邹　　阳

邹阳（约前206—前129），西汉著名辞赋家，齐（今山东东部）人。为人正直，有胆略。早年仕吴。吴王濞“阴有邪谋”，邹阳曾上书谏阻，不为采纳，遂与严忌、枚乘等投奔梁孝王。梁孝王恃宠争嗣，遭大臣爰盎等反对，也受到景帝拒绝。孝王乃怀恨在心，与羊胜、公孙诡等人设计刺杀爰盎，并企图与朝廷对抗。当时，严忌、枚乘都不敢行谏，独邹阳“争以为不可”。于是公孙诡等乘机对他进行谗害。孝王给他定了死罪，下到牢中。面对如此凶残的打击，邹阳在狱中写了这封信，慷慨陈词，竭力辩难。信中围绕“忠信”二字，申述了自己的遭遇，劝说孝王不要听信谗言，要听取多方面的意见，独自判断是非，这样，才会得到忠信之士的帮助。孝王读信后被深深打动，立刻释放了他，并待为上宾。

狱中上梁王书

臣闻“忠无不报，信不见疑”，臣常以为然，徒虚语耳。昔者荆轲慕燕丹之义^〔1〕，白虹贯日^〔2〕，太子畏之；卫先生为秦画长平之事^〔3〕，太白食昴^〔4〕，昭王疑之。夫精诚变天地，而信不谕两主，岂不哀哉！今臣尽忠竭诚，毕议愿知，左右不明^〔5〕，卒从吏讯，为世所疑。是使荆轲、卫先生复起，而燕秦不寤也^〔6〕。愿大王熟察之。

昔玉人献宝，楚王诛之^〔7〕；李斯竭忠，胡亥极刑^〔8〕。是以箕子阳狂^〔9〕，接舆避世^〔10〕，恐遭此患也。愿大王察玉人、李斯之意，而后楚王、胡亥之听^〔11〕，勿使臣为箕子、接舆所笑。臣闻比干剖心^〔12〕，子胥鸱夷^〔13〕，臣始不信，乃今知之。愿大王熟察，少加怜焉^〔14〕。

语曰：“白头如新，倾盖如故^〔15〕。”何则？知与不知也。故樊於期逃秦之燕，藉荆轲首以奉丹事^〔16〕；王奢去齐之魏，临城自刭，以却齐而存魏^〔17〕。夫王奢、樊於期非新于齐、秦而故于燕、魏也，所以去二国、死二君者，行合于志，而慕义无穷也。是以苏秦不信于天下，为燕尾生^〔18〕；白圭战亡六城，为魏取中山^〔19〕。何则？诚有以相知也。苏秦相燕^〔20〕，人恶之于燕王，燕王按剑而怒，食以^〔21〕；白圭显于中山，人恶之于魏文侯，文侯赐以夜光之璧。何则？两主二臣，剖心析肝相信，岂移于浮辞哉！

故女无美恶，入宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉。昔司马喜膑脚于宋，卒相中山^〔22〕；范睢拉胁折齿于魏，卒为应侯^〔23〕。此二人者，皆信必然之画，捐朋党之私，挟孤独之交，故不能自免于嫉妒之人也。是以申徒狄蹈雍之河^〔24〕，徐衍负石下海^〔25〕，不容身于世，义不苟取比周于朝^〔26〕，以移主上之心。故百里奚乞食于路，穆公委之以政^〔27〕；宁戚饭牛车下，而桓公任之以国^〔28〕。此二人者，岂素宦于朝^〔29〕，借誉于左右，然后二主用之哉？感于心，合于意，坚如胶漆，昆弟不能离，岂惑于众口哉？故偏听生奸，独任成乱。昔鲁听季孙之说，而逐孔子^〔30〕；宋信子冉之计，而囚墨翟^〔31〕。夫以孔、墨之辩，不能自免于谗谀，而二国以危。何则？众口铄金^〔32〕，积毁销骨。是以秦用戎人由余，而霸中国^〔33〕；齐用越人子臧，而强威、宣^〔34〕。此二国岂拘于俗，牵于世，系奇偏之辞哉^〔35〕？公听并观，垂明当世。故意合则胡越为昆弟，由余、子臧是矣；不合则骨肉为仇敌，朱、象、管、蔡是矣^〔36〕。今人主诚能用齐、秦之明，后宋、鲁之听，则五霸不足侔^〔37〕，而三王易为比也。

