“我没有要去上学。”我撒谎，害怕我的学费被拿去抵债。

“有其母必有其子！”身为妻子的人说，“你该知道你是家中的希望。”

“妈妈、吉迦纳，听着，”男子说，“梅莎上个星期来找过我们了，她真是个乖巧、有责任心的女孩。她恳求我们勾销之前的那笔烂账，好让吉迦纳去念书。我们说好别提钱的事，就当是我们送你们的圣诞节礼物。”

“你可得多念点书，吉迦纳。”妻子说完递给我全新的圆珠笔跟铅笔，“将来去念马帕卡大学！”

妈妈忍不住开怀大笑，一脚踩进积了水的街道。她紧抱着这对夫妻，邀请他们入内。他俩摇晃着身躯在门边逗留，宛若踩着高跷参加化装舞会的人。

我向他们致谢。我拔去笔盖，一边在掌心写字，一边闻着英雄牌HB铅笔笔芯的味道。妈妈强行挤在他们跟小屋之间的位置，确保房子不会倒塌。爸爸在屋内对我们小声说话，准备落跑。“哈，他们去年也是同一套说辞。你们等着瞧，他们明天肯定又来找我要钱，这次要他们签下协议书才行。”妈妈迅速拿了纸笔要他们签名同意，他们将我的背当做写字板，两人签完之后就缓步离去，塞了东西的裤管在身后一蹦一跳。

妈妈开始大声感谢梅莎，承诺绝不再胡乱敲打她的行李箱。梅莎最近带双胞胎去剪了头发，还带宝宝到国家医院体检，现在又替家里解决了债务问题。我真想立刻冲到街头去找她，紧紧抱着她开心地笑，直到月亮消失。我要买可乐跟印度面包给她，因为她有时候会忘了吃东西；但当妈妈见我搔着头，她说，不准任何人在我们说完祈祷词之前离开。

有几个晚上，我曾跟梅莎在街头鬼混，我们聊些名车以及内罗毕近郊的美丽景致。我们想象自己造访了马赛马拉国家动物保护区，还有跟观光客一样，在“食肉动物餐厅”吃烤鸵鸟或是鳄鱼肉，那会是什么光景啊！

“你好漂亮哦！”一天晚上，我们在柯伊纳吉街上鬼混时，我对梅莎说，当时距离那个要命的圣诞节还有几个月。

“噢，我一点都不漂亮，”她笑着说，两只手拉拉身上穿的迷你牛仔裙，“不要睁眼说瞎话了。”

“瞧你这张脸。”

“谁派你来的？”

“你走路的样子跟模特儿一个样。”

“是啊、是啊，一点都没错！不过我不够高，鼻子呢，太大又不够细致，脸不够尖瘦，嘴唇不够丰润，也没有穿高档设计师的衣服。我不像奈玛那般胆大漂亮。香水跟化妆品不代表什么。”

“你真是美女。”我捻着手指头说，“说不定明天你就长高啦！”

“你想约我出去啊？”她开玩笑地说，还摆了一个姿势，做出一个像是在逗双胞胎玩的鬼脸，“像个男人好吗？现在就约我。”

我耸耸肩膀笑着。

“我身上没钱哪，大女孩。”

“我可以替你这家伙打折。”

“别闹了。”

“拜托，不过是玩笑话。”她说完后拉近我，抱着我。

我俩咯咯地笑着，走起路来的步伐随着欢笑声而轻盈许多，任何一件琐碎小事都显得十分有趣。我们无法止住笑意，甚至还对着周遭的路人傻笑，我笑得直不起腰，非得停下脚步不可，但她仍不罢手地搔我痒。

我们朝着在街头挤成一团睡觉的小鬼们大笑，有些小团体睡得井然有序，有些则胡乱就地而睡；有些人的头顶有避免风吹雨淋的防水布，但有人一点遮蔽也没有。我们朝着聚在一块喝茶取暖、热烈谈论政治笑话的出租车司机们笑，他们正等待满载坦桑尼亚和乌干达乘客的阿卡姆巴巴士前来。我们偶尔会见到陈旧出租车里的观光客露出焦虑的表情，他们将度过十二个钟头的旅程里，最紧张的二十分钟，每回出租车的速度一减慢就害怕遭抢。

但我们不怕入夜之后的大城，这里就像是我们的游乐场。每到这种时候，梅莎仿佛忘却了自己的正事，她笑闹着，好不快乐。

“你是好人吗？”梅莎问道。

“不是。”

我开始拉扯她的手提包。

“你明天就要变成大人啰……”

突然她越过我身边，试图拦下一辆备有司机的富豪汽车。汽车在她面前停妥，车窗摇了下来。后座的男子上下打量起梅莎，摇摇他的秃头。他将目光锁定在梅莎身后那堆女孩里的其中一个高个子身上，她们一个个引颈企盼，试图引起车窗里那个男子的注意。梅莎接着冲向一辆银色宾士车，不过司机挑了个矮个子女孩。

“总有一天我要找份正常的工作。”梅莎走回来后，叹了一口气说。

“什么样的工作啊？”

“一份正正的差事。”

“去哪？”

她耸耸肩膀：“蒙巴萨？达尔？”

我摇摇头：“真是个坏消息。得去多久？”

“我不知道。这是我的人生。我想全职工作才足够替你付学费，我自己有余力的话还可以存钱。我会送钱到教堂再请他们转交给你。等我存够钱就不做妓女了。我可不想永远在大街上拉客。总有一天我也要去上学……”

那些字眼在她的喉咙间消失。她撅起嘴，双手交叉在胸前，轻轻摇晃身体，不再急忙冲向来往的车辆。