在它的护送下，前往炮火正酣的西线战场。谁也没有想到的是，一场匪夷所思的撞船、爆炸事件即将发生……