“那不是她沮丧的真正原因，”站了起来，“她认为你在为我们做间谍。记得我说过她不再像以前那么用我们了吗 我们本可以对付那个惹事的人，但是她没有请我们。她请了那些傻瓜们，‘一百块’和那些吸毒的家伙。”

我知道曾尽量劝说过贝利女士，如果楼里有女人挨打了，就叫他。但是我也从卡崔娜处知道，贝利女士不会叫，因为他的帮派成员以殴打和性虐待妇女而著名。

现在，发表演说的劲头上来了。“这就是为什么我告诉你不要跟着她做事，因为我不能去保护你。她已经知道你是跟着我的，所以她不信任你。”根据这一理论，贝利女士必定以为我在为帮派作间谍，要查明她运用非帮派成员在楼里伸张正义的频率。

当说我“跟着”他的时候，我吃了一惊。我没有想过我和的关系会影响到我在贝利女士那里的工作――而且我也当然不会预料到她会视我为一个间谍。他这句随意的旁白让我不确定如何跟计划区里不同的人交谈。我又一次被要求选择派别。有没有可能，我想，既能在计划区里待上足够长的时间，又保持中立，做一个中立、客观的观察者 

催促我马上去见贝利女士。“你也得处理这事儿，”他说，“它不会消失的。”他换了个频道。

在前往贝利女士办公室的路上，我想或许我应该交代事实：我没有请求她的允许就加入了“一百块”，而且我还参与了――无论在多低限度上――对毕比的殴打。

我进去的时候，卡崔娜正要离开。她什么也没说，只是摇摇头，好像不赞成似的。我走进贝利女士的办公室。“贝利女士，我必须要道歉。”我跟她说了我对毕比事件的参与。

她盯了我一会儿。我坐立不安。

“那不是真正让我烦心的，素德，”她最终说，“让我烦心的是，你正在见证一些事情，而你可能还没有为此做好准备。”

“我不是很明白。”

“看，要是你身处一场战争，并且你是一名记者，你可以只是报道发生了什么，没有人会迁怒于你。但这不是一场战争，我一直都在试图告诉你。这是日常生活，每天都会有像发生在特妮莎身上的那种事发生。而你正在把自己置身其中。人们在说，‘素德真厉害，他几乎独自就把那人给揍了。他会为我们做事情的。’你明白为什么那会是个问题了吗 ”

“我不确定。你认为他们会雇我来打人 ”

“他们可能会，也可能不会。但是他们会开始谈论你。有时候他们会表扬你，有时候他们会辱骂你。明白了 ”

我没有回答。

“而且当你说‘不，我无法帮你’的时候，他们会说，‘但是你帮了特妮莎，所以为什么你不帮助我们 ’然后他们就会说，‘素德不关心我们’，或者‘素德是特妮莎的经理人’。然后他们就会说，‘素德为贝利女士工作，而且除非得到报酬，否则他什么都不会做。’明白了 ”

“我想我明白了，”我静静地坐着，看着自己的双手，“你觉得我什么时候会看到这些事情 ”

“嗯，为什么你不看看我们做了什么 我是说，为什么你不跟警方打交道 你应该弄清楚他们为什么不来。”

“贝利女士，我正想问你那个。你真的叫过警察吗 或者救护车 ”

“素德，对于中产阶级的白人来说，最难以理解的事情就是为什么这些人不会在我们叫他们的时候前来。”