是以圣王觉悟，捐子之之心^〔38〕，而不悦田常之贤^〔39〕，封比干之后^〔40〕，修孕妇之墓^〔41〕，故功业覆于天下。何则？欲善无厌也。夫晋文公亲其仇^〔42〕，而强霸诸侯，齐桓公用其仇^〔43〕，而一匡天下。何则？慈仁殷勤，诚嘉于心，此不可以虚辞借也。至夫秦用商鞅之法，东弱韩魏，立强天下，而卒车裂之^〔44〕；越用大夫种之谋，禽劲吴而霸中国，遂诛其身^〔45〕。是以孙叔敖三去相而不悔^〔46〕，於陵子仲辞三公，为人灌园^〔47〕。今人主诚能去骄傲之心，怀可报之意，披心腹，见情素，隳肝胆^〔48〕，施德厚^〔49〕，终与之穷达，无爱于士，则桀之犬可使吠尧^〔50〕，而跖之客可使刺由^〔51〕，何况因万乘之权^〔52〕，假圣王之资乎？然则荆轲湛七族^〔53〕，要离燔妻子^〔54〕，岂足为大王道哉！

臣闻明月之珠、夜光之璧，以暗投人于道，众莫不按剑相眄者^〔55〕。何则？无因而至前也。蟠木根柢，轮囷离奇^〔56〕，而为万乘器者。何则？以左右先为之容也^〔57〕。故无因而至前，虽出隋侯之珠、夜光之璧^〔58〕，秖足结怨而不见德^〔59〕。故有人先谈，则枯木朽株，树功而不忘。今天卜布衣穷居之士，身在贫贱，虽蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩^〔60〕，怀龙逢、比干之意^〔61〕，欲尽忠当世之君，而素无根柢之容，虽竭精神，欲开忠信，辅人主之治，则人主必袭按剑相眄之迹矣^〔62〕。是使布衣之士，不能为枯木朽株之资也^〔63〕。

是以圣王制世御俗，独化于陶钧之上^〔64〕，而不牵乎卑乱之语，不夺乎众多之口^〔65〕。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言^〔66〕，以信荆轲之说，而匕首窃发；周文猎泾渭^〔67〕，载吕尚而归，以王天下^〔68〕。秦信左右而亡，周用乌集而王^〔69〕。何则？以其能越拘挛之语^〔70〕，驰域外之义，独观于昭旷之道也。今人主沈于谄谀之辞，牵于帷墙之制^〔71〕，使不羁之士^〔72〕，与牛骥同皂^〔73〕，此鲍焦所以忿于世^〔74〕，而不留富贵之乐也。

臣闻盛饰入朝者，不以私污义；砥厉名号者^〔75〕，不以利伤行。故里名“胜母”，曾子不入^〔76〕；邑号“朝歌”，墨子回车^〔77〕。今欲使天下恢廓之士，诱于威重之权，胁于位势之贵，回面污行^〔78〕，以事谄谀之人，而求亲近于左右，则士有伏死堀穴岩薮之中耳^〔79〕，安有尽忠信而趋阙下者哉^〔80〕！

【注解】

〔1〕荆轲：战国末卫国人，义士。燕丹：燕太子丹。父燕王喜。少时曾被作为人质送往秦国，秦王待之无礼，后逃归。得荆轲以刺秦王，未果，荆轲被杀。

〔2〕白虹贯日：白色长虹穿过太阳。古代以白虹为兵兆，日象示帝位，故预示有刀戈之事。

〔3〕卫先生：秦人。画：同“划”。长平之事：秦昭襄王四十七年（前260），秦将白起在长平（赵邑，在今山西高平西北）大破赵军，打算一举灭赵，派卫先生往说昭王，请求增兵，因范雎进谗而不行。

〔4〕太白：即金星。食：同“蚀”。昴（mǎo）：星宿名，二十八宿之一，其分野在赵。古人认为金星主兵革，太白侵犯昴宿，预示赵国将受到军事打击。

〔5〕左右：指梁王。这里用以作为对对方的尊称。

〔6〕寤：通“悟”。

〔7〕玉人：指楚人卞和。相传卞和得到一块璞（未经雕琢的玉石），先后献给楚武王、文王，但玉工都鉴定为石头，因而两遭断脚的刑罚。成王时，卞和抱璞郊外，痛哭三日三夜，至眼中出血。成王使玉工雕琢，果得宝玉。后人称此玉为“和氏璧”。

