“黑鬼，你他妈的来这儿干吗 ”其中一个叫了起来。我努力要认清他们的脸，但是在微弱的光线里，我几乎什么也看不清。

我试着又作一次解释，“我是大学生，正在做一项研究，正在寻找某些家庭。”

这些年轻人向我跳了过来，跳到距离我的脸只有几英寸的地方。有人再次问我来做什么，我向他们说了我所寻找的公寓号码。他们对我说，没有人住在这栋楼里。

突然间更多的人冒了出来，其中有几个年龄更大一点。有一个人，跟我年龄相仿，戴着一顶过大的棒球帽，抓住了我的记事板，问我来干什么。我试图解释，但是他似乎并不感兴趣。他一直调整着他那过大的，不断滑落到脸上的帽子。

“朱利奥（Julio）来到这里，说他是个学生，”他对所有人说。他的腔调表明，他并不相信我。然后他转向我，“你代表谁 ”

“代表 ”我问。

“拜托，黑鬼!”一个年轻人喊道，“我们知道你还有同伙，告诉我们是谁。”

另外一个人大笑着从他的腰带上拔出了一件东西。开始我看不清楚那是什么，然后它接触到了一束光线，我才看出来那是一把枪。他四处挥舞着它，偶尔用它指着我的脑袋，不断嘟哝着什么――“我来看着他。”他好像在说。

然后他又笑了。“不要跟王者们耍滑头，”他说，“告诉我们你都知道些什么。”

“等一下，黑鬼。”另外一个人说。他正拿着一把刀，刀锋有六英寸。他开始绕着手指转动它，刀把在他的手中旋转。我冒出了一个极其古怪的念头：我的朋友布莱恩（Brian）在内华达山脉（Sierra Nevadas）为我们挖洞搭帐篷时，用的是同一种刀。“让我们玩一下这小子。”他说，“来吧，朱利奥，你住在哪儿 在东边，是不是 你看起来不像西边的墨西哥人。你混左边还是右边  五还是六 你是跟着王者们混的，对不对 你知道我们会查出来的，所以你最好还是告诉我们。”

王者或是鲨鱼，混左或者右，五或是六。看起来我成了朱利奥，一个从东部来的墨西哥帮派成员。我还不清楚这是好事还是坏事。

另外两个年轻人开始搜我的包。他们抓出了问卷，笔和纸，几本社会学的书，还有我的钥匙，另外有人拍打我身上。那个戴着超大帽子，拿走我记事板的家伙查看了纸张，把所有东西还给了我，并让我问一个问题。

当时虽然很冷，我还是汗水涔涔。我向后仰身，试图让光线照到问卷上。第一个问题是我从其他类似的调查中改编的，是探询年轻人自我理解的问题组之一。

“作为穷困黑人的感觉怎样 ”我读道。然后我给出了多选的答案项：“很差，有点差，不好不坏，还不错，非常好。”

那个戴着超大帽子的家伙开始大笑，其他人也跟着哈哈大笑。

“我操!”他跟我说，“你他妈的一定是在搞笑。”

他转过身去，又嘀咕了些什么，逗得其他人笑得越发不可收。他们继续争吵我到底是什么人，他们语速极快，我很难跟上。他们似乎和我一样困惑。我没有武器，没有纹身，没有穿戴任何表明属于其他帮派的东西――我没有向左或者右歪戴着帽子，没有穿绿色或是红色，我没有星星勋章，无论是五颗还是六颗。

有两个人开始讨论我的命运。一个人说，“如果他在这里不回去，他们就会来找他。”

“没错，我要来开第一枪，”另外一个说，“上一次我只能看仓库。操，这次我要到车里去。我要开枪打那些黑鬼。”