无论发生什么事情，如果戈尔能够不惜代价，以他的头脑、身体和灵魂为代价做出承诺，清晰地表达出一个目标，他就会看到他的目标，而他的个人形象也就能让人兴奋起来。但是戈尔没有跨过这座桥，因为他仍然在犹豫究竟应该采用哪种形象，他自己都兴奋不起来，因而也就不能鼓舞起选民广泛的热情。

错误三：肢体语言有失妥当

2000年10月在第一次总统竞选辩论的时候，广大选民对戈尔还一无所知，这有些让人难以置信。戈尔的父亲早在60年前就将家族的名字留在了国家的政治领域内。戈尔本人作为国会议员参与公共服务、担任田纳西州参议员和美国副总统所做的工作累计长达24年之久。他曾与人合著了一本畅销书，还曾连续在民主党代表大会的黄金时段做过三次演讲。此前四届总统竞选每届他都参加过，其中包括1988年竞争民主党提名。然而他的政治形象仍旧是个谜团，远不止那些老套的形象。

对于戈尔来说，总统竞选的首场辩论是在脱稿情况下让选民认识他的一次机会。在某种程度上，选举结果取决于戈尔本人的演讲，但他注定要败北。在社会和平、经济繁荣的年代，选民为何要选择改变呢？这时他所要做的就是联系，但是直到此时，他尚未做任何联系工作，所以他依然不为人知。

就当晚辩论所讲的内容来看，戈尔被普遍视为赢家。各大媒体即时的民调都显示戈尔胜出，哥伦比亚广播公司（CBS）的数据为56%比42%，美国广播公司（ABC）为42%比39%，美国有线新闻网（CNN）为48%比41%，国家广播公司（NBC）为46%比36%。 他的论点更为清晰，他比布什更加能言善辩。布什结结巴巴找不到词，似乎对要辩论的事情没那么熟悉。但是这并非高中校园的一次辩论赛，要凭借内容取胜是完全不够的。摇摆不定的选民脑海中在问：“戈尔是个什么样的人？”

在这一点上，戈尔当晚所讲的内容对解答观众的疑问并无太大帮助。虽然他要讲的故事很正面，但是没有腾出时间去讲。结果，观众只能从他的肢体语言自己判断、描绘他究竟是个什么样的人。观众得出的画像并不好看。

戈尔说话很急促，听起来傲慢又好斗，与他是一位经验丰富的政治家的事实相去甚远。他数次突然转换话题，暴露出急于辩解的心态。他还明显地违反了辩论规则，说：“我知道我们不应该互相发问。”然后照样向布什提问。

他给人留下深刻的印象是盛气凌人、爱打击别人。他肆无忌惮地抛出自己的观点，他10次提到“最富有的1%”；在辩论时，他5次提到计划将社会治安和医疗保险“锁”起来。总之，从他的行为可以看出他内心缺乏安全感。

更糟糕的是在布什讲话时戈尔的肢体语言。他时而摇头、撅嘴、皱眉、做苦相，时而眼珠来回乱转，当布什回答问题后他大声地叹气，好像在说：“真的吗？”戈尔看上去目空一切，就像班里一个学生得意洋洋地炫耀自己是何等优越。

结果戈尔给人的印象是个不被人喜欢的家伙。不错，他是知识丰富、能说会道，但是同时也无情、傲慢、好管闲事、任性、爱欺负人、爱插嘴、恃强凌弱，不是你想要的那种好邻居。对于那些摇摆不定的选民，要在未来四年时间都看到、听到这样的人实在没有任何吸引力。

虽然戈尔口头上说自己准备好了担任总统，但是他的肢体语言又传达了另外一回事。其实，观众真正倾听的是他的肢体语言。所以，虽然即时的民调显示戈尔在辩论内容上“获胜”了，但是在随后的辩论中支持布什的民调数据不断攀升，直至赢得大选。

错误四：错误地解读听众