〔8〕李斯：战国末楚人，曾相于秦，佑秦始皇统一中国。二世胡亥即位，李斯遭赵高陷害，被腰斩于咸阳。

〔9〕箕子：殷纣王的叔父，名胥余，封于箕。曾因谏被囚。为避祸，佯狂。阳：通“佯”，假装。

〔10〕接舆：春秋时楚国的隐者，又称楚狂接舆。见《论语·微子》。

〔11〕后：作动词，放在后面。这里是“不要”的委婉说法。

〔12〕比干：殷纣的叔父，官少师，屡强谏而遭剖心而死。

〔13〕子胥：伍子胥。鸱夷：皮囊。详《乐毅报燕王书》注。

〔14〕少：同“稍”。

〔15〕倾盖：两车紧靠一起，致使车盖歪倒。指偶然相遇，停车交谈。盖，车盖，形状如伞。

〔16〕樊於（wū）期：原为秦将，逃谗于燕，秦始皇以重金悬赏购其头。荆轲为燕丹刺秦王，欲得其首级以见幸秦王，樊慷慨自刎，献出头颅。之：动词，往，到。藉：借。

〔17〕王奢：原齐臣，逃罪于魏。齐伐魏时，王奢登城对齐将说：“现在你们来，不过是为了我的缘故，凭道义，我不会苟且偷生，连累魏国。”遂自刎而死。

〔18〕苏秦：战国时纵横家，字季子，洛阳人。曾任赵相，封武安君，纵约山东列国攻秦。后由于种种矛盾，合纵终于瓦解，诸侯不再信任他。但为燕昭王所信用，入齐从事反间活动。尾生：人名。相传他与一女子约会桥下，女子未到，突发洪汐，他守约不去，竟抱柱淹死。这里代指极守信义的人。

〔19〕白圭（guī）：原为战国时中山国的将领，因战败避祸于魏，受到厚遇，后助魏攻灭中山国。

〔20〕相（xiàng）：辅助。

〔21〕食（Sì）：通“饲”，指给人吃。一说为“赐”之误。（jué）（tí）：良马名。

〔22〕司马喜：战国时宋人。相传在宋国受过膑刑（剜去膝盖骨），后三次为中山国的相。

〔23〕范雎：战国时魏人。曾出使齐国，回国后，魏相魏齐疑其私通齐国，毒打致残，后逃奔秦国为相，封应侯。胁：胸肋。

〔24〕申徒狄；传为殷末人，姓申徒。谏君不听，自投雍水而死。

〔25〕徐衍：周末人。因愤于世乱，负石自沉于海。

〔26〕苟取：获取不正当的好处。苟，苟且。比（bì）周：指结党。比，朋比，勾结；周，原意为以道义团结人，这里指结成集团。《论语·为政》：“君子周而不比，小人比而不周。”

〔27〕百里奚：春秋时虞人。原为虞大夫，虞亡，虏为晋奴，作为陪嫁之臣入秦。后出走，为楚人所执。秦穆公闻其贤能，以五张黑羊皮赎回，任为大夫，世称“五羖大夫”。后助穆公成就霸业。

〔28〕宁戚：春秋时卫人，隐居经商。齐桓公夜行，见其在车边喂牛，一边敲着牛角唱歌。桓公知其贤，任为大夫。饭：此作动词，喂食。

〔29〕宦：做官。

〔30〕季孙：季孙氏，又称季桓子，三桓之一，春秋末鲁国掌握政权的贵族，曾两次瓜分鲁公室土地、奴隶，孔子对此持反对态度。季孙氏受齐国女乐，致鲁国君三日不朝，孔子乃去国。

