破格：论文学与信仰

　　詹姆斯？？伍德是既受读者欢迎，又受学界肯定的当代文学评论大师。他总能循序渐进地带领读者发现文学作品的魅力——无论所读的是已被束之高阁的经典文学作品，还是新近出版的当代文学作品。本书是伍德的首部文学评论集，出版于《小说机杼》之前十年，是他的非凡才能所登上的第一个展示台。彼时的伍德已于评论界经过多年磨砺，他博士甫一毕业即获“英国新闻奖”，又于英国最知名的杂志之一《卫报》的文学评论版担任过五年主笔，由此造就了《破格》中既新鲜又老练的破竹之声。全书以对十六世纪巨作《乌托邦》的作者托马斯？？莫尔的评论开篇，一路推进到近年在中国读者中形成阅读风潮的塞巴尔德，每一篇文字中都既埋有关键的文化脉络，又道出了伍德的独特见解。此外，本书中虽然每篇评论都是独立成篇，但组合在一起，亦折射出近几个世纪以来西方精神世界震荡的一条隐线。

　　詹姆斯？？伍德（James Wood），1965年生，英国文学批评家，散文家、小说家，曾任《卫报》首席文学批评家（1992-1995）、《新共和》资深编辑（1995-2007），现任《纽约客》专职作者（2007-）、哈佛大学文学批评实践教授（兼职，2003-）。著有文学评论《破格》（1999）《不负责任的自我》（2004）《小说机杼》（2009）《私货》（2013）、《最接近生活的事物》（2015）、《真看》（2019）等，另著有两部小说《反上帝之书》（2004）《纽约上州》（2018）。面对当今英美文学批评界愈发受意识形态主导的发展趋向，伍德主张在批评中对文学进行审美探求。伍德因提出“歇斯底里现实主义”而广受文学界注意，他用这个词来概括那些“不惜一切代价”追求作品生命力的“大部头、野心勃勃的长篇小说”。“歇斯底里现实主义”作品有如下特点：（较长时间跨度）超长篇幅，喜怒无常的人物，狂乱失智的行动，对于小说重要主题的频繁偏离。2009年，他凭借文学批评领域的成就获得美国杂志界的奖“国家杂志奖”（National Magazine Award）。