诸葛亮杀魏延其实是很不明智的举动，他之所以这么做是出于以下两方面的考虑。

其一，关羽进攻长沙前上了诸葛亮激将法的当，只带了五百个弟兄前去，用这点儿兵力攻打一座军事重镇简直就是蝼蚁撼树。韩玄如果不让黄忠同关羽“单挑”，而采用“群殴”的方式，关羽要想脱身，只能指望胯下的赤兔马了。恰恰因为魏延的出现，成全了关羽的功名，使诸葛亮打压关羽的计划化作了泡影，诸葛亮当然要把这口气出在魏延身上了。

其二，在诸葛亮看来，给魏延这个新人一个下马威很有必要。魏延早已心仪刘备，“加盟”之后必然是刘备的死党，不会和自己一条心。因此，诸葛亮一番话说得煞有介事。能把魏延杀了固然好，杀不了，也让魏延知道自己的厉害，免得将来镇不住他。

在识人和用人方面，刘备显然要高出诸葛亮许多。事实证明，刘备的判断是正确的。魏延随刘备入蜀之后屡立战功，职务升得也很快。刘备称汉中王时，任命魏延为“督汉中镇远将，领汉中太守”。汉中不论从经济上还是军事上来说，都是西南重镇，大家本以为这个重要位置会给张飞，连张飞自己也是这么想的。不过，得知魏延高升后，张飞并没有任何不满情绪，这说明，一方面魏延确实能力出众，张飞对他担此重任并不妒忌；另一方面，说明刘备没有受到诸葛亮的影响，对魏延产生偏见。甚或是刘备对诸葛亮的心思有所察觉，因此想进一步拉拢魏延。

不过，魏延的运气不够好，刘备的去世使魏延失去了进一步上升的可能。诸葛亮当权之后，怕魏延受到重用，多次对其进行打压，不让他有表现的机会。

诸葛亮出兵陈仓伐魏时，担任先锋的魏延攻打陈仓，数日之内未能摧城拔寨，诸葛亮就急着要拿魏延开刀。后来，诸葛亮亲自上阵，率三十万大军花了近一个月的时间，还动用了云梯、冲车等多种工具，甚至还出动了“工程兵”用“地道战”进攻，可镇守陈仓的魏将郝昭见招拆招，将诸葛亮的攻势一一化解了。

魏延不过是个先锋，诸葛亮身为主将，资源比魏延丰富得多，攻城花的时间也比魏延长得多，结果却完全相同。诸葛亮应该庆幸自己没有处罚魏延，否则，真不知该如何收场了。因为他自己劳而无功，同样应该军法从事。

要知道，当时守陈仓的只有三千人，套用《孙子?谋攻》中的理论：“故用兵之法，十则围之，五则攻之。”这就是说，兵力如果是敌人的十倍可以打歼灭战，兵力是敌人的五倍，打胜仗就不成问题。诸葛亮的兵力是对方的一百倍，可他却拿对手毫无办法，可见军事水平不怎么样。