〔31〕子冉：即冉子，亦子罕，孔子学生。墨翟：即墨子，墨家学派创始人。春秋战国之际鲁人，仕宋为大夫，宋昭公末年，司城皇喜因子罕之计专政劫君，而囚墨子。

〔32〕铄（shuò）：熔化。

〔33〕戎：西戎，古代西部的少数民族。由余：春秋时晋人。避事西戎，后为秦穆公所招，助成霸业。

〔34〕越：周代诸侯国，地在今江浙一带。先秦时期，文化中心在北方中原一带，越、戎均属边荒地区。子臧，春秋时越人。

〔35〕奇（jī）偏：往一面偏。奇，奇数，一。

〔36〕朱：丹朱，尧之子。相传丹朱不贤，故尧不传位于他，而禅让于舜。象：舜的异母弟。相传象曾谋害舜。管：管叔。蔡：蔡叔。二人均周武王弟。成王时，曾与纣王之子武庚谋叛，周公杀武庚、管叔，流放蔡叔。

〔37〕侔（móu）：等同，指相提并论。

〔38〕子之：战国时燕王哙的相，曾骗得燕王让位于他，致国内大乱，几乎灭亡。

〔39〕田常：即陈恒。春秋时齐简公的相，弑君篡位。

〔40〕封比干之后：相传武王伐纣后封比干之子。

〔41〕修孕妇之墓：相传纣王曾剖孕妇腹观胎儿性别，以逗妲己嬉笑。武王伐纣后，为其修墓治丧。

〔42〕晋文公亲其仇：晋文公重耳为公子时，逃谗避祸，流亡在外。献公派寺人（宦官）披去杀他，仓促中砍下一只衣袖。后归国即位，宽恕恕了披，披助其平定内乱。

〔43〕仇：仇人，指管仲。齐桓公即位前，曾与公子纠争位。管仲事公子纠，为纠狙击桓公，中其带钩。桓公得国后，任管仲为相，遂成霸业。

〔44〕商鞅：战国时卫人，公孙氏。佐秦孝公两次变法，奠定了秦国富强的基础，因功封于商。孝公死后，遭贵族诬害，车裂而死。

〔45〕种：文种，春秋时越国大夫。辅佐越王勾践败灭吴国。后勾践信谗，赐死。禽：同“擒”。

〔46〕孙叔敖：春秋时楚国令尹（相当于“相”），氏，名敖，字孙叔。楚庄王时，曾三相三免。

〔47〕於（wū）陵：战国时齐地，在今山东长山南。子仲：即陈仲子。相传楚王以重金聘他为相，他举家逃去，为人灌园。三公：周代时辅佐天子的执政大臣太师、太傅、太保，或谓为司徒、司马、司空；秦汉时指丞相、太尉、御史大夫。这里借指相位。

〔48〕隳（huī）：裂开。

〔49〕厚：此作名词，指财富。

〔50〕桀：传说中夏末暴君。尧：传说中上古著名圣君，史称唐尧。

〔51〕跖（zhí）：旧时被诬称为“盗跖”，见载于《孟子》、《商君书》、《庄子》等书，实际是春秋战国之际奴隶起义领袖。由：许由。传说中的贤士，尧把天下让给他，被他拒绝。

〔52〕万乘（shèng）：一车四马为一乘。春秋时作战，甲车一乘，配甲士三人、步卒七十二人。又，周制，天子出兵车万乘，诸侯出兵车千乘，后世因谓天子为万乘。此泛指绝高之权。

