不到一个月，姬特就生重病死掉了。

“哎呀呀，”每个人都说，“但这是她自找的。她早知道不该看乡野鬼怪的。”

妈咪当时也偷瞧了，不过她是小婴儿，所以乡野鬼怪饶了她一命。外公外婆说，在那晚之后，妈咪做了许多噩梦，所幸没有生病。夜里，她做噩梦哇哇大哭时，外公外婆就会互望一眼，“她会哭，是因为她看到了乡间鬼怪和姬特。”

姬特看到了不该看的东西，我永远忘不了这件事。我知道，那是某种超出你的想象、非常邪恶的东西。或许乡间鬼怪当时手中正挥舞着一颗仍在跳动的心脏，或是手臂下夹着颗人头。

我看过乡间鬼怪，通常是在圣诞假期的时候，他们唱唱跳跳地来讨赏，不过我看见的是女人可以看且不会害人的那种。

那晚在农场里，远处的鼓声越来越大。

我满脑子都是非洲巫术的故事。巫毒教。秘密会社。药品生意。

在利比里亚，人不会自然死亡。死亡通常是因为有人对你施了巫术。你会死，是因为你父亲与人通奸，那名女子要巫医除掉你父亲的婚生子女，这样她的孩子就可独占你父亲所有的财产。你会死，是因为你丈夫的兄弟嫉妒你。你会死，是因为你的妻子厌倦了你。你会死，是因为像我祖父“无线电”库伯一样，没有把农场交给为他卖命多年的老山米·库伯。

“无线电”库伯把农场留给了他自己的孩子，也就是我父亲、朱利斯叔叔和欧拉姑姑。现在，午夜时分，我们都在这个农场里，乡民的巢穴近在咫尺，而鼓声正震天响。

尤妮丝在蜜糖湾安全的冷气房里告诉我的所有故事如今都在这个穷乡僻壤真实上演。这里是偷心贼用他们在蒙罗维亚摘取来的心脏，施行黑魔法的地方。这里是巫医和巫师调制神秘药方的地方。因此，人家才会说，这里是水鬼从蜜糖湾的泻湖将泳客吸走之后的窝藏处，这些可怜的泳客从此之后消失得无影无踪，音讯全无。

恐惧如潮水般席卷全身。不过我知道他们不会一次就把我们所有人带走。他们一次只对一个人下手。因此我越是紧守着家人，就越安全。

尤妮丝坐在门廊，边摇晃着双腿边看书。我离开搔爸爸头时所坐的位置，悄悄挪到她的身旁。她腾出位置给我。我当下觉得安全了许多。

不过我对水鬼和偷心贼的恐惧一直以来都不曾稍减，反而是变本加厉。

一个星期后的礼拜六，妈咪的哥哥亨利兄意外出现在蜜糖湾。当时尤妮丝和我正在我的房间读神探南茜的书，突然听到斜坡上传来汽车声，正朝我们家大门而来。有人来喽！我们把书扔在地板上，跑到玛琳房间的窗口，我们看到亨利兄那台褐色的林肯房车正缓缓开进院子里。

“亨利兄来喽！”我兴奋地大喊，蹦蹦跳跳地穿过走廊，绕过转角，穿过厨房，来到厨房门廊。尤妮丝紧跟在后。维琪当时正在帮玛琳绑辫子，玛琳一听到我的声音，也以她那双短腿的最快速度跑到门廊。向来不慌不忙的维琪安详地跟在后面，即便来的人是她父亲，我想大概也是如此。

亨利兄戴上太阳眼镜时，活像电影明星。他打开车门走出来，倚着车边摆了个姿势。他穿着休闲短裤和无领衫，车内后座是我的表姐弟布丽姬特和贾伯利，他们看起来整洁体面。

“去拿你们的泳衣吧，”亨利兄说，“我们要去凯撒湾。”

约莫半小时后，尤妮丝、维琪、玛琳、布丽姬特、贾伯利和我全挤进了亨利兄的车子。车子转向泥士路，一路朝凯撒湾开去。我们住在蜜糖湾，而凯撒湾是个旅游胜地。车子开进了停车场，我兴奋地发现，草地上停了好几辆车子。有两辆奔驰、一辆标致和一辆林肯的水星美洲豹，蒙罗维亚的中上阶级正在此地海滨一日游。

爬出车外，我感到很不安。就像蜜糖湾，凯撒湾的泻湖底下也充满了水鬼。我得想个法子让自己看起来像玩得很开心的样子：对了，我可以假装游泳，但不要真的靠近水鬼出没的深水区。

白人（在美国大使馆工作的美国人、一小撮黎巴嫩人和几个法国人）全都在海边的沙滩上，而利比里亚人则待在泻湖区。