“好吧，教授先生，我是的妈妈。”

“人们叫她梅（Mae）女士。”说。

“没错，”她说，“你也可以这么称呼我。”她带我到了另外一张桌子，并为我拿了一大盘食物。我告诉她我不吃肉，所以她就为我盛满了意大利面、三明治和芝士，还有玉米饼。

我们在那里坐了几个钟头，孩子们一直在玩耍。我大多在跟的妈妈聊天，我们很快就成了好朋友。她理解我的兴趣所在，所以就开始聊起在一个公共住宅区养家糊口的难处。她指着野餐会上不同的人，讲述着他们的故事。过生日的女孩克拉，只有一岁。她的父母都因为贩卖毒品而入狱。她家楼里的大人们决定要抚养这个孩子。这意味着要把她藏起来，躲过儿童与家庭服务部门，因为他们会把她送进看护院。各个家庭轮流照看克拉，只要听到社会工作者在附近探寻的风声，就会把她转移到新的公寓。梅女士聊着十几岁的女孩不应该过早生育，聊着在暴力中受伤害的孩子们的悲剧，教育的价值，以及她坚持要去上大专。

过来跟我说，在下午晚些时候，黑暗之王会举办一个大的派对。他的帮派赢得了南区篮球联赛，大家要去庆祝一下。他和我向他的楼走去。我又一次问题满腹：他妈妈会怎么看待他所选择的生活 她了解多少 罗伯特 泰勒的典型居民如何看待他的帮派 

不过我只问了一个温和的问题：“为什么所有人都要去你的派对 我本以为你说的是帮派比赛。”

“看，在这里，每一栋楼都有一个组织。”他说。

“组织。”我知道，这是帮派成员偶尔用来指称帮派的一个词；其他的词还包括“派”以及“家族”。

“我们不只是互相打斗。我们有篮球联赛、垒球联赛、扑克比赛。有时候只是组织里的人在玩，但有时候我们会在楼里找到最佳人选――比如说，我们有时叫上丹瑞尔（Darryl），他曾给威斯康星打过球，但是他不在组织里。所以这是一栋楼的事情。”

“所以在你楼里的人们实际上支持你 ”我想要知道非帮派成员是如何看待黑暗之王的。

“是的!我知道你觉得这听起来搞笑，但不是每个人都恨我们。你只需要明白，这是件社区的事情。”

他没有开玩笑。派对在三座楼环绕的一个庭院里举办，有几百人前来吃东西，喝啤酒，并且加入到一个DJ的音乐中。他们都向致意，祝贺他赢得了这次联赛。

解释说，失败帮派的老大们前来拜访是一种礼节。“那些会向我们开枪的家伙们不会靠近，”他说，“但是有时候，还有其他一些与你没有冲突，而只有竞争关系的组织。”他告诉我，许多帮派的高层都愿意和平地互动，因为他们经常要一起做生意――而十几岁的孩子们或“下级们”则不同，他说：“他们大多只会在高中或者在集会上，彼此打得屁滚尿流。”

并没有把我介绍给太多拜访的人，而我也不喜欢被人认出来。所以我只是坐在那里看着，直到被啤酒灌得昏昏欲睡。在黄昏的时候，派对结束了。让一个他的“下级”开车把我送回家。

在去他的建筑大约一个月之后，我设法让相信，我不需要保镖在车站等我。如果天气允许，我甚至会步行。这会让我有机会看看环绕着罗伯特 泰勒的某些街区。那都是些穷人区，但是我并没有感到危险，即便是在一些毁坏的房屋和废弃的空地之中。