〔53〕湛（chén）：同“沉”，消灭。七族：通常指曾祖到曾孙七代宗系，这里似指父之族、姑之子、姐妹之子、女之子、母之族、从子及妻之父母七类亲族。

〔54〕要离：春秋时吴人。为吴王阖闾谋刺公子庆忌，劝王砍其右手，烧杀其妻，假装犯罪逃走，以取信于庆忌。刺杀庆忌后，自杀。燔（fān）：烧。

〔55〕相：这里有替代“它”的作用，指珠、璧。眄（miǎn）：斜视。表示轻傲鄙夷之意。

〔56〕轮囷（qūn）：弯曲盘绕。

〔57〕容：作动词，美化，这里指雕刻修饰。

〔58〕隋侯之珠：相传隋侯救活了一条大蛇，大蛇从江中衔来一颗明珠报答他。隋，又作“随”，春秋时诸侯国名，地在今湖北随县。

〔59〕秖：只。

〔60〕伊：伊尹，名伊，尹为官名。商初大臣。曾佐汤灭夏，汤去世后，历佐卜丙、仲壬二王。管：管仲。见前注。

〔61〕龙逢（péng）：关龙逢，夏桀时贤臣，因谏被杀。

〔62〕袭……迹：沿着……的足迹，指照样子做。

〔63〕资：价，价值。

〔64〕陶钧，古时制作陶器用的转轮。这里用以比喻政权。

〔65〕夺：丧失，失去，指没有主见。

〔66〕中庶子：官名，战国时国君、太子、相国的侍从之臣。蒙嘉：秦王宠臣。荆轲为刺秦王，先行贿蒙嘉，因其引进，得见秦王。

〔67〕泾、渭：二水名，在今陕西境内。吕尚：即姜太公。姜姓，吕氏，名望。初尝钓于渭滨，周文王出猎遇见后，很赏识他，封为太师，也称师尚父。后佐武王灭商，功封于齐。

〔68〕王（wàng）：作动词，称王，指统治。

〔69〕乌集：《汉书·五行志》“乌集醉饱吏民之家”颜师古注：“乍合乍离，如乌之集。”比喻偶然遇合，这里指文王之遇吕尚。乌，乌鸦。

〔70〕越：超出，摆脱。拘挛（luán）：拳曲而不得伸展，比喻固执而有偏见。

〔71〕帷墙：原指宫闱内室，这里借指姬妾宠臣。

〔72〕不羁（jī）：不受拘束。羁，原意为马络头，引申为系、束。

〔73〕骥：原意为千里马，此为泛指。皂：同“槽”。

〔74〕鲍焦：春秋时人。愤世俗，有操守，不事君臣，甘心守穷，竟抱木而死。

〔75〕砥（dǐ）厉：亦“砥砺”，磨刀石。此作动词，磨炼，修养。

〔76〕里名胜母两句：曾子，即曾参。春秋时鲁人，孔子的学生，以孝著称。传说他不入“胜母”之巷，以为不合孝道。

〔77〕邑号朝歌两句：朝歌，商纣时都邑，在今河南汤阴南。墨子主张“非乐”，故不去朝歌。

〔78〕回面：使本来的面貌变得邪恶。回，邪曲。《诗经·小雅·鼓钟》：“淑人君子，其德不回。”这里作动词，使动用法。

〔79〕堀穴岩薮：指山野避居之处。堀，同“窟”。薮，湖泽。

〔80〕阙下：宫阙之下，指帝王所居，即指朝廷。阙，亦称阙观，为宫门前边两侧用于观望的楼。

【译文】

我听说“忠贞的人没有得不到报答的，诚实守信用的人不会被别人猜疑”，我一直认为这话是对的，其实，这只不过是一句空话罢了。从前，荆轲仰慕燕太子丹的义气，他的诚心使得白色长虹遮蔽了日光，但太子丹还是怕他不去刺秦王；卫先生为秦国谋划长平的战事，他的忠心使得太白星遮住了昴宿，但秦昭王还是不相信他。他们的精诚能令天地感动，但他们的忠诚却不能被两位君主所理解，怎能不悲哀呢！现在我竭尽忠诚，把自己的想法全盘托出，希望被理解，可是大王不能明察，终于还是信从了狱吏的审讯，使我受到世人的怀疑。这样，即使让荆轲和卫先生重新活过来，而燕太子和秦王还是不会明白的。希望大王仔细考虑一下。

从前，卞和向楚王献玉，楚王却惩罚他；李斯竭尽忠心，胡亥却把他处以极刑。因此，箕子假装疯癫，接舆逃避俗世，都是因为怕遭受这种祸害。望大王先审察一下我那如卞和、李斯一般忠诚的心意，而把楚王、胡亥那样听信谗言的做法丢在脑后，不要让我被箕子、接舆这样的人所讥笑。我听说比干被挖了心，伍子胥也被装进皮口袋扔入江中，起初我不信，现在才知道这是真的。望大王详细地考虑考虑，稍微给我一点怜悯。

