突然，诺姆听到更多女人在肆无忌惮地笑着——没有男人在身边，她们都是这么笑的。他又开始伤脑筋了，苏菲是否会把他说的话告诉别人呢？整天都有人跑到她家里让他们的身体得到“渴望已久的礼物”。她会把他的事情告诉别人吗？

回去的路上，诺姆一直踢着脚下的雪，希望能够砰的一声，踢出一包钱来。他尽量拖延时间，心里抗拒考虑奶牛生病的烦心事。这些笑声总让他想到鸭子，听着就觉得汗毛直竖。

当然，她肯定会告诉别人的。

6一个小时后，阵阵笑声从苏菲?温斯洛的晚会上传来，透过她家起居室的窗户，听得格外清楚。亚历山德拉笑的时候就像劈柴燃烧一样，发出噼啪、噼啪、噼啪的声音——听着好像是某种动物在试图吓走它们的敌人一样。丹妮尔和卡崔娜喝酒喝得比往常更凶了，嘴上都涂着亮晶晶的口红，她们的声音不太一样，异常柔和，即便是在威胁别人一起玩“faster, fasder, fasda”这种游戏 时也是如此。没有参与这些争闹的仅有两个人，一个是爱伦，她只是不停地说着“太有意思了”——为了不加深笑纹，她说话的时候都是不笑的——还有就是维尼?卢梭的小女儿玛德琳。她不参与倒是可以理解，因为每个人都至少比她大上二十岁，而她又是初次来这里，和大家都还不熟悉。她其实是代替另外一个加拿大人来的，以便凑成一桌玩万国邦科扑克 ——苏菲每次都要找够十二个人来玩，而这个游戏她已经玩了整整六个月了。

丹妮尔正在和一群人闲扯，说现在很多美国人都涌向她在阿伯茨福德工作的那家药店 ，排队购买廉价的立普妥 、左洛复和百忧解。而苏菲此刻正不停地穿梭于人群之间，随意地听大家闲聊。什么林登北边又冒出一小块天价地；一位被开除的中学老师突然开上凯迪拉克的凯雷德 ；还有一位过气的摇滚明星在一个破产的奶牛场上建造了一座石头公寓，等等。

苏菲的游戏计划其实非常简单，就是把她所知道的联系最为密切、喜欢说长道短的人聚到一起——银行家、护士、药剂师等等——首先是让他们玩玩无须动脑的赌博游戏，喝点小酒，最后再三五成堆地一起爆料八卦。

丹妮尔问最近有没有人听说过一个传闻，阿伯茨福德的一个妓女非常有语言天赋，她可以用四种语言叫床。亚历山德拉听完之后立即叫了一句：“Ja, ja! Das ist sebrrrr guuuuut! ”接着又带着喘息来了一遍：“Oui, oui！Magnifique! ”

“好有趣，”爱伦还是这句话，亚历山德拉也还是爆发出一阵机关枪似的笑声，震得人耳膜生疼，玛德琳?卢梭则仍旧像家猫一般内敛温驯。别人的酒喝得越多，她就越显年轻：少女般苗条的体态，珠帘似的刘海，淘气的眼神。她很快就明白了游戏的规则：女人们在三个不同的桌子上轮流投掷三个骰子，第一次要投掷出一点，接着更换玩伴和桌子投掷出两点，依此类推。每掷出一个正确的点数，就能得到一分。三个规定的点数同时出现就算一个同花。众人开始纷纷打量起玛德琳，不仅因为她看着格外年轻，更因为骰子在她手上似乎特别听话。就在前三轮的游戏中，她就已经投掷出两个同花了。