鸿门宴之后，项羽自封为西楚霸王，同时分封了十八位诸侯王，其分封标准有两条：一是尊楚为盟主，二是救赵入关。只要符合这两条就算是“有功”。也就是说，项羽分封的对象主要是两类人：一是随他救赵、入关的将领，二是反秦起义初期时，已被确立的诸侯王。

关中地区被项羽一分为三。司马欣当年在栎阳任“狱掾”时曾救过项梁的命，被封为塞王，建都栎阳（今西安），管辖咸阳以东地区；董翳因为劝章邯降楚有功，被立为翟王，建都高奴（今陕西延安），管辖陕北地区；章邯此前已被立为雍王，建都废丘（今陕西兴平），管辖咸阳以西地区。

关中之地被三位秦降之将瓜分完了，刘邦怎么办呢？他可是最先入关灭秦的楚军领袖啊，依照“怀王之约”，整个关中之地理应都分封给他才对。那么，项羽到底想要如何分封刘邦？又为什么会作出这样的安排呢？