俗话说：“有的人相处到老，却仍然像新认识的一般，有的人偶然在路上相遇就跟老朋友一样。”这是什么原因呢？这就是相知与不相知的缘故。所以樊於期从秦国逃到燕国，把头颅借给荆轲，以便促成燕太子丹的大事；王奢离开齐国到魏国，在城墙上面对着齐军自刎，是为了使齐国退兵，而让魏国得以保存。王奢和樊於期并非对于齐、秦两国是新交，而对于燕、魏两国是旧交，他们之所以离开齐、秦而为燕丹、魏君效死，是因为燕丹、魏君的行为符合他们的心意，从而仰慕其道义的心情才不可抑止。所以，苏秦虽不被六国所信任，却成了燕王最信用的人；白圭作为中山国大将时因战败而失掉了六座城池，逃到魏国后却为魏攻下了中山。这是什么原因呢？实在是因为有能使他们相知的诚意。苏秦辅佐燕王时，有人在燕王面前说他的坏话，燕王对那个人按剑怒视，并宰了良马宴请苏秦；白圭由于攻下了中山国而地位显赫，有人在魏文侯面前说他的坏话，魏文侯却把夜光璧赐给了白圭。这是什么原因呢？这两个君主和两个大臣，他们能推心置腹地彼此互相信赖，难道还会被流言所动摇吗？

所以，女子无论美丑，进了王宫就会被人嫉妒；士人无论好坏，入朝做了官就会遭到嫉妒。从前，司马喜在宋国受过膑刑，却终于当上了中山国的相；范雎在魏国被打断肋骨、打掉牙齿，最后却在秦国被封为应侯。这两个人，对自己一定能达到这一步的计划都深信不疑，把结党的私心抛弃掉，只保持极少的交往，所以就不能使自己免受别人的嫉妒了。因此，申徒狄才会投雍水而死，徐衍才会怀石沉海，自身不被当世所容，便出于正义而不去贪图眼前的私利，也不结党于朝廷，去动摇主上的心意。所以百里奚在路上讨过饭，秦穆公却把政事托付给他；宁戚在车边喂过牛，而齐桓公却把国家的重任交给他担当。这两个人难道向来就在朝廷做官，凭借着君王身边的人的称誉，而后两国君主才任用他们的吗？这是因为他们和君主想法一致，做法相同，所以君臣关系牢固得如胶似漆般不可分开，像兄弟一样无法离间，这样，难道还会被众人的议论所迷惑吗？所以只听一面之词，就会产生奸邪，只信任一个人就会造成祸乱。从前鲁国国君听从了季孙氏的意见而驱逐孔子，宋国国君相信了子冉的计谋而囚禁墨翟。凭着孔子、墨翟的雄辩，也不能使自己免受诬陷，而且鲁、宋两国也因而陷入危境。这是什么原因呢？众人交口毁谤，能使金属熔化；多次进谗诽谤，能使躯骨消损。因此，秦国任用戎人由余而称霸中原，齐国任用越人子臧而使威王、宣王两代得以强盛。这两国的君主难道会被世俗所束缚而受制于一面之词吗？他们能广泛地听取意见，全面地进行考察，使他们英明的声誉流传于世。所以意见相合，不管是来自北方的还是来自南方的，都可以成为兄弟，由余和子臧就是这种情况；意见不合，那么就是亲骨肉，也可以变成仇敌，丹朱、象、管叔和蔡叔就是这样。现在，人主如真能采用齐、秦两国国君的英明的做法，而把宋君、鲁君那种偏听偏信的做法置于一边，那么，五霸也不足以和他们相比较，而三王却不难与之相比肩。

因此圣明的君王善于觉察、明白事理，能摒弃子之那种人的心意，不欣赏田常那种人的才干，而去封赏被纣王剖心的比干的后裔，去修建遭纣王剖腹的孕妇的坟墓，所以他们的功业大得可以覆盖天下。这是什么原因呢？这是因为着意行善而永不满足的缘故。晋文公亲近他的仇人，从而以强盛的国势称霸于诸侯；齐桓公任用他的仇人，竟而一举匡正了天下。这是什么原因呢？善意而殷勤地对待仇人，真诚地在内心赞许他们，这是不能用说几句空话来代替的。至于那个秦国，采用商鞅的法令，向东扩展势力，削弱了韩、魏，很快称强于天下，然而最后却把商鞅车裂了；越国采用大夫文种的计谋，制伏了强大的吴国而称霸中原，终于也诛杀了他。因此，孙叔敖三次免去相位而不悔恨，於陵的子仲辞去三公的高官，去替人家浇菜园。现在，君王如确能摒去骄横傲慢之心，抱着有功必报的诚意，披露自己的心胸，显示出真情实意，剖肝裂胆，施加恩惠，那么无论处境困厄还是顺利，将始终与士人在一起；而如果对士人没有怜爱之心，那么桀的狗可以让它对尧嗥叫，跖的门客可以叫他去刺杀许由，何况靠着君主的权势，又借助了圣王的资望呢？这样，那么像荆轲甘愿被灭七族、要离烧死妻子的事，难道还值得对大王讲吗？

