"是的。"我说。

在第二年的年中考评中，我在班上16个同学中名列第二，诺因奖学金的第二候选人。这个奖普劳斯得到了，主要是他在"人品"考核上以压倒优势的分数击败了我：总共500分就得了385分。"大家都认为你应当得奖。"普劳斯说。他说他和其他同学正在考虑提出请求，要求对奖学金评定提出申诉，可我把他劝住了，担心惹出麻烦。

我各门功课的分数大幅度提高，但"人品"分数始终保持在45分。问题还不仅仅是很低，而且固定不变，从来就没改变过。里弗斯好像在说：这个不能变，我的其他功课的分数根据情况可上可下，但我的"人品"，我的本质，将始终保持不变。可以说我的额头上已经打下了45分的烙印。我就是我，我的人品就是我的命运，我的命运就只有45分。

年终考评结果公布两天后，我父亲醉醺醺地出现在学校门口，吼叫着要进来。此时是12月中旬的一个下午晚些时候，"城里娃"都已经放学回家了。"住校帮"纷纷拥到窗前，想看看究竟发生了什么事。

"那人是谁？""拳击手"安德森问。不过，我立刻听出了父亲的声音。我在这群"住校帮"假装打气的吆喝声中跑出宿舍，穿过操场。

"是斯莫尔伍德的老爸。"我听见有人在说，"他绝对是喝醉了。快去把他逮住，斯莫尔伍德，快去把他逮住。问问他有没有给我们留点酒。"

"里弗斯校长，"父亲摇晃着校门的铁栏吼道，"里弗斯混账，查利·斯莫尔伍德要对你说句话。里弗斯混账，让我进去。要么出来见我，我俩就在这门外说几句也行。先生，我想保证用不了你几分钟。你是知道的，是关于我儿子的事。你评价他人品不好，我断定这绝对是个错误。你跟我呆几分钟，说不定你就会更好地了解他，说不定你就会从一个完全不同的角度看他。"

等我跑到大门口，那个名叫安特尔、住在大门旁边的一间小屋里看管男生进进出出的小个子老头正气得发狂。他戴了顶软帽，穿了件印着费尔德中学标章的学校运动衫，像是自从毕业后就从没离开过学校。

"别出声，先生，别出声。"安特尔说着，站在父亲的双手够不着他的地方，自己的双手紧握。"你要是再叫，他们会叫警官的。"

"我在警察局有朋友。"我父亲说。

"回家吧，爸，回家吧。"

"乔，是你？"父亲说道，好像他最没想到在学校遇见的人就是我。他穿着连裤的工作服，口袋里插了一排铅笔，脚上穿着一双沾满盐渍的黑皮靴，手里拿着那根"挣饭棍"，看上去像是直接从码头上来这儿的。他光着头，头发直立，像是刚刚脱掉他的绒线帽，不过，没看见他的帽子在哪里。

"乔，去把里弗斯校长叫出来。"他说，"告诉他你爸，查利·斯莫尔伍德想跟他说一点点话。"说到"一点点"时，他用拇指和食指比了个一点点的动作。

"他不在。"我说，"他开会去了。你干吗不赶快回家？"

"里弗斯混账，"父亲扬起头大声吼道，眼睛眯缝着，好像这样能更真切地听清自己的声音，能更好地欣赏自己的声音。围在宿舍窗户边的那些男孩兴奋得发狂。"查利，你当面这样骂他，干吗？"安德森吼道。

"喂，小伙子们，你们都是好样的，都让人满意，这没说的。"父亲叫道，"但你们比不上我的乔。不管那个里弗斯混账怎么说，你们比不上我的乔。他有点骨气，真的。里弗斯真是个混账。"

他抓住大门的铁栏又摇晃起来。"我查利·斯莫尔伍德真没用，干脆劈了当柴用。"他喊道，引得那群"住校帮"更加兴奋。我转过头，看了看校长住的地方。

我扯谎说他不在学校，的确没有哪扇窗户能看到他的影子。安特尔带着乞求的眼光看着我。

"警官马上就要来了。"安特尔说道，眼泪差点急出来了。"校长是不会允许这种事发生的，他肯定要把警官叫来。"

"我才不怕警官呢！"父亲说。

"校长会怎么想？哦，我的天，我的天哪！"安特尔说。

"我出去给他说。"我说。

"哦，不行。"安特尔说，"哦，不行，我没权力放你出去。而且要是我开了门，他会进来的。我不能开门。"

"开门！"父亲说。

在男孩子们的一阵掌声中，我爬上大门，从另一侧跳了下去，没有给安特尔一点点采取行动阻止我的机会。我抓住父亲的胳膊，竭力把他的身子扭过去，但他挣脱我的手，隔着铁门想去抓安特尔，差点把他抓住了，然后又试图用他的"挣饭棍"去戳他。

"警官-"安特尔说道，为了躲避我父亲差点倒在地上。

"警官来了也得挨我的棍。"父亲说，"而且他们挨戳，你也要挨戳。"

父亲的一只脚踏在大门最矮的那根横栏上。"我儿爬得出来，我就爬得进去。"

他说着，双手试图把身体吊起来，可另一只脚没法在被冰裹住的栏杆上找到支点，我怕他再往上爬，就抱住他的腰，但即使如此，他还是往后倒下，我们两个都摔倒在地。宿舍那边响起一阵逗乐的欢呼声，不过，由于我差点被压得没了呼吸，后脑撞到了地上，那么大声的欢呼我只能依稀听见。

"没事吧，乔？"父亲从地上爬起来，跪在地上俯视着我问道，手里握着那根"挣饭棍"，好像是用它把我打倒的。"没事吧，没伤着你吧？你的头撞地上了，让我看看。"