我正要问普雷斯，为什么他要负责协调这样的纠纷，他先回答了我。“这就是黑暗之王的事情，”他说，“我们只是确保平安。我们照顾我们的社区。”

这一解释不能让我满意，我想要跟谈谈。但是他这些天太忙了，我很少见到他，而见到他的时候，他通常会和别的老大们在一起，忙于黑暗之王正在处理的政治运动。

后来，刚好在劳动节之前，要打动他老大的努力有了结果。他告诉我他要去市南部几天。每隔几个月，黑暗之王最高级别的大老们都会在市南部开会，已经收到邀请，要参加他第一次的大会议。

黑暗之王是一个大型的地区帮派，其分支北至密尔沃基，南到圣路易斯，东及克利夫兰，西达爱荷华。他告诉我，绝大多数的芝加哥帮派都试图在那里招募当地的交易商，通常的手段是在高中的棒球赛或橄榄球赛中张贴告示。但是这在爱荷华成效不大，芝加哥的帮派老大们被他们在爱荷华的搭档们的“土气”搞得灰心丧气，即便在德梅因（Des Moines）也是如此。他们毫无纪律性，免费送出太多的货，他们酗酒，而且有时候，他们就是会忘记工作。但是爱荷华的市场很大，所以绝大部分的芝加哥帮派，包括黑暗之王，都不肯放弃努力。

曾经明白向我说过他在帮派的等级里向上爬的野心，而这一次的区域性会议明显让他成功在望了。

他告诉我，当他不在时，我可以在他的大楼附近随意走动。他说他会让他的步兵们知道，他们会遇到我，他也留给我他通常的警告：“不要离开大楼太远。不然我就不能保护你了。”

告诉我他的计划之后，我既兴奋，又紧张。我曾经独自在罗伯特 泰勒待过，但是通常一次只有几个小时。现在我有更多的时间四处走动，而且我希望遇到更多能够从他们各自的角度向我讲述帮派的人。我知道我必须小心提问的限度，但是我终于有机会可以摆脱的控制，获得对于黑暗之王更为宽泛的看法了。

我很快就遇到了一个问题。由于我曾与黑暗之王的人在一起待得太久，很多租户只愿意和我说声简洁的“你好”，或者是无关痛痒地评价一下天气，除此之外就不会跟我说话了。他们显然认为我依附于黑暗之王，也同样明确地不想和我有牵连。

大楼的主席贝利女士，是仅有几个愿意讲话的人之一。她那两个房间的小办公室位于的楼里，也就是她所住的地方。这是罗伯特 泰勒之家的最北部，有时被称为“罗伯特 泰勒A”。在几英里之外，在这片建筑区内的最南部，是“泰勒B”，由不同的帮派和租户领袖们掌控着。泰勒A和泰勒B的日常生活在绝大多数层面上都是一样的：它们有着相近的贫穷率和吸毒率，以及程度相当的帮派活动和犯罪。

但是贝利女士告诉我，它们之间至少有一点大的不同：泰勒B有一个大型的男孩&女孩俱乐部，那里可以供上百年轻人跳水、打篮球、使用图书馆，以及参加各种年轻人的项目。贝利女士遗憾泰勒A没有此类的设施。尽管泰勒B距离泰勒A只有几步路，但是帮派的界限分明，很难自由走动――哪怕你跟帮派没有关系。通常是十几岁的孩子在穿越边界时会发生激烈的争执，但成人也会遇到麻烦。在他们试图进入一栋不是自己的高楼时，可能会遭到帮派哨兵的搜查，也可能会被抢。