我听说，把明月珠、夜光璧在黑暗中向路人投去，人们没有不按剑怒目斜视的。这是什么原因呢？这是因为那珠玉是无缘无故落到面前的。弯曲的树根，盘绕得离奇，却成了天子的珍器，这是为什么呢？因为他身边的人已经事先对它进行了雕饰。所以无故落到面前，即使投出的是隋侯珠、夜光璧，只足以结怨而不会被人感恩。所以如有人事先对他作一番评议，那么，即使是枯木朽株，也能建有功绩而不被人遗忘。而如今天下未能入仕的寒士，处在贫困卑微之中，尽管学到了尧、舜的治国之术，掌握了伊尹、管仲的学说，怀着龙逢、比干的心志，想为当世君主竭尽忠诚，但他们从来没有像树根那样被人美化过，即使费尽心思，想表露自己的忠心和诚意，辅佐人主治理国政，但人主必定是照着握剑怒目斜视的样子去做，这就使普通士人连枯木朽株的价值都产生不了。

因此，圣明的君王统治天下，就像陶工把心意集中在转轮上一样，独自掌握而不受鄙俗惑乱的话所牵制，不由于众说纷纭而改变主意。所以秦始皇听任了中庶子蒙嘉的话，以致相信了荆轲的说法，才发生被用匕首暗杀的事件；周文王在泾、渭一带打猎，把吕尚同车载回重用，因而称王于天下。秦王信任身边的人而亡国，周文王任用偶然相识的人，却称王于天下，这是什么原因呢？因为周文王能不受偏执的话影响，使朝廷以外的仁义之士能充分施展他们的才能，独自看到了光明大道！如今君王若沉溺于阿谀奉承的话，受左右宠宦的牵制，让行为放达的士人与牛马同槽，这就是鲍焦之所以愤世嫉俗而不留恋于富贵之乐的缘故啊。

我听说穿戴整齐入朝议事的忠谨之人，不会因私心而使道义受到玷污；注重修养以求名声的人，不会因私利而损害德行。所以里巷叫作“胜母”的，曾参就不进去；城邑称为“朝歌”的，墨子就掉转车头。现在要是让天下气度恢宏、抱负远大的士人，受握有大权之人的利诱，被有地位有势力的贵族所胁迫，歪曲了自己的形象，玷污了自己的品行，而去侍奉那些阿谀奉承的人，以求亲近君主，那么，士人只有隐居山林洞穴和湖泽之间直至老死罢了，哪里还会有向君主竭尽忠诚而投奔朝廷的人呢？

【简评】

大量用典是这封辩诬信最大的特点。作者以雄辩的历史事实为依据，通过层层推进的方法，反复说明了自己的观点，从而形成一种不容置疑的逻辑力量和无可遏止的论辩气势，被刘熙载称为“气盛语壮”（《艺概·赋概》）。同时，作者又善于使这种情感内容和逻辑蕴涵，通过敷陈有序的语言手段得到体现，整齐的句式，加上“是以”、“故”、“何则”等关联词语的反复使用，化激厉奔突为疏朗平淡，在从容不迫中强调了一个于己于国十分严肃的主题，情辞恳切，意味深长。清人李兆洛称其“迫切之情，出以微婉；呜咽之响，流为激亮”（《骈体文钞》）。由此，亦可见战国时说辞铺张恣洋的风气对汉初书信类文体的明显影响。

不过，信中对有些历史人物及事件的评价，在今天看来，不无偏颇局限之处。而对其形式风格上的用典等问题，后人如清林云铭则有微词，谓其“用古过多，不免伤气；议论过多，不免伤格”（《古文析义》）。然而这恰恰说明，书信文体是处在一个发展流变的过程中的，对于早期的一些作品，后人在欣赏习惯上产生某种抵牾心理，也是很正常的。