诺姆此刻真想转身离去，而不是站在这里闻着从水沟对面飘过来的非法的二手烟。自从很久以前海关在他的记录上写下“酒后驾车”并把他遣返回国后，他就再也没有跨越过水沟跑到那边了。诺姆发誓此生再也不踏入加拿大半步，虽然他在那边从小玩到大，也曾开着拖拉机到水沟那边帮忙犁地，而刚刚结婚的那会儿，在夏天的夜晚，他也经常徒步走到阿伯茨福德 给简奈特买她最喜欢的巧克力闪电泡芙 ，回家经过海关的时候，简总会举着手里的泡芙朝海关晃晃，看着倒也挺像吃了一半的护照。“她挺好的，”诺姆终于主动说了一句话，心里不确定教授为什么要打探他妻子的状况。

维尼点点头，说：“哦，那祝她好运吧。”

“谢谢，”诺姆嘟囔了一句，他讨厌自己这样的回应方式。他知道他应该询问下维尼的身体状况，但是他从来都不知道多发性硬化症到底是什么病，听起来像是一个电力问题。时机已经过去了，现在再回头去问这个问题反而显得有点蠢。而且，他心里还是怀疑教授这样和他套近乎是个骗局。尽管如果你仔细看看维尼，如果你忽略他朝气蓬勃的头发、滑稽的傻笑、目中无人的眼神和盛气凌人的语调，你就会发现，这个人的身上除了那副一折就断的干瘪身躯，什么也没剩下了。

“你家的牛好些了吗？”维尼试探性地问道。

“有些好了。”诺姆从水沟旁向后面退了退，心里惊觉他怎么知道他家的牛生病了？

维尼显得有些吃惊，说：“或许你可以尝试停用抗生素，你觉得呢？因为你这样会杀死有益菌，而且还会让它们肠胃的机能失调，你说是吧？”

“他们是奶牛，”诺姆说道，懒得提醒他治疗乳腺炎用的是杀菌剂而非抗生素，“他们有四个胃呢。”

维尼吁了一口气，笑了起来。“我可以问你一个问题吗，我的朋友。你觉得为什么每年会有二千万美国人吸食大麻呢？”

“教授，我记得我们好像以前讨论过这个问题了吧？”维尼总是像自动点唱机一样重复着他的长篇大论。每次谈到这个话题最后都会扯到其他问题上，比如，他们会讨论所谓荷兰人的毒品法有进步不过是个偌大的讽刺，因为山谷里那些荷兰移民都十分因循守旧。而且，这总是让诺姆感到非常羞愧，因为他对那些历史悠久的、人人皆知的地方几乎一无所知。貌似除了诺姆以外，每个人都去过阿姆斯特丹，然后回来和他说那些站在窗户里的妓女，每次他都只好含混地点头称是，不想让人看出他从来没有去过那里。哪怕只是瞥到喜好使用元音的荷兰语都会让他感到不安。他感觉左脚下面的石子路十分硌脚，只要再往后迈一步，他就可以把重心放到那个正常的脚跟上，之后就可以顺利走开了。

“那么，”维尼忽然提高了声音，“还有两百万每天都吸食大麻的美国人呢？他们就该坐牢吗？诺姆，大麻不是那些什么社会学家或穆斯林或同性恋发明的邪恶的玩意儿。看在上帝的份上，它是有机的！它是有——机——的野草啊，在美国每一个州的野外都有生长啊。华盛顿和杰弗逊 都种植过这个，是吧？华盛顿和他妈的杰弗逊——”