塞莫皮莱是北卡罗来纳州满是红色黏土的地区中一个很小的城镇，它位于首都东边黑尔斯顿山的南边。这个小城镇现在甚至比以前更小了。二十年前，在朝气蓬勃的尼莫尔斯?凯特尔的带领下，西维坦俱乐部给各处的人们发了电子邮件招商，邮件内写着“诚邀各界人士来帮助我们的小镇壮大繁荣”。但是没有一个人愿意费心回复他们。塞莫皮莱被外人认为是个让人倒霉的地方。在维拉?明戈成为再生教徒之前，她曾经以一个巫师的身份做过一次演讲。演讲的内容是关于塞莫皮莱的恐怖气氛的，她提出了“我们是倒霉的人吗？”这样的疑问。她使整个俱乐部的人们想起了以前发生在塞莫皮莱的事情:印第安人杀死了这个地区的第一批白人定居者，然后吓跑了剩下的人们，印第安人对白人的杀戮一直持续到一七七四年。一七七四那一年印第安人剥下了一个牧师的头皮并偷走他的礼服，因为被礼服上的天花病毒感染，当地的印第安人在痛苦中一个一个死去。根据维拉所说，是这些死去的印第安人的灵魂诅咒了这个城镇。

韦弗利?谢泼德就是整个倒霉城镇的创始人。他一生忠于政府和国家，在一七七四年被一伙计划实施偷窃抢劫的革命者处以绞刑。这些革命者称自己是“独立勇士”——在他们中间有欧贝德的孙子，欧贝德就是那个卡罗来纳州第一个姓海斯的人，他后来从一个染料工人晋升为印刷店的合伙人。他的儿子后来逃到了荒郊野外，就是以后的塞莫皮莱——在韦弗利?谢泼德将这个城镇命名两年后，他因躲避债权人而四处奔逃时，被那些“独立勇士”抓到并私自处以死刑了。韦弗利?谢泼德当年来到塞莫皮莱，骑马飞驰的时候被马抛进了温泉，摔断了一条腿。因为这个地方有温泉，他就给它起名为塞莫皮莱。温泉本可以给这个城镇带来财富上的好运的，但是下一个世纪的人们都把它忽略了。最终重新发现那些温泉的价值并买下它们的人是古德里奇?黑尔?海斯，不过他也没有什么财运，一八六○年他将所有资产投入到一个临时为从北边涌入的大量伤残者和老者而准备的度假旅馆中，不想那些温泉全枯竭了，就像被怀有恶意而一心复仇的印第安人的灵魂吸干了一样。

几年以后，大批的北方军队抵达了这个小镇，他们住在海斯旅馆，但是并不用花钱。那些联邦士兵离开后，偷走了可以带走的任何东西，从玻璃到门把手到装着海斯夫人头发的小装饰盒。那个小装饰盒被谢尔曼将军的一个警卫带回家给了他的未婚妻。那些掠夺者将花园夷为平地，杀死了所有家畜，烧毁了大楼。他们还射死了两个十几岁的南方邦联闹事者，因为那两个孩子当时对他们开火。在这批掠夺者离开这个城镇的时候，他们向塞莫皮莱主干道两旁的所有住宅放了火，除了凯特尔太太的家，所有的房子都被烧毁。

是的，塞莫皮莱是不幸的。战争结束后，当其他城镇将加工处理过的烟草装入小袋子卖给美国佬时，塞莫皮莱的人们在重建他们烧焦的家园。他们用以前那些温泉中的泥土做起了陶瓷生意。在接下来的几十年中，美国佬的烟比红土陶瓷卖掉得多很多，卡罗来纳的陶罐从未在西维坦俱乐部里出现，但是烟卷冒出的烟圈却在俱乐部里弥漫。一个世纪过去了，这个小镇就像舞会中不被理睬的女子一样，远离叫做进步发展的快步长舞，隔绝在美国的繁华与喧嚣之外。

根据维拉?明戈所说，这个城镇仅仅的一点儿成功希望在一九二九年被毁了。一个印第安人将一个生意人福布斯从新建的摩天大楼的顶层窗户上推了下去——实际上，那幢摩天大楼的外面就是现在雷利?海斯的办公地。福布斯的大楼耸立在十字街的一侧，一个新的法院大楼已经正对着它建成了。