凡读《 西游记 》者，无人不知唐三藏。三藏之闻名于世者，却并非因其佛法精湛，亦非因其善恶不分，甚至和他这个人本身都并无干系——大家所重视的，其实只是他身上那拥有“特殊意义”的六百三十九块大小粗细的肌肉，在民间，我们称之为“唐僧肉”，而在妖魔眼中，这是一堆通往长生不老的细嫩的人肉道路。

虽然在整个十四年的西游旅途中，统共有十一家妖魔闻得“唐僧肉”的妙处，但竟无一魔能够成功将其下锅入肚，这简直不能用神迹来形容了！难道唐三藏竟是个“剖不开、切不碎、嚼不烂、咽不下、赖歪歪一堆滚刀肉”？这一点实在很令人费解。

比“吃不到唐僧肉”更叫人疑惑的事情，则是“吃了唐僧肉是否真能长生不老”这一未解之谜：虽然谁也没有吃到唐僧肉，无法下结论，但这却直接造成了唐三藏的命运多舛！按常理推之，虽然这厮是金蝉子转世，但毕竟也是按照正常投胎程序来到人世间，想来在生理结构上应该没有什么特殊之处，所以有关“唐僧肉是长生不老之圣物”的传说，也许根本就是千古谣言。

倘若这条消息真是谣言，影响未免轰动三界，直接造成了取经团的危机与妖魔们无谓的牺牲——那么，这个散播谣言的“大恶人”到底是谁？

唐三藏的肉真的具有令人长生不老的功效吗？如果不能，那么又是哪个“大恶人”在造谣滋事？为什么在谣言的蛊惑之下，十一家妖魔却无一人能够吃掉唐三藏？

以上这三个问题联系密切且错综复杂，共同组成了著名的“僧肉案”——这也是继“猴逆案”和“泾河龙案”之后的“《 西游记 》中的第三谜案”。

既然是要破译“僧肉案”，那么无可回避要了解这堆好肉的来龙去脉，以及那十一家消息灵通的妖魔，它们都是此案的关键。