实际上，美国的真实想法是尽快从南朝鲜脱手。原因不仅仅是南朝鲜已经成为美军的政治泥潭，同时还因为美国国内的反战呼声日益高涨。美国国会秋季会议开始的时候，议员们收到了成百上千双鞋，大多数是美军家属送来的。“战争不是已经结束了吗？让小伙子们回家吧！”日本投降的那一天，美国尚有一千二百万青年男女仍在军队服役。到了一九四七年，美国国会两院拨款委员会规定，所有军种加在一起，美国军队的总人数不得超过一百六十万。同年，国防开支也从八百二十亿美元锐减至一百三十亿美元。理由很简单：世界大战打完了，美国纳税人没有必要养活那么多穿军装不干活的人。基于这一点，十一月十四日，美国利用它在联合国的特殊地位，强行通过了关于朝鲜问题的决议。决议决定由澳大利亚、加拿大、中国（国民党政府）、萨尔瓦多、法国、印度、菲律宾、叙利亚和乌克兰九国的代表组成“联合国朝鲜临时委员会”，派驻朝鲜“监督进行议会选举”，“成立朝鲜全国政府和建立武装力量”。表决时，苏联、白俄罗斯、波兰、捷克斯洛伐克、南斯拉夫的代表拒绝投票，乌克兰则宣布它不参加这个“委员会”。

当其他国家决定朝鲜命运的时候，北朝鲜领袖金日成建议召开一个由“南、北朝鲜所有民主政党、社会团体代表参加的联席会议，作为实现祖国统一的当前措施之一”。一九四八年，会议召开了，南、北朝鲜五十六个政党共五百四十五人参加了会议，其中的二百四十人来自南朝鲜。会议反对南朝鲜单独举行选举，致电美苏两国撤走军队，让朝鲜人民在没有任何外部势力干涉的情况下决定自己的命运。会议的联合声明称：“绝不承认南朝鲜单独选举的结果，也绝不承认和支持这一选举所产生的单独政府。”

美国人很清楚，如果按照金日成的建议去做，统一朝鲜的只能是强大的、组织严密的、受到绝大多数人拥护的共产党政权，而这是美国人绝对不愿意看见的局面。于是，一九四八年五月，在美国人的操纵下，南朝鲜的选举终于举行。之后，国民议会通过了《大韩民国宪法》。八月十五日，大韩民国政府在汉城成立。麦克阿瑟将军参加了大韩民国总统的就职仪式，这个总统名叫李承晚。

李承晚，一八七五年四月二十六日生于朝鲜黄海道平山郡一个富有家庭，从小受外国教会的教育。二十三岁时因参与革新政治的活动被关押八年。出狱后到了美国，在普林斯顿大学获国际法博士学位后回到朝鲜，当上了中学校长，并参加了民族独立运动。一九一九年当上大韩民国临时政府总统。但是，由于他向当时的美国总统威尔逊提出美国“托管”朝鲜的建议，加上他有贪污旅美侨胞捐献的“独立基金”的嫌疑，不久便被赶下台。日本占领朝鲜后，他流亡美国。三十年后，当麦克阿瑟进入南朝鲜时，他还不知道世界上有李承晚这么个人。麦克阿瑟的亚洲问题专家对李承晚的评价是：“一个爱挑剔的老头。”美国《芝加哥太阳报》记者马克·盖恩的说法则更为尖刻：“这是一个阴险狡猾的危险人物，他不合潮流，迷迷瞪瞪地撞进这个时代，运用陈腐观点和民主机制达到荒谬绝伦的专制目的。”李承晚离开朝鲜后自封的各种头衔，让美国人听起来都将信将疑，后来的杜鲁门总统曾明确拒绝承认李承晚的“流亡临时政府”，因为他知道承认就会“背离由朝鲜人民按照自己的意愿选择政体和政府的原则”。