历史为约翰·戴维森·洛克菲勒做出的最终评价很可能是这样的：他在探索方面所做的贡献将被公认为是人类进步的一个里程碑。那些能慷慨解囊而又独具慧眼的富翁对现代科学所做的贡献，堪与历代教皇和诸多王公为文艺复兴时期所提供的庇护相媲美。在这类富翁当中，约翰·戴维森·洛克菲勒可谓佼佼者。——温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）你知道，洛克菲勒号称世界首富，他肯定也是我见到过的最难以捉摸的人物，城府极深，深不可测。一个头上和脸上寸草不生的人，机敏狡诈而又勤俭成性，表面上道貌岸然、乐善好施，实际上乃吾国有史以来最大之奸商。——威廉·詹姆斯（William James约翰·戴维森·洛克菲勒是有史以来第一位亿万富翁、美国最著名的企业王朝的创建人。这个偶像的本来面目如何，整整三代的历史家都没有触及。如今，荣获美国国家图书奖的荣·切尔诺给我们讲述了这个富翁的故事。他用“极其客观和优美的笔法……第一次向我们详尽、公允、深入地展现了这位实业巨子的全貌”。作为一部充满惊人启迪、具用划时代意义的作品，该书将从根本上改变这位最为扑朔迷离的资本家在我们心目中的形象。洛克菲勒的父亲是个犯有重婚罪、行为放荡的假药贩子，母亲是个循规蹈矩的清教徒。洛克菲勒出生在乡间，通过创建美国最有实力、最令人生畏的垄断性企业————标准石油公司而发迹，成为世界首富。这家被众多专门揭人隐私的文人称作“章鱼”的托拉斯企业所提炼和销售的石油，几乎占当时美国同类产品总产量的90%。洛克菲勒的故事反映了美国历史上的一个转折期，它记录了南北战争之后小型企业发展成巨型公司的剧烈变化的过程，这一变化同时又不可逆转地改变了美国。荣·切尔诺的首部作品《摩根家庭》作为当年最佳美国文化研究成果，获得了国家图书奖和大使奖。他的第二部作品《瓦堡家庭》作为1993年最佳商业图书，获得了埃尔克斯奖，同时被美国图书馆协会推选为当年最佳非小说类图书之一。《纽约时报》称他为“一位品位高雅、为近数十年来所仅见之重大历史题材作者”。
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