十分钟后，我们全部再次回到老教堂。天气仍然十分寒冷，甚至比上午更加寒冷潮湿。风仍在号叫着。树枝仍在轻轻地敲打着窗户。

穿过教堂时，修女贝尔纳走的是一条高低不平的路，而我和神甫梅纳德则一边一个，搀扶着她的胳膊。透过层层的衣服，我觉得她十分纤弱。

修女们像旁观者似的，叽叽喳喳地跟在后面。朱利安修女带着速记薄和笔。盖伊则跟在后面。

修女贝尔纳在东南角一个壁凹处的外边停了下来。在准备来这里之前，她还在面罩上加了一顶手工编织的、黄绿色的帽子，并在下巴下面把帽带系住。我们看着她转动着脑袋，东张西望，寻找着标识，分辨着坟墓所处的位置。此时，所有的目光都集中在这所沉闷的教堂内唯一的黄绿色的帽子上面。

我示意盖伊调整灯光。不过，修女贝尔纳并不理会这些。过了一会儿，她从墙边转了回来。她的头转来转去，一会向左，一会向右，一会向上，一会向下。她再次核对自己站立的位置，然后用靴子后跟在泥土上划出或者试图划出一条线。

“她就埋在这里。”尖叫声在石墙之间回荡。

“你确定吗？”

“她就埋在这里。”修女贝尔纳有十二万分的信心。

我们都看着她做的标识。

“遗骨放在小棺材里。不像通常的棺材那么大。遗骨只不过是些骨头，所以小棺材就很合适。”她伸出纤细的胳膊比划着，画出一个孩子大小的空间。她的一只胳膊颤抖着。盖伊把灯光照在她的脚所在的位置。

神甫梅纳德向这个老修女表示感谢，并请另外两名修女把她搀回修道院。我看着她们退了出去。她夹在她们中间，像个小孩。她看起来太小了，大衣下摆几乎扫到了地板上的灰尘。

我告诉盖伊把另外一盏聚光灯拿到这个新的地方。然后，我从先前那个地点取回我的探测器，找到修女贝尔纳指出的位置顶端，用丁字架往地上刺。然而，这样做是行不通的，因为这个地方的冻土层没有前一个地方融化得那么好。我使用的探测器又是尖端呈球形的瓷质器具，因为我担心它会毁坏地下的东西。正因为如此，探测器很难穿透地表，特别是冻得结结实实的表层土。我又用力试了试。

不要着急，布兰纳。要是你把棺材板弄坏了，或者不小心在这位高尚的修女的头颅上戳开一个洞，他们会不高兴的。

我脱掉手套，用手指攥紧丁字架，然后再往地上戳。这一次地表破裂了，我感到探测器滑进了下层土。我抑制住急切探究的心情，检验着泥土，闭上眼睛，感受着它在质地上的细微差别。如果阻力较小，那就意味着一定有东西腐烂在泥土里；如果阻力较大，那就意味着地下有骨头或者人工制品。什么也没有。我取出探测器，重复着上述过程。

在第三次尝试的时候，我感受到了阻力。我取出丁字架，再在右边半英尺远的地方刺进去。这次，我再一次遇到了阻力。在地表下不是很深的地方，有个硬硬的东西。

我向神甫和修女们向上伸了伸大拇指，然后让盖伊取来筛子。我把探测器放在一边，捡起一把平刃铁锹，然后开始一层一层地铲去地上的土。我一英寸一英寸地铲去最上面的那层土，抛进筛子里面，眼睛不断地从土坑到筛子，从筛子到土坑。不到半个小时，我就看到了我想要找的东西。最后几铲土的颜色有些暗，与筛子里面的棕红土相比显得有些黑。

我放下铁铲，改用泥铲，之后进入坑内，俯身仔细地刮，然后除去上面松散的土粒，夷平表面。我几乎马上就能看到一个黑色的、椭圆形的东西，它看起来约有三英尺长。我只能猜测它的宽度，因为它的另外一部分还隐藏在没有掘开的土层下面。

“这里有东西。”我说着，站了起来，呼出的哈气悬浮在我面前。

修女和神甫全都走上前来往土坑里面看。我用泥铲尖给他们描述着椭圆形东西的大致轮廓。就在这时，送贝尔纳修女回修道院的那两个修女也回来了。

“尽管看起来有些小，但是它可能是一个墓穴。我挖掘的地方稍微靠左，所以我还得从这个地方往下挖。”我指着我蹲坐的地方说，“我将会从坟墓的外沿向下挖，然后再向里边挖。这样，在向下挖的过程中，我们就能看到这个墓穴的侧面；而且按照这个方法，挖掘坟墓的后边也会容易一些。除此之外，如果有必要的话，我们还可以从墓穴外边的这个壕沟把棺材取出来。”

“那些黑的东西是什么？”一个长着一张女童子军脸的小修女问。

“当包含有机质的物体腐烂时，它就会使泥土的颜色变深。所以，那些黑的东西可能源自木质的棺材，或者随同棺材一起埋葬的鲜花。”我不想解释有机质的分解、腐烂过程，“泥土着色往往是发现墓葬的第一个信号。”

两个修女双手合十，祈求上帝的保佑。

“那么，这个是伊丽莎白呢，还是梅雷·奥雷利？”一个年纪稍大的修女问。她的一个下眼睑跳动了一下。

我抬起手，做了个“不知道”的手势。我戴上手套，开始用泥铲刮去右半部分的黑土，把土坑向外扩展，露出那个椭圆形的东西和它右边两英尺长的部分。

再一次，只有泥铲刮擦和筛子晃动的声音。就在这时……

“那个是不是什么重要的东西？”一个高个子修女指着筛子问道。

我站起身来查看——暗自庆幸有这样一个伸展身体的借口。